— Кора, — прошептал Нервин, — прости, что вытянул тебя танцевать, но я не мог дождаться чтобы заключить тебя в объятья.
Кора, которая ту же вспомнила про первую фаворитку, обиженно надула губи и хотела гордо отвернуться, но… Не смогла. Нервин смотрел на нее ласково и нежно и от его взгляда, у нее дух захватывало. А когда он улыбнулся, Коре показалось, что она сейчас обязательно наступит ему на ногу и опозорится второй раз за бал.
— Как ваш новый друг? Освоился на новом месте? — Нервин слегка погладил ее спину, отчего Кора удивленно выдохнула и возмущенно уставилась на коварного Повелителя.
— Гролл, освоился. Постигает азы самостоятельной жизни, помогает людям, — ответила на вопрос Кора, размышляя может все-таки наступить ему на ногу, желательно острым каблуком и посильнее.
— Я рад, — Нервин перехватил другую руку Коры и, развернув ее вокруг оси, притянул еще ближе к себе. — Ещё больше я рад видеть тебя здесь и сейчас.
— Я … я тоже рада, — пробормотала Кора и Нервин, услышав ее слова, расплылся в такой счастливой улыбке, что Коре захотелось притянуть его лицо поближе и… поцеловать? Осознав какие мысли бродят в ее голове, Кора покраснела. А Нервин, как будто прочитав, что с ней происходит, продолжал улыбаться.
После танца, проводив Кору в ложу, Повелитель растворился среди приглашенных и на какое-то время Кора потеряла его из виду. Придя в хорошее расположение духа Кора не переставала светиться, в отличии от своего отца. Тот все время внимательно на нее поглядывал, но ничего не говорил. Кора потанцевала еще с братьями и с Лемом. Всех остальных желающих драгоценные родственники весьма умело отваживали. Возвращаясь в ложу с очередного танца со старшим братом, Кора увидела ожидающего её Нервина.
— Оставьте нас, — Нервин обвел всех взглядом. — Ненадолго, — и проводив глазами спускающуюся семью высших, протянул Коре наполненный бокал вина.
— Я… я не хочу вино, — пробормотала смущенная Кора, вспомнив, что про распитие вина с Повелителем мать ее предупреждала. — Я налила себе ягодный фрэш и хотела бы его допить. Пожалуйста.
— Хорошо, — поставил бокал на стол Нервин, — тогда налей и мне.
Нервин не стал расспрашивать Кору, чем ей не угодило вино из рук Повелителя, понимая, что Кора не избалована такими мероприятиями и нервничает. Она была великолепна. Платье, закрывая грудь, тем не менее очень хорошо её подчеркивало. Открытые плечи хотелось осыпать поцелуями, а прическу хотелось распустить и наслаждаться видом рассыпанных по спине густых волос. Вдохнуть их аромат. Взяв протянутые девушкой бокал, и задержав ее руки в своих Нервин, наверное, впервые за все время был рад этому идиотскому обычаю распивать вино из одного бокала с представленными ко двору дебютантками.
— Не убирай руки, Кора, — прошептал Нервин наклоняясь к девушке, — сначала пью я, потом ты. — и потянув бокал вместе с переплетенными руками к себе Повелитель, не отрывая глаз от Коры сделал глоток.
После того как Кора, смущаясь все же сделала глоток, Нервин, поставив бокал на стол. Подошел к ней вплотную, обнял за талию. Затем мягко привлек к себе, ошеломлённую его действиями девушку. Все звуки как-то приглушись. Стало почти не слышно ни музыки, ни смеха и разговоров.
— Не пугайся, нас никто не видит, над ложей полог невидимости, — и он ее поцеловал. Контроль над собой потеряли оба. Нервин, который с ума сходил от этой девушки еще с первой их встречи и безумно ревновавший ее к своему брату, нежно и страстно целуя Кору, хотел послать к Вечному и этот бал и всех вокруг и вообще всё, лишь бы продлить эти мгновения.
Наконец-то она в его объятьях, ее мягкие губы, отвечающие на его поцелуй, просто сводят с ума. Еле сдерживаясь чтобы не начать срывать с нее одежды, Нервин гладил ее тело, шею. Кора же, все долгое лето втайне мечтавшая именно об этом, наслаждалась и умирала от удовольствия каждый раз, когда чувствовала нежный прикус ее губ и руки Нервина на своей коже.
— Нервин, — прошептала оглушенная стуком собственного сердца девушка. Она и не подозревала, что у шиарсов оно может настолько бешено колотиться, — мы сошли с ума? Я …
— Подожди. Ничего не говори. Нужно снять невидимость иначе твой отец меня на лоскутки порежет прямо здесь и сейчас, — улыбнулся Повелитель. — Ты моя, Кора. Имей в виду. Я никому тебя не отдам.
И, отодвинувшись на расстояние руки от девушки, Нервин снял невидимость. А Кора вдруг заметила, что на пороге ложи стоит разъяренный отец и растерянная, но сохраняющая на лице абсолютную невозмутимость, мать. Только руки, вцепившиеся в мужа, немного дрожали. Оказалось, Нервин поставил не только невидимость и звукоизоляцию, но и полную защиту на всю ложу. Совсем рядом собралась небольшая кучка шиарсов, усиленно делающих вид, что им совсем нет дела до того почему вдруг Повелитель, выгнав всех кроме Коры и, оставшись с ней наедине, они самым бесцеремонным исчезли. Им просто удобно тут стоять. Ну вот правда. Жадно блестевшие до скандала глаза и полуехидные улыбочки именно об этом и сообщали всем желающим. Впрочем, как только Повелитель вновь стал видим, все ехидство из глаз исчезло. Чувство самосохранение всегда в приоритете.
Родителей буквально внесло в ложу и, увидев немного смущенную дочь и на почтительном расстоянии от нее Нервина, Валита вцепился в Повелителя взглядом. Повелитель ответил спокойным уверенным взором. Валита перевел взгляд на стол и увидел нетронутый бокал вина. Изменившись в лице, так и не решив с ходу как к этому отнестись, он задал вопрос Повелителю.
— Вы не выпили бокал? Почему?
Шиарсы около ложи, затаив дыхание, навострили уши. Похоже скандал все-таки будет.
— Мы выпили бокал, все традиции соблюдены.
— Но… — Валита уверенно указал на полный бокал светлого игристого вина, так небрежно забытого Повелителем.
— Мы выпили бокал, — угрожающе повторил Повелитель и кивнул на никем незамеченного, виновника недоразумения.
Родители Коры выдохнули. Развесившие уши шиарсы разочарованно вздохнули. Над бальным залом пронеслось объявление белого танца, и довольные дамы поспешили захватить самых представительных кавалеров Шевигнира. На входе ложи появилась Селия, с ходу пригласившая на танец Повелителя. Нервин кивнул и двинулся к своей фаворитке. Заметив полный бокал, Селия едва сдержала довольную улыбку.
— Что здесь произошло? — потребовал ответа от дочери Валита, как только Повелитель удалился на почтительное расстояние.
— Ничего, — Кора не знала, что ответить, не говорить же им про поцелуй.
— Почему не вино?
— Я не знаю. Я нервничала. Не хотелось вина.
— То есть ты отказалась пить из бокала, предложенного Повелителем, и всучила ему свой? — на самой грани восприятия прошипел ей в ухо отец. — И он его выпил?
— Ну-у, — неуверенно протянула Кора, в устах отца это звучало как-то … не так безобидно, как было на самом деле. Ну выпили из другого бокала и что? — Да.