Адмирал Эрнест Кинг сказал: «По моему мнению, оба эти офицера никоим образом нельзя назвать неспособными, еще меньше, виноватыми…
Оба оказались в сложнейшей обстановке и в подобной обстановке оба сделали все, что могли с имевшимися у них средствами».
«Но, – продолжает «Тайме», – упрямые факты налицо: четыре огромных корабля потеряны, а с ними 952 офицера и матроса плюс 84 австралийца. Всего: 1023 человека, не считая раненых. При этом японцы имели очень небольшое преимущество в кораблях и'артиллерии…»
В заключение журнал задавал три стереотипных вопроса:
– Почему адмирал Кратчли не сообщил Рифколу о своем неожиданном отбытии на совещание
с Тэрнером?
– Почему командующим столь крупным соединением американских кораблей был австралиец?
– Почему никто из ответственных командиров не был отдан под суд за катастрофу у острова Саво?
Эти вопросы продолжали периодически задаваться и после того, как американский флот вымел японцев из Тихого океана и добился их безоговорочной капитуляции.
Появились многочисленные статьи, затем стали появляться и книги, заседали комиссии Конгресса.
И хотя ни к каким новым выводам они не пришли, все это показало, что катастрофу у Саво также невозможно забыть, как и катастрофу в Перл-Харборе.
Память об этих событиях предостерегает грядущие поколения от того, к чему могут привести неопытность, нерешительность и растерянность.
ПРИЛОЖЕНИЕ
Убитые / Раненые
ТКР «Чикаго» 2 / 21
ТКР «Канбера» 84 / 55
ТКР «Винсенес» 332 / 258
ТКР «Куинси» 370 / 167
ТКР «Астории» 216 / 188
ЭМ «Ральф Талбот» 11 11
ЭМ «Паттерсон» 8 / 11
Всего: 1023 709
Автор выражает свою искреннюю благодарность капитану 1 ранга в/о Правдюку В.В. за перевод и предоставление необходимых для этой книги материалов.
ПОСЛЕСЛОВИЕ, которое вполне можно считать и предисловием к публикуемому ниже материалу.
Многие прекрасно документированные события нашей истории, включая и историю новейшего времени, не имеют рационального объяснимых причин. Это признают сегодня серьезные исследователи. Все чаще в голову приходит мысль о вечной Провиденциальности нашего развития, которая, исправляя Волевые человеческие ошибки, упорно ведет нас к Роковому неведомому финалу.
Примеров можно привести сотни. На эту тему написаны целые библиотеки книг – от чуда эпохи Возрождения, когда человечество, опомнившись от черного безумия нескольких веков, стало искать и связывать оборванную нить, ведущую к Антике, до чуда крушения коммунизма, когда измученная Россия, осознав преступность кровавой бойни во имя «коммунизма – светлого будущего всего человечества», стала лихорадочно искать и связывать обрубленные нити, чтобы вернуться в лоно многовековой национальной культуры.
Но наряду с событиями глобального значения, явно меняющими ход мировой истории, существует много других, оставшихся незамеченными на фоне стремительного развития человеческой цивилизации, но, тем не менее, не ставших из-за этого менее судьбоносными.
Внезапная смерть императрицы Елизаветы Петровны, спасшая Германию в тот момент, когда она уже была готова превратиться в русскую провинцию…
Грипп, внезапно поразивший Наполеона в битве при Ватерлоо…
Необъяснимая ошибка генерала фон Клюка в его движении на Париж…
Неожиданный отъезд Михаила Горбачева в Крым и его «Форосское пленение» и многое другое.
В этом же ряду стоит и нападение японцев на Перл-Харбор в декабре 1941 года.
Декабрь 1941 года! Немецкие войска, оккупировав всю Европу, вплотную подошли к Москве, окружив и блокировав Ленинград. Англия изо всех сил бьется за свое существование, сдавая свои, казалось бы, незыблемые имперские позиции во всем мире.
