- Мне кажется: вот-вот уже, надо немножко подождать. - И вздохнула: Как трудно ждать!
Назавтра Саша сел на велосипед и поехал по деревне. На лавочках сидели старики, и когда он, останавливаясь, спрашивал у них, где продаются дома, показывали: и там, и там, и этот, и вот этот тоже. Дома продавались через один, и чем дальше Саша ехал, по другим деревням, - все больше там продавалось домов, и - земля там была зеленее, а небо голубее, чище, звонче; все становилось ярче - как в детстве; он будто въезжал назад, обратно, в свою жизнь, и - удивлялся; становилось все тише и тише - и солнышко грело сильнее. И когда Саша запел - навстречу попался босой мужичок. Саша спросил и у него про дома.
- Пошли, - мужичок нес в руках начищенные до блеска сапоги, - как раз я иду в ту сторону. Покажу.
С утра он успел выпить и, может, рассчитывал, что хозяева дома, который продается, еще дадут ему, а может - после нескольких рюмок доброта его переполняла; он готов был услужить каждому. Когда подошли к большому дому с крылечками со всех сторон, с балкончиками, - они сразу же понравились Саше. Вышла хозяйка и показывала комнаты как бы нехотя, с недовольством, и Саша услышал за спиной, как она прошептала босому мужичку:
- Кого ты привел? Кто это на велосипеде приезжает покупать дом, да еще такой? Ты что - совсем уже? - укоряла она его. - Что это за сапоги?
- Купи! - обрадовался мужичок, что не надо самому предлагать.
- Разве ты не видишь, - хозяйка его будто не услышала, - что этот не купит.
Мужик сразу же загрустил, и, когда пошли обратно, Саша почувствовал себя виноватым перед ним и, ведя в руках велосипед, пытался разговорить беднягу - только сам перенял грусть; проходили мимо церкви - зашел в нее и поставил свечку.
Когда приехал домой, тетя Маша отдыхала после обеда. Увидев Сашу, она поднялась и сообщила ему:
- Мне приснилась твоя бабушка в светлом платье с мальчиком. Ожидать надо чуда, - добавила тетя, - потому что в светлом платье.
Саша не сказал ей, что поставил в церкви свечку, и спросил у тети:
- Разве вы знали мою бабушку?
- Да, - покраснела тетя Маша. - Твой папа привозил меня, когда еще не познакомился с твоей мамой.
Стало жалко тетю, и Саша подумал вслух:
- Какое в нашей жизни может быть чудо?
Назавтра в город с ним поехал папа. Ему зачем-то понадобилось свидетельство о смерти дедушки, которое потеряли, а может - его никогда и не было, и сразу пошли в загс. Там выстроилась длинная очередь.
- Сынок, - заметил папа, - у меня сегодня день рождения.
Саша догадался, что папа не за свидетельством поехал, а выпросил у тети Маши деньги и решил отпраздновать в городе день рождения. Саша вспомнил сон тети Маши и разгадал, почему бабушка в светлом платье с мальчиком. Папа отлучился на полчаса и вернулся выпивший. Настроение у старика приподнялось, и к тому же между серыми зданиями учреждений выглянуло солнышко. Папа все больше радовался, и Саша рядом радовался. Перед ними в очереди переминались парень с девушкой - решили подать заявление, чтобы пожениться, и, когда парень отлучился - тоже, наверно, за бутылочкой, - Саша дернул девицу за рукав.
- Вот интересно, - заметил он, - мы свидетельство о смерти берем и радуемся, а вы - вроде бы на такое жизнеутверждающее дело заявление подаете - и загрустили.
Девица очень призадумалась, выслушав Сашу, а когда пришел жених, оттопырив назад большой палец, она показала за спиной:
- Смотри, эти - свидетельство о смерти берут и - радуются, а мы... - и она уже ничего не могла добавить; как раз их позвали писать заявление.
На улице все ярче сияло солнце, и Саша не удержался - выбежал вздохнуть; пока огляделся - тусклая пелена заволокла небо. Едва не вскрикнул, не ожидая увидеть Асю - она же осталась в деревне, и обрадовался, шагнул к ней, но девушка испугалась, и он догадался, что это ее сестра-двойняшка.
У него было такое лицо, что эта девушка невольно остановилась. Саша вспомнил, как ее зовут, и прошептал одними губами ее имя. Сначала Аля засмеялась, будто они давно знакомы, и вдруг посерьезнела, поняла: все это не просто так, и внимательно посмотрела на Сашу, а он глаз с нее не сводил, почувствовав, что и она вдруг захотела того, чего он захотел, и ей страшно.
За кирпичными, в несколько этажей, домиками начались деревянные; между ними зарябила в ветреный день река. Еще немножко пройти - и они оказались бы наедине. На берегу сквозь ржавые скелеты автомобилей проросли кудрявые кустики, за ними насыпаны горы битого стекла. Тропинка вела вдоль берега. На нем горели костры. Вокруг прокопченные у огня бродяги пили вино, а другие спали, готовые свалиться в воду. Стараясь не смотреть на бродяг, Саша с Алей побежали от костра к костру, но тропинка круто начала подниматься; едва вскарабкались на гору, и - внизу опять костры до самого моста. Ноги с горы запрыгали сами; перебравшись через шоссе, увидели дальше низкий берег, затопленный водой. Не возвращаться же назад - побрели по шоссе в город и теперь почувствовали изнеможение. Посидели у пыльной дороги, наблюдая за гудящими машинами, когда хотелось сладкой тишины, как на кладбище.