Тут было намного темнее, чем на стенах, поэтому можно было немного расслабиться и не бояться, что нас заметят в самый неподходящий момент. Первым делом мы решили изучить планировку. Дверь, ведущая непосредственно в крепость, оказалась закрыта, так что пришлось немного повозиться, прежде чем я её открыл.
А дальше мы ходили по коридорам, пытаясь составить план крепости. Нашей главной целью было найти место, где обитал местный глава и месторасположение Круга.
Последний, по логике вещей, должен был располагаться на уровне земли. Сомневаюсь, что чистые стали бы рисковать и проводить с ним манипуляции, которые могли бы привести к дисфункционированию столь важного сооружения.
Место расположения Круга мы нашли довольно быстро. Достаточно было предположить, что вся крепость была выстроена вокруг него. Чистые огородили его Сплошной каменной стеной, оставив единственный проход, который перекрыли толстой железной дверью.
Именно тут мы столкнулись с первым встреченным за всё время наших блужданий постом охраны. При этом стражники, что охраняли дверь, не спали и даже не болтали.
Их было трое. Один из них сидел на каменном выступе, застеленном какой-то тряпкой. Второй стоял у двери, прислонившись спиной к стене. Третий ходил туда-сюда.
Мы заранее договорились с Сёмой, что убивать стражников будем так, чтобы нагнать мистического страха. Чтобы никому в крепости даже в голову не пришло, что их убил кто-то, кто незаметно смог проникнуть в крепость.
Я начал с того, что погасил менталом каждый второй факел. Потом пустил в сторону стражников волну страха. И снова погасил половину оставшихся факелов.
— Кто здесь? — моментально вскинулись охранники, схватившись за оружие.
Вот только ответом им была гробовая тишина. Слышно было только потрескивание оставшихся факелов.
— Мастер? — неуверенно произнёс один из них, делая шаг в нашу сторону.
Я сконцентрировался и слегка придушил ближайшего стражника.
Тот захрипел и выронил свое оружие.
— Хогс, что с тобой? — к нему тут же бросился один их стражников, в то время как второй продолжал напряжённо всматриваться в тьму коридора.
— Нееее, кхх, не могу дышать, — просипел «придушенный», — не могу…
— Кто зде…кх⁈ — хотел было закричать тот, что смотрел в нашу сторону, но я не дал ему этого сделать, переключив на него свое внимание.
Пожалуй, достаточно.
Я вышел на середину прохода, так, чтобы оставаться за кругом света. Чтобы они могли видеть только неясный тёмный силуэт. После чего медленно пошёл вперёд, гася ближайшие факелы и продолжая душить свою жертву.
Уверен, что выглядело всё это жутко.
Стражник, которого я душил, упал на колени и хрипел, пытаясь сделать хоть глоток воздуха. Вот только я, на пределе сил, не давал ему этого сделать. Так он и упал, глядя на то, как я медленно иду в их сторону и при моем приближении тухнет свет.
— Вы нарушили-и-и, — произнёс я глухо, но так, чтобы они расслышали на пределе сил. — Вы предали-и-и.
Оба стражника схватились за горло, мучаясь от асфиксии. А я всё шел и гасил свет.
Тот, которого назвали Хогс, отрубился первым. Второй продержался чуть дольше, с ужасом глядя на моё приближение и пытаясь что-то произнести. Вот только и он в итоге потерял сознание.
Я подошёл к двери и дёрнул на себя.
Закрыто.
Пришлось попотеть, но я смог её открыть. Самое сложное было понять, как работает механизм. Он отличался от тех, что я вскрывал ранее. Зато в следующий раз я смогу взломать его быстрее. Да я бы и быстрее справился, вот только приходилось отвлекаться на стражника, которого я решил оставить в живых. Поэтому, время от времени, когда он начинал приходить в себя, мне приходилось снова его душить.
Я повторно дёрнул дверь на себя, и она открылась. Как мы и предполагали, внутри был Круг Силы.
Выяснив месторасположение места инициации, мы с Сёмой ушли, оставив за собой открытую дверь, два трупа, с искажёнными страхом и мукой лицами, и одного живого, но полуседого стражника.
— Жёстко ты, — с уважением протянул Сёма, когда мы двинулись дальше, продолжив поиски. — Меня самого аж до мурашек пробрало. Просто жуть!
— Это я тебя ещё менталом не обработал! — самодовольно произнёс я.
— Бедняги, — посочувствовал приятель. — Не служи они чистым, я бы им даже посочувствовал!
После того, что я учудил, мы решили не тянуть и проверить верхние этажи до того, как оставленный мной в живых стражник поднимет тревогу. Мы торопились, поэтому тыкались в каждую попавшуюся на пути дверь.