Нечто с той стороны, что с такой силой пыталось вытащить эту импровизированную «пробку», напугало меня до потных ладоней.
Взгляд в панике заметался по пещере, пытаясь найти запасной выход, который я случайно пропустил и… не находил его.
Ещё бы, я эту пещеру несколько раз обошел, выискивая тайники. Однако иррациональный страх мешал мне думать логически.
Я начал постепенно отступать вбок от выхода, старательно выбирая место, чтобы сделать очередной шаг. Светящегося лишайника здесь не было, и, несмотря на прокаченный навык «Ночного зрения», видимость была такая себе. Путь в пару метров до стены я преодолевал минут пять, неотрывно глядя на труп сколопендры. За всё то время, пока я крался до стены, ничего не происходило. Выждав ещё некоторое время, я аккуратно двинулся к выходу, старательно прислушиваясь ко всем звукам. При всех моих усилиях, результат был нулевой. Кроме стука моего сердца я, как ни старался, так ничего и не услышал.
Я уже потянул руку, чтобы зачем-то прикоснуться к телу сколопендры, как внезапно раздался резкий хлюпающий звук, словно кто-то зараз высосал упаковку сока.
Тело сколопендры заметно усохло. Всё, что я успел, это судорожно сглотнуть.
В следующее мгновение оставшаяся от ещё недавно такого грозного монстра «упаковка», как пробка от шампанского, вылетела наружу. И, по закону подлости, эта тварь умудрилась отомстить мне посмертно.
Просто зацепив одним из своих жвал за рюкзак, который, конечно же, в этот момент был на мне.
Чувствительно приложившись разок о каменную стенку, я вылетел вслед за сколопендрой. Точнее тем, что от неё осталось.
Резкий рывок лямка от рюкзака ещё перенесла, хотя и опасно затрещала. Но вот последующую инерцию от резкой остановки, уже нет.
И дальше я полетел уже без половины своих запасов.
Глава 9
Летать — это, конечно, здорово. Ощущения — непередаваемые. НО только не тогда, когда предполагаемое место приземления — стена.
Ширины коридора, который до этого мне казался огромным, едва хватило на то, чтобы подправить свою тушку так, чтобы между мной и стеной оказался высосанный досуха труп сколопендры.
Даже так, от удара из меня выбило весь воздух и резко потемнело в глазах.
В полном неадеквате, на последних остатках сознания, начал шарить по стене, в попытке зацепиться хоть за что-нибудь.
Удивительным образом, я все еще висел под потолком, вцепившись одной рукой в остатки «подушки безопасности».
Треск, раздавшийся через пару секунд бесполезных трепыханий, меня, может быть, и насторожил бы, будь я в более адекватном состоянии, но не срослось.
Еще один треск, и вот я уже лечу вниз, вцепившись правой рукой в голову сколопендры, при этом левая рука ищет любые неровности на вертикальной поверхности.
Пальцы цепляются за небольшую щель. Секунда облегчения. И резкий рывок вниз, из-за которого я снова срываюсь и лечу дальше.
Ну, точнее, ниже. Короче, не суть. Суть же в том, что я, как дебил, продолжал судорожно сжимать жвалу сколопендры.
А её остатки, несмотря на отсутствие «внутреннего содержания» весят, мягко говоря, чуть больше, чем до хрена.
Мгновение спустя, после того, как я с трудом разжал сведенные судорогой пальцы, под руку попался тот самый карниз, по которому я до этого так бодро путешествовал.
Кисть руки прострелило болью, но зато я умудрился вцепиться в спасительную поверхность. Так и провисел с десяток секунд, потихоньку приходя в себя.
К упавшим остаткам сколопендры метнулись с десяток мелких жучков, облепив их со всех сторон. Созерцание этого «милого» процесса натолкнуло меня на мысль, от которой меня резко пробил ледяной пот.
А кто, собственно, так качественно её «выпил»?
В панике взглянул на то место, где должен располагаться вход в мое «безопасное», мать его, убежище.
Вот честно, от увиденного чуть не блеванул. Нет, я не то чтобы брезгливый или с излишне нежной психикой. Да даже за время моего тут нахождения успел повидать всякого.
Но вид неведомой шестилапой херни, с башкой, где нос — это здоровенная игла, а брюхо раздуто до неприличных размеров и при этом ещё и прозрачное, меня чуть было не добил.
Самое мерзкое было наблюдать, как внутри этого брюха плавают явно видимые даже с моей позиции темные пятна. Сначала я принял их за внутренности сколопендры, что было бы логично.