Дики се върна с кубчета лед, увити в кърпа. Пулър извърна глава към ресторанта. Повечето клиенти се бяха струпали пред витрините и ги зяпаха.
Дики му подаде леда.
— Дай го на приятеля си, не на мен — отстъпи крачка назад Пулър.
Франк пое кърпата и я притисна към носа си.
— Какво става тук, по дяволите?
Сам Коул беше свалила страничното стъкло на полицейската кола, спряла безшумно до тротоара. Беше в униформа. Когато слезе, коланът й не издаде никакъв звук.
Очите й се спряха върху Франк, после се изместиха към фишека с монети на тротоара.
— Ще ми обясни ли някой какво става тук? — попита тя, местейки поглед от Пулър към Дики и обратно. — Кой кого нападна?
Пулър изчака някой от двамата да отговори, но те мълчаха.
— Момчето се подхлъзна и си удари носа — отвърна той. — А Дики отиде да му донесе лед.
Коул се завъртя към Дики с въпросително вдигнати вежди.
— Така беше — смотолеви той.
— Ти какво ще кажеш? — надвеси се тя над Франк.
— Същото, госпожо — изфъфли Франк и бавно се надигна на лакът.
— А този фишек с монети просто е изпаднал от джоба ти?
— От джоба на ризата, след като падна — уточни Пулър. — Чух го да споменава, че отива в обществената пералня. Това обяснява монетите.
Коул протегна ръка на Франк и му помогна да се изправи.
— По-добре иди да те прегледат — посъветва го тя.
— Да, госпожо.
Двамата младежи им обърнаха гръб и започнаха да се отдалечават.
— Готова ли си да тръгваме? — попита Пулър.
— Готова съм да те изслушам! — отсече тя.
— Искаш да кажеш, че съм излъгал?
— Тоя тип не се е подхлъзнал. Изглежда така, сякаш го е блъснал камион. А фишекът с монети е бил в ръката, с която е замахнал към теб.
— Догадки и предположения — поклати глава Пулър.
— Тук обаче виждам и едно безспорно доказателство — леко докосна челото му тя. — Кръв, която вероятно е негова, защото рана няма. Това означава, че той е замахнал, а ти си му набил една глава. Искам да знам защо.
— Беше недоразумение — каза Пулър и изтри кръвта с ръкава си.
— За какво?
— За личното пространство.
— Започвам сериозно да се ядосвам!
— Това са дреболии, Коул. Малко градче, естествена неприязън към външни хора. Ти ще си първата, която ще предупредя, ако нещата се окажат по-сериозни.
Тя не изглеждаше убедена, но замълча.
— Нали трябваше да се срещнем на местопрестъплението? — подхвърли Пулър.
— Станах рано и си помислих, че може би ще си тук.
— Побъбрих си с шефа ти.
— С шериф Линдеман?
— Беше в „Яслата“. Поиска помощ за справяне с медиите и я получи.
— Благодаря.
— Има много добро мнение за теб.
— И аз за него. Той ми даде шанс в професията.
— Беше споменала, че преди да дойдеш тук, си служила в щатската полиция…
— Идеята беше негова. Каза, че с такъв стаж нищо не може да ми попречи да получа постоянно място в Дрейк.
— Но не той взема решенията за назначаване, нали?
— Взема ги окръжната комисия, а тя се състои само от мъже. Повечето от тях все още живеят в деветнайсети век и представата им за ролята на жената се изчерпва с бременността и готвенето.
— Поговорих и с пощальона.
— С Хауард Рийд? — вдигна вежди тя.
— Същият — кимна Пулър. — Още е вътре и довършва закуската си. Каза, че е зарязал пратката някъде в къщата. Просто я е захвърлил. Била адресирана до Халвърсън, но по всяка вероятност истинският получател е бил член на фамилията Рейнолдс. Предполагам, че сте я прибрали…
— Не, нищо такова не сме открили — озадачено каза Коул.
Очите й срещнаха втренчения му поглед.
— Не се ли запитахте каква е била причината за появата на пощальона?
— Каза, че му трябвал подпис за нещо, а аз си помислих, че… — Гласът й заглъхна, бузите й поруменяха. — Господи, каква глупост! Прецакала съм нещата!
— Ти твърдиш, че не сте открили пакет в къщата, но пощальонът казва, че го е захвърлил именно там.
— Може би точно за него са се върнали онази вечер.
— Но твоите хора са разполагали с целия ден преди това. Защо не са го открили?
— Да вървим да потърсим отговора, Пулър — отсече Коул. — Още сега!
28
Двете патрулни коли бяха спрели една до друга пред къщите. Ченгетата си приказваха през свалените стъкла. Коул рязко натисна спирачката и застана редом с тях. Черното малибу на Пулър се появи след секунди.