— Прости, — сказала София, — у нас нет ничего сладкого.
— Тогда, — ответил мальчик, — я сделаю вам гадость!
— Получается, — сказал Майкл, — ты нас шантажируешь?
Глаза мальчика вдруг стали большими, а щёки загорелись от стыда. Никогда до этого момента, он не осознавал, что делает что-то плохое.
— Ну д. да, — опустив голову, неуверенно ответил мальчик.
— А это законно? — вновь спросил Майкл.
Мальчику стало ещё больше стыдно из-за того, что он натворил. Теперь он очень хотел загладить свою вину перед ними. Но что такого можно предложить? Ах да, магазин сладостей. Можно пойти туда, купить немного сладостей и познакомиться.
— А давайте, — предложил мальчик, — я вместо гадости, отведу вас в магазин сладостей! Это будет компенсацией за… ну… моё поведение. Согласны?
Детям эта идея понравилась. Конечно, они не знали, что это за место такое и радовались, что сейчас узнают. Зашагав вслед за мальчиком, вскоре друзья увидели покрашенное в оранжевый цвет здание с большими окнами. Оно было увешано фонарями-тыквами, ненастоящими пауками и паутиной. А над дверью была прикреплена ведьма на метле. Всё это вызывало чувство опасности у детей.
— Что-то мне не нравится здесь, — тихо произнесла София.
Новый знакомый услышал её слова, и сказал, что это всё не настоящее.
— Не бойтесь! Это же всё для того, чтобы было жутко и страшно! Но все знают, что всё искусственное.
— А зачем??? — чуть не плача воскликнула София. — Ну не понимаю! Зачем вызывать такие ужасные чувства??? Чтобы что???
Тут мальчик опять задумался.
— Не знаю…, -тихо проговорил он, — правда, я не задумывался об этом.
Майкл взял Софию за руку и прошептал ей в ухо:
— Не бойся. Если что, я тебя в обиду не дам.
— Послушай, — сказал Майкл мальчику, — я слышал, что в других мирах существуют разные страшные существа. Может, они вам нравятся и, одеваясь в них, вы призываете их сюда?
— Да нет же! — воскликнул новый знакомый. — Я сам не знаю, зачем надел этот костюм сатаны. Вообще, вы какие-то странные. Пойдём уже!
Открыв дверь, они задели колокольчик, и его язычок несколько раз звонко ударился о стенки колокольчика. Как только дети вошли, дверь за ними закрылась с таким же звоном.
Внутри было светло и довольно просторно. Прилавок с кассой и кассиром были у самого входа. В глубине вдоль окон стояли столики со стульями. А на многочисленных полках стояли разные хэллоуинские сладости в виде монстров или персонажей из мультфильмов, пальцы, руки, глаза, пауки, тыквы и много чего другого.
Один из персонажей очень понравился Майклу. И хоть он был персонажем из страшного фильма, было в нём что-то доброе. Будто где-то в нём было то самое, хорошее, просто никто, даже он сам, не знал об этом. Тем временем дети не очень хотели брать сладости, ведь они были в виде зомби, других страшилищ или вообще частей тела.
— Да не бойтесь, это просто конфеты, — сказал мальчик, видя это.
Одноклассники посмотрели друг друга. Они знали, что обычно под этими персонажами прячутся далеко не дружелюбные существа.
— Тогда просто берите первые попавшиеся, — вновь сказал мальчик, желая как-то решить эту ситуацию.
Дети, не глядя, выбрали первые попавшиеся сладости. В руках Саймона была кружечка с жидким шоколадом. У Ингрид — глаз с венами, у Софии — пачка тонких мармеладных червяков с черными полосками, а Майкл держал того самого персонажа, который его сразу привлёк. Все сладости они отдали своему новому знакомому.
— Спасибо, — поблагодарил мальчик, — я сейчас приду.
Он направился к кассе, а гости остались его ждать. Пока София, Ингрид и Саймон рассматривали более безобидные сладости, Майкл подслушал разговор мальчика с кассиром.
— Кто это? Твои новые друзья?
— Нет, я впервые их вижу, но больше Хэллоуин праздновать не собираюсь.
— С чего вдруг? Обычно ты очень ждал этого праздника.
— Они дали мне посмотреть на него под другим углом, и я многое понял.
Кассир посмотрел на этих незнакомцев и легко засмеялся.
— Как будто с другого мира прибыли, уж очень необычны их наряды. Хотя, что-то в них есть. Не знаю что, но мне это нравиться.
Майкл улыбнулся, чем выдал себя, однако кассир не заметил этого. Мальчик заплатил за угощения, вернулся к гостям и раздал всем их сладости. Вся компания расселась за одним из столиков у открытого окна.
— За знакомство, — сказал новый знакомый и начал есть одну из конфет, которые были в его тыкве-корзине.
Дети через силу последовали его примеру, но девочки так и не смогли попробовать свои сладости. А вот Майкла внешний вид конфет нисколько не смущал. Увидев, что его одноклассницы не могут есть свои конфеты, он решил помочь. Майкл взял одного червяка у Софии, оторвал ему голову и скрепил концы вместе. Получилось цветное колечко с чёрной линией. София восхищённо посмотрела на Майкла: