Мы аккуратно выглянули за дверь, но в коридоре тоже было тихо и безлюдно. Мы быстрым шагом обошли весь этаж, заглядывая в каждую дверь. Везде одна и та же картина — пустые кровати, и ни души.
Очень странно.
На последнем этаже всё повторилось. Мы даже заглянули в комнату, в которой убили мастера чистых. Тела не было, а вот заляпанное кровью постельное никуда не делось.
— Да что тут происходит? — нервно спросил Сёма.
— Ноль идей, — задумался я. — Думаю, нет смысла обыскивать всю крепость.
— Предлагаешь сразу двигаться к Кругу?
— Да.
— Согласен.
Мы чуть ли не бегом устремились вниз по лестнице. До самого низа нам никто так и не повстречался. Крепость словно вымерла.
Стражники обнаружились на первом этаже. Об их присутствии мы узнали заранее. Как бы тихо они не старались разговаривать, но гул их голосов отражался от каменных стен и был слышен за десятки метров.
Я осторожно выглянул в проход, ведущий к нужной нам двери.
Там стояло человек тридцать стражников. Вот только выглядели они сильно напряжёнными. Более того, они о чём-то спорили, время от времени поглядывая в сторону двери, ведущей в помещение, где располагался Круг.
Хм, а что, если Сёма прав и это их так переклинило после рассказов тех стражников, которым не посчастливилось с нами вчера столкнуться?
Я вышел в проход, одновременно с этим погасив ближайшие факелы.
Моё появление не прошло незамеченным. Вот только отреагировали они странно. Вместо того, чтобы броситься на меня и попробовать завалить толпой, стражники наоборот дружно начали отступать. При этом за оружием они даже не потянулись.
Когда я прошёл половину пути и меня догнал Сёма, пристроившись рядом, у стражников просто голову снесло. Они начали кричать что-то про «демонов», «предательство» и просить их защитить. Некоторые из них, при этом, начали долбиться в дверь, которая оказалась закрытой.
— Ну вот, а ты не верил, — еле слышно произнёс Сёма, коротко хохотнув под конец. — Довёл людей до нервного срыва.
— Да ну это же какой-то бред! — вяло возразил я, глядя на то, как взрослые мужики падают на колени, упираясь лбом в каменный пол и закрывая голову руками.
При этом они чуть ли не подвывали от ужаса.
— Вы предали-и-и, — внезапно раздалось со стороны Сёмы. — Вдарь по ним ужасом, — тихо, так, чтобы услышал только я, попросил он.
Я поступил, как он просил, от чего завывания усилились.
— Вы предали люде-е-ей, связавшись с демонами-и-и, продолжил нагнетать Сёма. — Чистые! Они продались де-е-емонам!
— Мы не знали!
— Простите!
— Пощадите! — раздалось со всех сторон.
— ВОН! — вдруг гаркнул Сёма, а я поддержал его волной ментала.
Стражников словно ветром сдуло. Они рванули вдоль стен, стараясь оказаться как можно дальше от нас. Будь у них такая возможность, то, я уверен, они бы сквозь камни просочились.
Лишь у одного что-то перемкнуло, и он бросился на нас. Но тут я уже не стал церемониться и вдарил по нему так, что он рухнул на пол, судорожно хватая воздух ртом.
Глядя на это, остальные ещё сильнее ускорились, и через пол минуты в коридоре остались только мы втроём. Неадеквата добил Сёма, коротко рубанув ему по шее. Я же присел перед дверью, занявшись замком.
— Будь готов, — предупредил я Сёму, — там какая-то дичь творится!
Судя по доносящимся до меня эмоциям, там кто-то сейчас сильно страдал. Настолько сильно, что у меня словно заныли все зубы разом. Причём поток шёл не от одного человека, а от нескольких. И все они испытывали дикую боль.
Я, наконец, справился с замком, и мы ворвались внутрь помещения.
Несмотря на то, что я был вроде как готов, тем не менее, от открывшейся картины на секунду впал в ступор. А как иначе, если мы словно в филиал ада попали?
На полу, везде, где было свободное место, лежали чистые. Одежда с них была сорвана, а на спинах были вырезаны непонятные символы, один в один, как те, что я видел тогда в подвале.
Лежали они не просто так. Сначала мне показалось, что они были связаны. Вот только верёвки, на сколько я знаю, не шевелятся сами по себе. А потом до меня дошло, что это дело рук чистого, который единственный был одет, стоял на ногах и занимался тем, что вырезал очередную порцию символов на спине своего брата по ордену. И все эти верёвки-жгуты тянулись к нему.
— Охренеть, — донеслось со стороны Сёмы.
Я был полностью с ним согласен, поэтому сходу принялся действовать. Я дёрнул себя в сторону чистого, на ходу отправляя в его сторону цепь.
Вот только ничего не вышло. Мне пришлось срочно менять траекторию движения, когда от чистого в мою сторону устремилась пара жгутов. Тех самых, которые удерживали его жертв.