Вдруг со стороны деревни появились два всадника. Они быстро приближались по дороге. Не успела Мака слезть с шелковицы, как уже всадники доскакали до плетня, поленившись въезжать в ворота, перемахнули через плетень прямо на грядки и поскакали к дому.
Мака подбежала к террасе. Дедушка, бледный, строгий, облокотился на перила. Мама стояла с ним рядом. Лошади топтали клумбу с цветами. На одной лошади сидел Мустафа. На другой какой-то белогвардеец.
— Пойдемте, господин большевик, — насмешливо козырнул он.
— Пойдем с нами, учитель, — тихо сказал Мустафа. — Велели привести тебя к мечети.
— Что вам нужно от меня? — У дедушки голос был как деревянный.
Военный похлопал рукой по кобуре.
— Там узнаете. Пойдемте. Немецкий комендант хочет с вами поговорить.
А Мустафа молчал. Оттого ли, что ему было неудобно сидеть на неоседланной лошади, оттого ли, что шею давила чья-то чужая гимнастерка, но только он вертел головой и не смотрел на дедушку.
— Пойдем, учитель. Нам велели тебя привести, — наконец глухим голосом сказал Мустафа.
Дедушка перешагнул порог, встал на одну ступеньку, на другую, приблизился к лошадям.
— Ну, пойдемте, — и резко повернулся к воротам.
— Папа! — рванулась за ним мама. Мака схватилась за яблоню. Дедушка обернулся и сделал решительное движение рукой: оставаться на месте.
Дедушка пошел по дороге, за ним шагом тронулись Мустафа и военный. У Мустафы болтались босые ноги в галифе и в обмотках. Ботинок наверное, для него не нашлось. Он ехал, опустив голову. Мака кинулась бежать через виноградник, туда, где за поворотом дороги кончался участок. Там можно было незаметно, спрятавшись за плетень, посмотреть на дорогу.
Мака с трудом раздвинула колючие прутья. Вот уже слышен стук копыт. У Мустафы лошадь немного хромает и цепляется одной ногой за камни. Перед Ним идет дедушка. Идет прямо, подняв голову. Рядом с Мустафой военный на лошади. Мустафа что-то говорит ему, а тот мотает головой.
Вот военный расстегивает кобуру, вынимает револьвер. Что он хочет делать? Мака закрыла глаза. Сердце стучит, стучит прямо где-то в голове:
— Остановитесь, господин большевик, — говорит военный.
Дедушка останавливается, оборачивается и видит направленный на него револьвер. У дедушки широко раскрываются глаза. Дедушка рукой проводит по лбу. Мустафа что-то опять говорит военному, трогает его руку, тот молча кивает головой и опускает револьвер.
— Вы можете идти домой, господин большевик. Мы раздумали. Вы нам больше не нужны, — почему-то улыбаясь, говорит военный.
— Мустафа, это правда? — таким страшным голосом спрашивает дедушка. И Мустафа тихо отвечает:
— Можешь идти, учитель.
Дедушка медленно поворачивается к дому. Мака хочет крикнуть: «Дедушка, дедушка!» Она знает, что дедушке хочется бежать, а он идет так же спокойно. Мака следит за каждым его шагом.
— Руки вверх! — раздается громкий голос. Дедушка останавливается… Выстрелы…
Мака вскрикивает, вскакивает…
У военного в руках револьвер, он направлен вверх. Лошади прижали уши, дергают головами. Мустафа схватился за шею лошади. С перекошенным лицом он смотрит куда-то на дорогу… Военный улыбается и кому-то кланяется…
Дедушка стоит, закрыв лицо руками.
— Я пошутил, господин большевик. Я стрелял в скворцов. Там скворцы летели. Идите обедать.
Военный прячет в кобуру револьвер и опять козыряет. Потом пришпоривает лошадь и скачет по дороге. Мустафа тихо едет за ним.
Мака кидается к дедушке. Но дедушка садится на камень и говорит:
— Я немножко посижу здесь. Что-то у меня плохо с сердцем. А ты пойди скажи маме, что все в порядке.
Глава XX. Дедушка умер
Ночью постучали в окно. Белый согнутый палец несколько раз ударил по стеклу. Шел дождь. Мустафа вошел в комнату. Вода текла с него, и лужи окружили его ноги. Лицо было у него мокрое, и вода продолжала струиться по его щекам. Старая рубашка была надета на Мустафе. Старые штаны прилипли к его ногам. Он оставил где-то галифе и гимнастерку.
— Учитель, — сказал он. — Учитель!
И вдруг упал на колени. Размазывая лужи, стуча коленками, с протянутыми руками он пополз к дедушке. И дедушка протянул к нему свои добрые руки.
— Учитель, прости меня. Они посылали меня за тобой. Ах, учитель, я не мог не поехать, но я просил его, чтобы он отпустил тебя… Он стрелял в воздух, чтобы там думали, что тебя убили… Борька обманул меня. Я был глупым. Я поверил ему. — И вдруг Мустафа встал, прямой и мокрый.