Течением Иордана заносит в море неосторожную рыбу‚ и она засыпает‚ погребенная во мраке. В воздухе порхают слова, они легонько сдуваются в воду и уходят на дно‚ обрастая слюдяными чешуйками.
Ветер, вкрадчивый и тревожащий, надувает машину к полету. Мертвенный пейзаж‚ удушливый зной‚ горы окаменелой соли. Шоссе проложено над Мертвым морем. Взлеты и падения по асфальту на гигантских качелях. Насупленные скалы теснят машину к провалу, камень зависает поверху‚ издавна кому-то предназначенный. Камень терпелив. Ему не к спеху.
Земля незасеянная.
Край неподвластный.
Твари кишащие в неукротимой дикости‚ гад гада порождает в укрытиях скал‚ пещер и провалов.
В редкие зимние дожди, в сезон водяного буйства взбухают влагой расщелины в горах‚ буйные течения подмывают склоны и волочат камни – гибель всякому на их пути‚ но снова иссыхают ущелья‚ покрываясь несмелой порослью возле капельных источников‚ приюта косуль‚ мерзостных гиен со зловонием мертвечины из ощеренной пасти‚ увертливых ящериц в шорохе стелющихся колючек.
Не оглядывайся‚ водитель, не оглядывайся, в здешних краях это не проходит безнаказанно.
Крупицы соли – крупицами вечности – наготове.
Джип с солдатами покатит неспешно по кромке воды; опаленные лица‚ пропотелые гимнастерки‚ ветром иссеченные глаза. Пальмы на газоне зашевелят ветвями. Розы истлеют на припеке. Иссиня-темные гроздья спекутся на виноградной лозе. На лежаках раскинутся тела‚ обнаженные‚ обмазанные кремом‚ отдающиеся безоглядно жгучим лучам, как не отдавались‚ возможно‚ нигде и никому. Солдаты задержат взгляд на неприкрытых женских прелестях: «strapless... french nude... sexy... very sexy...»‚ оближут пересохшие губы.
Подружки запрыгают по обочине на козьих ножках‚ погодки‚ почти близняшки‚ одинаковые до безобразия. Брючки ниже пупка. Животики оголены для привлечения взора. Ты видел их во множестве на улицах: речи не перегружены смыслом‚ поступки просчитываются наперед, встречал повзрослевшими и подурневшими‚ знаешь‚ какие мужчины их выберут‚ про остальное можно догадаться. Осядут на сиденье‚ жвачка надуется пузырем изо рта‚ полопается‚ опахнув ментолом‚ – нет‚ ты не остановишь машину, на тебя не угодишь.
Девочка поднимает руку.
Девочку – как не подвезти?
Ростом невелика. Талией тонка. Видом прелестна‚ задумчивостью своей‚ чистотой лица – чистотой помыслов‚ припухлостью подрагивающих губ‚ улыбающихся затаенным мечтам. Гладко зачесанные волосы лентой перехвачены на затылке, рыжеватые‚ вьющиеся‚ свободно перекинутые через плечо. Ждет мама телефонного звонка. Высматривает юноша‚ с которым пока незнакома. Подстерегает враг в засаде. Тонкая шея в отложном воротнике‚ форменная рубашка с погонами‚ винтовка на плече М-16‚ камушек-гранат в серебряной оправе, – ребенок с ружьем‚ как же тебя защитить?..
– Танцман‚ – представится водитель. – Увеселитель примолкших сердец, готовый потешать и утешать. Включите ощущения – они понадобятся. Отключите привычки. Трах‚ музыканты‚ трах!..
Улыбнется‚ показав ямочки на щеках‚ сконфузится от мужского взгляда‚ собственного воинственного вида‚ и защемит сердце‚ потому что многие на подходе‚ чтобы получить погоны на плечи‚ оружие в руки‚ – поторопись‚ Танцман‚ возвесели, пока можешь.
– Чудеса в решете, – возгласит на скорости.
Начнет без предисловий.
Прыгает малышка на одной ножке…
…беленькая‚ востроносая, проговаривает нараспев:
– Маша машет‚ а Паша пашет. Поля полет‚ а Коля колет. Варя варит‚ а Дарья дарит...
Останавливается. Придирчиво разглядывает незнакомца.
– Ты кто?
– А ты?
– Я?.. – удивляется, даже руками всплескивает. И лучезарно: – Я. Человек.
– А я Танцман.
– Танцман?
– Танцман.
– Такая у тебя работа?
– Можно сказать.
Сомневается.
Лоб морщит.
– Ты чей, Танцман?
– Ничей.
– Ничьих человеков не бывает.
Знакомство состоялось.
– Я знаю‚ – говорит Танцман. – Ты Пиноккио. Любопытный и непоседливый. Папу зовут Карло?
– Папу зовут Юрчик.
– Юрчик?
– Юрчик. А мама Светлана… Компот любишь?
– Очень даже. У меня дома компот в горшках, кастрюлях и тазах. Ванна наполнена компотом. Доверху.
От волнения чешет нос:
– Эва что… Ты в нем плаваешь?
– Я его ем. С хлебом.
Подходит вплотную. Берет за руку. Упирается животом.