Были и столь же неизбежные споры. Изменило бы что-либо предоставление оперативной группе "Рейнджер" легкой бронетехники? Какова была правда о предполагаемой причастности Аль-Каиды? Сделала ли битва за Могадишо Белый дом и Пентагон пугливыми в отношении применения Сил специальных операций на протяжении оставшейся части 90-х годов?
AC-130 "СПЕКТР"
"Я помню, как подумал в то время: "Было бы здорово иметь "Спектр", но я не придал этому особого значения. Возможно, неведение – это счастье".
СЕРЖАНТ МЭТТ ЭВЕРСМАНН
Вероятно, ни один вопрос не вызвал столько разногласий, как отсутствие у оперативной группы "Рейнджер" поддержки ганшипов AC-130 "Спектр". Исключенный из нарядов сил, AC-130, вне всякого сомнения, в корне изменил бы ситуацию, будь он в наличии 3 октября. Это также вопрос, который, по понятным причинам, все еще вызывает гнев у ветеранов оперативной группы. Том ДиТомазо поделился своими мыслями:
На мой взгляд, любой, кто говорит, что AC-130 и бронетехника не имели бы значения в Могадишо, либо лжет, либо не имеет представления, о чем говорит. Имея бронетехнику, мы могли бы вытащить этот вертолет из города, а АС-130 взял бы в огненное кольцо второе место крушения. Я считаю, что это был один из стратегических провалов.
Другой выживший в битве на месте крушения "Супер 61", Джон Белман, соглашается:
"Спектр" был бы чрезвычайно полезен, когда произошло первое крушение, и все это переросло в массовую перестрелку. Когда это превратилось из быстрого хирургического удара в условиях, близких к вседозволенности, в "мы идем на сильно обороняемую, чрезвычайно враждебную территорию в дневное время". Мне кажется, если бы была возможность задействовать "Спектр" вместо использования "Блэкхоков" в качестве снайперских платформ, у нас была бы более высокая огневая мощь, а ее источник в большей безопасности.
Я думаю, что это было бы очень, очень полезно, особенно ночью, когда "Спектр" имеет возможность видеть и подсвечивать цели, и поражать их с высокой степенью точности. Он мог бы также помочь колонне – он мог бы более эффективно указывать направление и (имел) возможность просто выбить все, что могло бы угрожать наземной колонне.
Джерри Иззо был столь же непреклонен:
АС-130, безусловно, помог бы. Если бы у нас был бы AC-130, поскольку все операторы "Дельты" и Рейнджеры знали, как вызвать огонь, они могли бы держать AC-130 над районом цели. И тогда мы могли бы взять ганшипы (AH-6), и отправить их на место падения Майка с остальными "Блэкхоками" и, возможно, "Маленькими птичками" (MH-6), чтобы вытащить их.
Вспоминая об эффективности "Спектра" во время ударов ЮНОСОМ II по объектам инфраструктуры Айдида в июне 1993 года, Иззо пояснял: "Нам остро не хватало ганшипа AC-130. Сомалийцы боялись этой штуки, потому что у них не было защиты от нее. Он мог бы взорвать эти баррикады, он мог бы поразить их 105 (мм) снарядами… Когда этот артиллерийский огонь обрушился бы на них, сомалийцы отступили бы. Они уважали его, они были в ужасе от него". Сам Билл Гаррисон соглашался с этим в своих показаниях в Сенате: "Сомалийцы цепенели при виде AC-130".
Карл Майер также считает, что AC-130 могли оказаться чрезвычайно полезными: "Номер один: они могут многое увидеть, у них отличные сенсоры. Номер два: они могли бы использовать свою 40-мм или 20-мм пушку для изоляции района осады. Да, они были бы очень полезны. И как сенсоры, и как оборонительное оружие, чтобы держать людей подальше от района".
Дэнни Макнайт писал в своих мемуарах о битве: "Я искренне верю, что мои пятеро братьев по оружию были бы живы сегодня, имейся у нас в наличии AC-130… Я думаю, что Гэри Гордон и Рэнди Шугарт смогли бы оказать медицинскую помощь и обеспечить необходимое непосредственное охранение, в то время как AC-130 не позволил бы противнику сосредоточиться и захватить место крушения "Шесть-Четыре".
Почему же тогда, при такой широкой поддержке операторов на земле, AC-130 не был задействован? Во время учений по подготовке к развертыванию в Форт-Брэгге личный состав оперативной группы "Рейнджер" тренировался с постоянным присутствием ганшипов ВВС AC-130Н "Спектр", круживших над ними, обеспечивая своей впечатляющей огневой мощью и сенсорами воздушное охранение.