Япония уже совершенно очевидно нацелилась на несметные богатства юго-восточной Азии, в том числе и на главный бриллиант в короне Британской Империи – Индию.
Колонии оккупированных Гитлером стран западной Европы, оставшись «бесхозными», сами просятся в цепкие японские руки. А обессиленная английская метрополия уже ничем не сможет помочь своим заморским владениям. Дорога открыта!
Охваченный огнем и кровавым безумием мир с надеждой смотрит на Соединенные Штаты. Но великая заокеанская республика мало чем может помочь раздавленным и разгромленным нациям, несмотря на явные симпатии к ним. Правительство США пытается остановить закусившие удила страны Оси нотами, дипломатическими демаршами, торговыми санкциями, но все это оказывается не эффективным оружием против грубой военной силы – все громящей и испепеляющей под звуки бравурных военных маршей.
Вступить в войну Америка не может. Демократическая до абсурда, Америка обязана считаться с мнением своего народа. А американцы практически все против вмешательства Соединенных Штатов в европейские и азиатские дела. Пусть разбираются сами!
И демократы, и республиканцы в конгрессе, выражая общественное мнение страны, яростно отстаивают политику изоляционизма, срывая все робкие программы правительства президента Рузвельта. Даже закон о знаменитом «лендлизе» прошел только когда Рузвельт патетически воскликнул в конгрессе: «Когда горит дом соседа, а у вас есть садовый шланг, то дайте его соседу, пока не загорелся и ваш дом!»
Прошел, но с большим трудом.
И в этот момент группа японских генералов решает нанести по Америке внезапный удар.
«Зачем? – в ужасе спрашивают их подчиненные и начальники. Обстановка такова, что Америка никогда не вмешается ни в какие наши действия в юго-восточной Азии и будет продолжать бомбардировать нас нотами и ужесточать торговые санкции. Наплевать! Мы все получим на богатейших захваченных территориях. Зачем нам нападать на Америку? Она не в состоянии вмешаться в войну. Объявление войны никогда не пройдет через конгресс, а другого способа не существует.
Но эти доводы не помогли.
Безумие заразительно, если им управляет Рок! И охваченным навязчивой идеей адмиралам удалось навязать свою точку зрения остальным. Впоследствии никто из уцелевших в войне японских адмиралов не мог толком объяснить мотивы этого решения, остались лишь туманные ссылки на то, что это была идея одного человека – адмирала Ямамото – главнокомандующего японским флотом.
Обратите внимание: не императора, не премьер-министра – достаточно агрессивного генерала Тодзио, ни даже морского министра, а всего лишь командующего одним из видов вооруженных сил! Сам Ямамото не пережил войны, чтобы объяснить, кто внушил ему эту безумную идею.
Но Рок неумолим.
7 декабря 1941 года японские бомбы, упавшие на американскую военно-морскую базу в Перл-Харборе, вывели Соединенные Штаты из состояния летаргии. 8 декабря это была уже другая страна. Она сплотилась в желании дать отпор этому предательскому и неспровоцированному нападению. Впервые за девять лет изоляционисты встретили аплодисментами президента Рузвельта, приехавшего просить высший законодательный орган страны объявить войну Японии.
Вступление Америки во Вторую Мировую войну сделало положение стран Оси безнадежным. Их поражение стало всего лишь вопросом времени. Но более того. Всего через полгода японский флот был разгромлен американцами в сражении у острова Мидуэй…
Еще много белых пятен в истории Второй Мировой войны ждут своего освещения.
Для многих российских читателей история сражения у острова Саво – «Второй Перл-Харбор» – тоже была практически белым пятном. А как напоминание о «первом» Перл-Харборе мы предлагаем читателям познакомиться с прекрасным материалом Уолтера Лорда о том, что же произошло в тот роковой день 7 декабря 1941 года на одном из островов Гавайского архипелага.