– Опять? – притворно ужаснулся Стивен. Тонкие чулки Вивьен сползли почти до колен, и приятная округлость бедер радовала глаз Стивена. Да, эта женщина создана для секса, подумал Стивен и похвалил себя за удачный выбор.
– Мне казалось, что сексом мы занимались совсем недавно и ты осталась довольна.
– Ты прав, – томно протянула Вивьен, – это было восхитительно, настолько, что я готова повторять снова и снова.
В ее голосе была такая нега и мечтательность, что Стивен с трудом пересилил желание накинуться на Вивьен, сдернуть с нее дразняще красное белье и затащить ее в постель. Но он заставил себя сдержаться, надеясь, что Вивьен не заметит его возбуждения.
– Мы договаривались, что ты будешь подчиняться мне во всем, что касается секса.
– Да, ты говорил об этом, но тогда я отнеслась к твоим словам несерьезно. – Она сунула ноги в домашние туфли и, наклонившись, легко поцеловала Стивена. – Кстати, мы вполне можем поменяться ролями.
– О, это интересно, – вздрогнув от ее нежного прикосновения, только и смог пробормотать Стивен. Никогда нельзя угадать, какая выдумка родится в голове этой неугомонной женщины. – Что конкретно ты имеешь в виду?
– Я буду наверху, а ты будешь подчиняться, – с видом победительницы заявила Вивьен.
Ее самоуверенность выглядела так забавно, что Стивен еле удержался от смеха.
– Для женщины, которая посвятила свою жизнь музыке, ты сейчас слишком увлеклась сексом. Можно подумать, что секс для тебя самое главное.
Вивьен упрямо тряхнула головой и присела на краешек постели. Полы шелкового халата разошлись, соблазняя Стивена видом нежной плоти.
– Почему бы тебе не проверить? – вкрадчиво предложила Вивьен.
Стивен рассмеялся, чувствуя странное облегчение, затмившее воспоминание о недавней смертельной схватке.
– Я так и сделаю!
Глава 12
– Ты изучаешь политическое и экономическое прошлое страны, сопоставляешь факты прошлого и настоящего, учитываешь национальные особенности жителей региона и, исходя из всего вышеперечисленного, можешь предсказать, как будут вести себя народ и его правители в особых обстоятельствах. Я правильно поняла?
Быстро расправившись с обедом, который прислала с Ларри заботливая миссис Брегг, Стивен и Вивьен перешли в библиотеку. Вивьен уютно устроилась в кресле и внимательно выслушала рассказ Стивена о его исследованиях. Стивена ничуть не удивило, что Вивьен сразу же вникла в суть его дел. Он не сомневался, что она столь же умна, сколь и женственна.
– Пожалуй, это самое важное.
Вивьен немного подумала, потягивая вино из тонкого бокала.
– И тебе платят деньги и военное ведомство, и государство! Тебе не кажется это странным?
– Ничуть! – уверенно ответил Стивен. Проводя много времени с этими ненормальными чиновниками, помешанными на войнах и деньгах, он уже не удивлялся ничему. – Правда, у них разные цели. Военному ведомству важна такая информация, чтобы заранее подготовиться к возможному вооруженному конфликту. Государство, наоборот, старается погасить пожар, прежде чем он разгорится всерьез. Их так же интересуют возможности мирной торговли в регионе.
Стивен не стал говорить Вивьен о своих подозрениях в отношении генерала Роу, который, похоже, тоже ищет возможность продать кому-нибудь ценную информацию за приличную сумму денег.
– Мне больше нравится позиция государства, – уверенно заявила Вивьен, – в этом случае твоя работа помогает и политикам, и дипломатам, и простым людям.
Она улыбнулась, и у Стивена, как всегда, сладко сжалось сердце и перехватило дыхание. И как ей удается быть такой очаровательной?
– Ты знаешь, Стивен, твои исследования могут стать панацеей от войн.
– Ты мне льстишь. Это слишком наглые притязания, даже для человека с гипертрофированным, как у меня, самомнением.
Но Стивену все-таки было приятно услышать высокую оценку его трудов.
