– Еще вина? – спросила Нина.
Альбина и Лилия одновременно протянули ей свои стаканчики.
– Нет, спасибо, достаточно, – сказала Марго, и Лилия с Альбиной тут же убрали стаканчики.
Нина выдавила из себя улыбку и повернулась к группе мужчин, столпившихся вокруг Гриши.
– Еще вина? – предложила Нина.
Гриша на мгновение умолк и посмотрел на нее.
– Да, пожалуй, – сказал он. – Я же не за рулем!
Но едва Нина поднесла бутылку к его стаканчику, воздух взорвался оглушительной сиреной. От испуга Нина выронила бутылку, обрызгав вином стоявших поблизости.
Свист сирены прекратился так же внезапно, как и начался, и из динамика донесся резкий мужской голос:
– Внимание! В здании сработала пожарная сигнализация. Всем сотрудникам и гостям просьба незамедлительно покинуть здание. Внимание! В здании сработала…
– Опять! – с досадой воскликнул кто-то.
– Задолбали уже этими своими учебными тревогами! – бросила Лилия.
– Так! Ладно, собираемся и выходим! – властным голосом объявила Марго. – Давайте, давайте! – прикрикнула она, заметив, что кое-кто из сотрудников намерен проигнорировать тревогу и остаться в офисе. – На улице всех пересчитают.
Офисный планктон, сбившись в кучу, ленивой массой потек из дверей офиса мимо лифтов к лестнице, где влился в такой же медленный поток возмущенных и недовольных сотрудников с других этажей здания.
Выходя из офиса, Нина заметила, что Марго, пренебрегая правилами, остановилась у лифта и нажала на кнопку вызова. К ней тут же присоединились Альбина с Лилией. Двери лифта призывно распахнулись, и все трое вошли в кабину.
– Эй! Давай сюда! – крикнула Марго ковыляющему мимо на костыле Грише. – Давай, давай!
– Но ведь – тревога! – попыталась возразить Нина. – На лифте нельзя.
– Воронина, тебя кто спрашивает? Иди давай! – фыркнула Марго. – Тебе полезно пешочком пройтись. Гриша, заходи!
Гриша обернулся на Нину, которая, потупив глаза, пошла с остальными сотрудниками к лестнице, прижимая к груди злополучный пакет с позорным подарком. Марго схватила Гришу за руку и втащила в кабину лифта. Двери закрылись.
Спускаясь по лестнице, Нина порадовалась, что их офис находится на семнадцатом этаже, а не на самом верхнем – тридцатом. Хотя идти вниз по лестнице не так уж и сложно, даже с ее комплекцией, только голова немного кружиться начинает от бесконечных поворотов.
На улице в полусотне шагов от здания уже собралась большая толпа. Взволнованные взоры были направлены куда-то вверх. Нина обернулась и тоже посмотрела наверх. Из окон на десятом этаже струился серый дымок.
– Так тревога не учебная! – воскликнула Нина.
– А то! – отозвался коллега, на котором поверх костюма был надет ярко-оранжевый жилет – отличительный признак ответственного за эвакуацию при пожаре.
В это мгновение раздался хлопок, и стекла одного из окон мелкими осколками полетели на землю, заставив толпу дружно охнуть и попятиться. Из оконного проема на мгновение показался язык красноватого пламени и следом повалил густой черный дым.
– Пожар! – невольно крикнула Нина, чем вызвала смешки окружающих. – Что вы смеетесь? – возмутилась она. – Горит же!
– Ну, горит, – отозвался кто-то. – Сейчас приедут и потушат. Делов-то!
Нина огляделась.
– А где Гриша?
Коллеги принялись крутить головами.
– Где Гриша? – пронзительно крикнула Нина.
– Ребят, а точно, где Гриня-то? – растерянно спросил Артем, долговязый парень в круглых очках.
– А где Марго? – взвизгнула Лена, некрасивая девушка с узким лицом, покрытым толстым слоем макияжа.
– Они же вместе… на лифте… – с ужасом прошептала Нина.
Она, как и все, знала, что в случае пожара лифты обесточиваются, именно поэтому нужно обязательно спускаться по лестнице. В ее воображении сразу же возникла жуткая картина: Гриша в компании Марго и двух других девушек в отчаянии мечется по кабине замершего лифта, они пытаются открыть двери, а изо всех щелей внутрь приникает дым; Гриша кашляет, задыхается и падает без сознания…
Эти мысли прервал раздраженный голос стоявшего поблизости молодого человека в рубашке с галстуком, но без пиджака: