До наступления темноты 3 октября помощь AC-130, возможно, оказалась бы незначительной, поскольку самолетам обычно запрещалось летать в светлое время суток. В 1991 году, во время операции "Буря в пустыне", "Спирит 03", AC-130Н, оказывавший поддержку наземным подразделениям морской пехоты в Хафджи, в Саудовской Аравии, был сбит иракской ракетой "земля-воздух" SA-7(1). Джерри Иззо считает, что уровень угрозы для "Спектра" в Могадишо был не таким высоким, говоря: "Я не думаю, что у них были "инфракрасники"(2) (ракеты земля-воздух), и AC-130 могли держаться вне досягаемости и оказывать абсолютно смертоносную огневую поддержку".
По иронии судьбы, после того, как "Готический змей" был прерван, свежеприбывшее в Сомали американское подкрепление было дополнено "Спектрами". "Мы имели на театре четыре самолета AC-130, они дислоцировались в Момбасе (Кения). Мы могли бы держать AC-130 над головой 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, если бы пожелали. Иногда мы просто держали их в воздухе, и дозаправляли от КС-135", отметил генерал Карл Эрнст, принявший командование американскими войсками в Сомали через несколько дней после битвы 3 октября.
Позднее в отчете сенатского Комитета по делам вооруженных сил будет сделан вывод: "Трудно понять решение об исключении ганшипов AC-130 из наряда сил объединенной оперативной группы "Рейнджер". AC-130 были частью всех вариантов наряда сил и использовались в ходе всех предварительных тренировок. Это решение несовместимо с принципом "сражайся, как тренируешься".
БРОНЕТЕХНИКА
"У нас парни ездили в Сомали на Хамви, и их расстреляли к чертям. Это нелепо. Если предстоит ездить в городских условиях, нужна броня".
СЕРЖАНТ ПЕРВОГО КЛАССА НОРМАН ХУТЕН
Использование в основном небронированных Хамви, не говоря уже о Хамви без дверей и полностью открытом грузовом варианте, определенно повлияло на число потерь, понесенных оперативной группой "Рейнджер". К их чести, Хамви выступили, как рекламировалось, и уцелели, будучи изрешеченными пулями и гранатами РПГ, сумев приковылять обратно даже после того, как все шины были прострелены, благодаря их конструкции ранфлэт(3). Использование пятитонных грузовиков M923A2 было понятно в ограниченной роли по вывозу пленных, однако как только произошел контакт с противником, эти совершенно небронированные машины оказались далеко не оптимальными.
В 1993 году было практически неизвестно, чтобы Силы специальных операций работали с броней. Рейнджеры Дарби во время Второй мировой войны, как известно, работали с оборудованными 75-мм пушками полугусеничниками M3, хотя их основной задачей было поражение немецкой бронетехники, а не обеспечение защиты пехоты. Спустя десять лет после операции в Могадишо и сама "Дельта" сформировала в западной иракской пустыне "Команду Танк" (Team Tank) с включенным в ее состав взводом танков M1A1 "Абрамс", опять же, чтобы иметь дело с бронетехникой противника. Джон Белман пояснял:
В те времена мы не работали с броней. Единственными транспортными средствами, имевшимися у нас в полку Рейнджеров, были Лендроверы RSOV (Ranger Special Operations Vehicle – рейнджерский автомобиль специального назначения), совершенно не подходившие (для Могадишо). У "Дельты" было несколько машин для передвижения в пустыне (автомобили специального назначения "Пинцгауер), у них не было даже Хамви, так что им приходилось реквизировать машины у групп SF (Сил спецназначения). Никто из нас никогда не работал с танками: а.) это смена образа мышления и б.) попытки скоординировать это и сделать эффективным требуют определенных усилий. С другой стороны, все лучше, чем небронированный Хамви.
Наряду с полемикой по поводу AC-130, отсутствие бронетехники – постоянная тема, когда заходят споры о битве за Могадишо. Бронетехника, колесная ли или гусеничная, предоставили бы американским силам три очень важные возможности. Во-первых, способность прорваться сквозь баррикады, способные остановить Хамви и другие "тонкокожие" машины. Во-вторых, возможность эвакуации раненых под защитой брони. И, в-третьих, подавляющая огневая мощь даже 25-мм пушек "Бушмастер", стоящих в башнях "Брэдли", не говоря уже о 120-мм пушке "Абрамса", гарантирует, что любые подобные силы смогут пробиться как в город, так и из него.