– Надо ставить высокую цель, – настойчиво убеждала Вивьен, и Стивен вспомнил о ее мечте выступить в Карнеги-Холл, – иначе в жизни ничего не добьешься. Если бы не было каких-то стремлений, человечество до сих пор жило бы в пещерах, а мы с тобой вместо того, чтобы наслаждаться замечательно зажаренным миссис Брегг цыпленком, тащились бы выкапывать коренья или выслеживали бы мамонта.
– Хочу напомнить, что первое оружие скорее всего появилось в истории человечества именно на такой охоте.
Вивьен нахмурилась.
– Не будь формалистом. Зачем понимать мои слова буквально?
– Я ученый, а не формалист, – не согласился Стивен. – Мы обязаны знать истоки наших бед во всех деталях.
– Ты занимаешься социологией, – возразила Вивьен, – и должен использовать свои способности и воображение в этой области.
Хотя Стивену нравилась горячность Вивьен, он не стал убеждать ее, что ученый, стремящийся достичь реальных успехов в социологии, должен разбираться в некоторых очевидных вещах и в смежных науках.
– Давай лучше поговорим о воображении, – решил сменить тему Стивен, поставив бокал с вином на низкий журнальный столик. – Что ты скажешь, если мы немного пофантазируем?
– С удовольствием. Только о чем?
– Ну, например, что бы ты делала, если бы была существом из другого мира.
– Это зависит от того, откуда я появилась и кем бы была.
– Кем? Ну, например, жительницей другой Галактики, с планеты, похожей на древнюю страну амазонок. На этой планете вовсе нет мужчин, и несчастные, измученные неутоленным сексуальным желанием женщины вынуждены искать себе партнеров по всей Вселенной.
Вивьен задумалась, покусывая губу, и включилась в игру.
– Звучит вполне правдоподобно. Я могу выбрать нескольких человек?
– Нет, только одного.
– Как жаль. – Вивьен печально вздохнула. – Тогда я выбрала бы самого достойного.
– Я так и думал, – мрачно пробубнил Стивен.
В глазах Вивьен заплясали лукавые искорки. Она улыбнулась дразнящей и дьявольски соблазнительной улыбкой.
– Я выбираю тебя!
Она прильнула к Стивену, и он сдался на милость прекрасной победительницы. Подчинился ей и всем ее фантазиям.
Вивьен проснулась поздним утром, когда яркое зимнее солнце ворвалось в окна спальни. Она опять лежала в постели одна, но теперь не страдала от безысходного ощущения заброшенности, так как знала – их отношения со Стивеном изменились, хотя он вряд ли захочет признать это.
Она встала и пошла в душ. Наслаждаясь теплыми струями воды, ласкающей ее тело, еще наполненное воспоминаниями о прошедшей ночи, Вивьен подумала, что теперь ее связывает со Стивеном не только секс, но нечто большее. Правда, еще непонятно, как будут развиваться их отношения.
Тело сладко ныло, и Вивьен удивлялась необузданности своих сексуальных фантазий. Раньше ей и в голову не пришло бы даже вообразить такие… откровенные картины.
Но Стивена ее раскованность нисколько не удивила. Он с удовольствием подчинился ее неистощимой изобретательности и как бы между прочим заметил, что с самого начала был уверен в неистовой страстности ее натуры.
– Он не ошибался, – пробормотала Вивьен, гордясь собой.
Но все же их отношения развивались по нарастающей, выходя за рамки чисто физической близости. Вивьен знала, что Стивен ни с кем не делится мыслями о своей работе. Ей он тоже не выдал тайной информации, но рассказал очень многое. Она высоко оценила доверие Стивена и расценила это как значительный шаг вперед.
Он захотел близости с ней, едва увидел ее фотографию. И, когда они стали наконец близки, не уставал восхищаться красотой ее тела и ее сексуальностью. А теперь Стивен доверился ей в самом главном для него – рассказал о своей работе.
Растирая кожу мягкой натуральной греческой губкой, Вивьен улыбнулась своим мыслям. Неужели путь всех пар к серьезному чувству так же тернист и всем женщинам приходится преодолевать твердокаменные защитные барьеры своих избранников? Приняв душ, она отправилась в кухню.