Два-четыре AH-6J, вооруженный ударный вариант вертолета "Маленькая птичка", прибудут незадолго до MH-6, которые доставят штурмующих, для разведки местонахождения цели и поиска потенциальных угроз, включая РПГ (противотанковые гранатометы) или зенитное вооружение. Хотя и небронированные AH-6, в просторечии называемые "Пушками" (Guns), были вооружены шестиствольными 7,62-мм миниганами и блоками 2,75-дюймовых неуправляемых ракет. Пояснения Лехнера продолжаются:
Помощь штурмовому элементу на этой задаче оказывал элемент безопасности(4). Он состоял из двух взводов Рейнджеров сокращенной численности, разбитых на четыре отдельных элемента или "мелка", которые окружат объект, десантировавшись путем спуска по канатам, и займут блокирующие позиции (БП) по периметру. Задача Рейнджеров заключалась, во-первых, в предотвращении любое вмешательство извне в действия штурмового элемента, а во-вторых, в изоляции района цели, чтобы никто не мог скрыться.
Термин "мелок" восходил к операции "Оверлорд" и вторжению во Францию во время Второй мировой войны. Бойцы-десантники назначались на конкретные борта, чей идентификационный номер отмечался мелом на боку самолета или планера(5). Парашютисты затем делились на группы в соответствии с этими номерами. Рейнджеры продолжали использовать этот термин в Сомали, чтобы легко определить, кто в какой вертолет назначен. Пока "мелки" высаживаются, наземные силы быстрого реагирования Рейнджеров (Ground Reaction Force – GRF) выдвинутся к цели. Как поясняет далее Лехнер:
Рота "Браво" также предоставит наземные силы с транспортом, состоящие из элемента численностью со взвод в составе… "хамви", вооруженные пулеметами .50 калибра, и автоматическими гранатометами Mk19. Сразу после вылета штурмовой группы машины помчатся из аэропорта к местонахождению цели и усилят периметр. Как только разведка даст данные о цели, мы используем разведывательные птички для точного определения ее местонахождения и направления десантно-штурмовых сил в зону высадки (Landing Zone – LZ). Это имело решающее значение, поскольку LZ, как правило, находилась прямо на крыше цели среди зданий или машин на улицах.
Транспортные птички доставляли штурмовую группу к цели, а затем высаживали ее, как правило, с помощью каната. После высадки большая часть птичек улетала на безопасное расстояние, набирала высоту и кружила, дожидаясь вызова на подбор штурмовой группы. Некоторые из вертолетов останутся над целью, и будут поддерживать штурмовую группу на земле. Среди вертолетов будет две птички, несущие снайперов, которые точным огнем должны будут воспрепятствовать приближению сомалийцев к периметру. Снайперам в этом помогут бортстрелки этих вертолетов.
В дополнение к снайперским птичкам четыре вертолета-ганшипа в случае необходимости обеспечат больше огневой мощи. Птичка командования и управления и еще одна транспортная птичка с поисково-спасательной группой (Search and Rescue – SAR), также останутся над головой. Группа SAR состояла из медиков и спасателей, и предназначалась на случай сбития вертолета.
Модель "Перехват автомобильной колонн" была вариантом, в основном возглавляемым "Дельтой". После того, как намеченное лицо будет опознано в движущейся колонне, от оперативной группы вылетят либо "Маленькие птички" MH-6, либо "Блэкхоки" со снайперами "Дельты", сопровождаемые парой вооруженных ударных вертолетов AH-6, которые в случае необходимости должны будут оказать непосредственную авиаподдержку. Снайпера поразят машину с воздуха, используя легкие пулеметы M249 (SAW) или свои снайперские винтовки, стремясь попасть в блок цилиндров, чтобы обездвижить транспортное средство. Если это не приведет к остановке, затем должен быть поражен водитель.
Затем операторы высадятся и захватят намеченное лицо. "Мелки" Рейнджеров, как правило, будут находиться наготове в кружащих вверху "Блэкхоках", чтобы действовать в качестве отсекающих сил или усиливать операторов, если цель скроется в здании. Обе модели действий могли быть изменены по мере необходимости, часто на лету. Например, при некоторых обстоятельствах штурмовая группа будет подобрана вертолетами с крыш или с улицы за пределами месторасположения цели. В иных случаях автоколонна Рейнджеров въедет в район цели, чтобы забрать операторов.