Урсула и Кэт недоуменно посмотрели друг на друга, притворяясь, что не понимают.
- О, мы разговаривали о любви, - вдруг простодушно ответила Кэт.
Темные глаза с интересом посмотрели на Урсулу.
- Да?
- Суровая, но справедливая родительская любовь, - быстро сказала Урсула. - Вообще-то мы обсуждали день рождения Кэт.
- Серьезно? - Росс вошел в комнату Кэт, развязывая галстук. Он вопросительно посмотрел на дочь. - Есть какие-нибудь идеи?
- Я не хочу устраивать вечеринку в этом году, - твердо сказала Кэт.
Росс кивнул, молчаливо встретившись с Урсулой взглядом и вспоминая, как все было в прошлом году.
- Как скажешь! Но что бы ты хотела вместо вечеринки, котенок?
- Я хотела бы пойти пообедать в какой-нибудь ресторан. Только ты, я и Урсула.
Урсула побледнела. Может, Росс подумает, что это она попросила Кэт сказать так?
- Ты вовсе не обязана включать меня, Кэт!
- Я знаю, что не обязана! - сказала Кэт. - Но я хочу! Ты пойдешь, правда, Урсула?
- Если твой папа не возражает! - смущенно ответила Урсула.
- Конечно, нет, - пробормотал Росс и посмотрел на пунцовые щеки Урсулы. - По-моему, тебе очень жарко!
- Мне действительно ужасно жарко! - сказала Урсула, и опять волна сладкого томления прокатилась по ее груди. - В конце концов, это самые жаркие дни июля. Что ты хочешь!
- Надень что-нибудь попрохладнее, - критически оглядывая ее плотную юбку и закрытую футболку, заметил он.
- Как твой костюм? - спросила она ехидно.
- А почему нет! Тебе здорово идут мужские костюмы! - Он немного подумал и весело закончил: - Такие необыкновенные волосы будут удивительно смотреться!
Урсула не сразу сообразила, как ей ответить на его слова, которые были очень похожи на комплимент. С облегчением она услышала звонок в дверь.
- Это Софи Джо! - воскликнула Кэт. - Я должна быть готова!
- Ты готова! - успокоила ее Урсула. - Я собрала сумку и положила твой купальник. Росс вопросительно поднял брови.
- Мама Софи Джо повезет их купаться, а потом они вместе выпьют чаю, - объяснила Урсула.
- Я останусь с ними до вечера! - пропела Кэт. - Ты помнишь, я спрашивала у тебя разрешения, папа?
Росс неуверенно кивнул.
- Возможно. Моя голова сейчас забита работой. Мы готовим новую рекламу, и я только об этом думаю. Пошли, котенок, я провожу тебя! - проговорил Росс и пошел к двери. На пороге он обернулся и снова посмотрел на пылающие щеки Урсулы. - Пошли вниз. Я приготовлю что-нибудь освежающее.
Как только он вышел из комнаты, Урсула тотчас бросилась к зеркалу. То, что она увидела, ужаснуло ее. Она не выглядела разгоряченной - она выглядела пылающей! Не имело никакого значения, что она заколола сегодня волосы наверх - все равно они были слишком густые и слишком длинные.
Она надела просторную футболку, чтобы хоть немного скрыть большую грудь. Но в такой жаркий день любая, даже незначительная дополнительная одежда была немыслима. Урсула вздохнула и пошла вслед за Россом.
Он был на кухне и добавлял кусочки льда в большой кувшин с лимонным чаем. Взглянув на нее, он спросил:
- Ну, как тебе это?
- Уже от одного вида становится прохладнее!
Росс снял галстук и повесил его на стул, на котором стоял большой бумажный пакет с эмблемой какого-то магазина. Он заглянул в него и увидел шляпу. Шляпу из бледно-голубого шелка.
- Что это?
Урсула потратила на эту покупку слишком много денег, чтобы терпеть насмешки.
- Ты что, никогда не видел шляп?
- Никогда таких великолепных! Ты купила ее по случаю свадьбы Амбер?
- Да.
- Свадьба на следующей неделе? И она собирается надеть знаменитое свадебное платье, купленное твоей матерью, которое очень предприимчивый человек решил...
- Да. Ты прав. Знаешь, Амбер и Фин очень хотят, чтобы ты пришел. И Кэт тоже. Ирландцы очень любят детей.
- Да ну! - Он уставился в пространство.
- Почему ты не хочешь поехать. Росс? Это будет отличный праздник в Ирландии!
- Я не очень хорошо знаком с ними, так?
- Но это не главная причина, по которой ты не хочешь ехать? - допытывалась Урсула.
- Ты права. - Он покачал головой. - Я не большой любитель свадеб. И я не хочу стоять с мрачным лицом и портить церемонию. Когда спросят, нет ли у кого-нибудь возражений, - он ухмыльнулся, - ты же не хочешь, чтобы я упал на колени и умолял их: "О, ради всего святого, не делайте этого!"
- Конечно, не хочу. - Она колебалась. - Ты действительно так относишься к свадьбам? Он очень осторожно ответил: