Сэму показалось, что он когда-то уже видел эту машину.
Они подъехали ко второму чек-поинту. И хотя терминалов, где можно было произвести оплату следующего трека, было несколько, все шлагбаумы были опущены, и у каждого стояли несколько машин. На сенсорном экране появилось сообщение: «Администрация трассы «Скандинавия» информирует: произошел небольшой сбой в компьютерной платежной системе, поломка будет ликвидирована через три минуты десять секунд, приносим извинения за временные неудобства».
Дэн подъехал к платежному терминалу и остановился за красной машиной, за той, что они преследовали. Впереди красной машинки других не было, только опущенный шлагбаум. Сэм направился к ней, встал между ее капотом и шлагбаумом и заглянул в салон. На водительском кресле сидел незнакомец, он видел его сегодня в ресторане, а рядом с ним сидел Александр, его коллега по «Аэрокосмической корпорации», тот самый Александр, с которым он вчера весь день общался по телефону, которого ночью видел на записи, когда тот закладывал портативное взрывное устройство под внутреннюю оболочку модуля. Неожиданно Александр выскочил из машины, держа в руке плазменный пистолет, и два раза выстрелил в Сэма.
«Господи, опять стреляют», – пронеслось в голове Сэма. Его отбросило влево от машины, он не удержался на ногах и упал, это спасло ему жизнь. Александр запрыгнул обратно, машина рванула с места, сломала шлагбаум и понеслась вперед. Она проехала буквально в пяти сантиметрах от лежащего Сэма. Пронзительно завыла сирена. На информационных табло у каждого платежного терминала появилось сообщение: «Внимание! Трасса «Скандинавия» временно закрыта, выезд на трассу строго запрещен».
Сэм поднялся, подбежал к Дэну и сел на водительское кресло.
– Гони, – сказал он Дэну.
– Но выезд на трассу строго запрещен, – смущенно ответил ему Дэн.
– Наплевать, гони, – приказал Сэм.
Дэн рванул с места. Сэм посмотрел на сенсорный экран, красная точка стремительно удалялась.
– Они далеко от нас? – спросил Сэм.
– Примерно в полутора километрах.
– Когда мы их догоним?
– Если, не нарушая правил, через две минуты, – ответил Дэн.
– А если нарушая?
– Через сорок секунд.
– Тогда через сорок секунд, – сказал Сэм.
– Как скажешь, – ответил Дэн и начал разгоняться до трехсот километров в час.
На сенсорном экране сразу появилось сообщение: «Внимание! Вы нарушили правила, установленные на трассе «Скандинавия». Вы можете быть привлечены к административной ответственности, немедленно остановитесь и ждите сотрудников полиции». Потом еще одно: «Внимание! Вы нарушили предельно допустимую скорость, остановитесь и ждите сотрудников полиции».
Впереди показалась красная машина, до нее оставалось не более двухсот метров. Но они могли и не преследовать ее. На трассе «Скандинавия» через каждые двадцать пять километров были оборудованы посты безопасности, на них постоянно дежурили несколько полицейских. Александр открыл стрельбу на чек поинте, его спутник протаранил шлагбаум платежного терминала, оснований для задержания было предостаточно. На постах безопасности были установлены специальные уловители, чтобы останавливать автомобили, которые не подчиняются требованиям полиции. Через три полосы движения автоматически натягивалась сеть высотой два метра из высокопрочной эластичной резины. Когда автомобиль нарушителя соприкасался с ней, «ловушка» начинала растягиваться, медленно поглощая его скорость до момента полной остановки. Она могла растянуться до двухсот метров в зависимости от скорости и габаритов машины. Автомобиль нарушителя попадал в своеобразный резиновый кокон и не мог больше двигаться, также кокон полностью блокировал двери. Это устройство придумали для того, чтобы люди в автомобиле не погибли от резкого торможения.
Сэм увидел, как красная машина врезалась в сеть уловителя и стала ее растягивать, теряя скорость.
– Дэн, немедленно останавливайся, а то и мы попадем в этот сачок, – прокричал Сэм.
Дэн остановился почти перед самым устройством, к которому крепилась сеть. Остановилась и красная машина, вытянув уловитель на сто метров вперед. К ней побежали полицейские, у них уже была информация, что в машине вооруженные люди, поэтому у одного из полицейских в руке был портативный бета излучатель, он позволял на пятнадцать минут полностью обездвижить человека, этого времени было вполне достаточно, чтобы задержать предполагаемого преступника и полностью его обезвредить. Полицейский включил излучатель. Сначала он навел его на спутника Александра, который сидел в кресле водителя, а потом и на самого Александра, другой полицейский заблокировал работу двигателя. Сеть уловителя стала возвращаться в свое первоначальное положение, медленно выталкивая из себя «инородное тело», как правило, на это уходило не более пяти минут с момента столкновения. Полицейские подошли к Дэну. Сэм вышел из автомобиля и протянул одному из них свою спасительную смарт-карту. Полицейский взял карту и вставил ее в портативный сканер, вытащил, вернул ее Сэму и опять отдал ему честь. Сэм уже не удивился. Полицейские отошли.