- Ну чё, тать? Тебе только пальцы отрезать... или ещё по роже пару раз ножом чиркнуть? Да-да. А теперь повернись дятел, только медленно...
Шаис расслабленно торчал сбоку и довольно ухмылялся. Я стоял, положив руку на оголовье меча, и ждал продолжения.
- Я споткнулся... - начал канючить застуканный на кармане мужичонка.
- Ага. И вот эта заточка совершенно случайно валялась на земле? - глумливо спросил Гоша, умудрившись поднять с земли остро заточенную полоску металла не отнимая ножа от пояса неудачливого вора. - А вон та парочка обломов сзади просто любуется природой?
- Я ни в чем не виноват...
- Зарезать его вождь? - на полном серьезе спросил меня Гоша.
- Не знаю... - задумчиво протянул я, - может отдать его Шаису и пусть он принесет его в жертву?
Мужика кинуло в пот. Ндравы тут простые и я мог с ним вправду сделать все что угодно. Подельники не рискнули вмешиваться. С благородными, ну или с воинами (поскольку на наших поясах висели мечи) шутки были чреваты. Могли рубануть, походя... и заплатили бы виру. Какие-то копейки. Возможно поимели бы головняков от родовичей. Типа кровная месть, но это сильно наврядли - времена счас стоят больно суровые. Так что влезать им было совсем не с руки. Гильдий тут нет. Все больше ватажки и индивидуалы. Так что такое вот тут се ля ви.
Народ потихоньку начал обращать внимание на нашу четверку.
- Бери его Гоша, и отойдем подальше. Вернее туда где потише. Попробует бежать - убей его
- Двигай ушлепок, - Гоша нежно приобнял нашего невольного спутника. - И не вздумай дернуться. Зарежу сразу.
Гоша половину слов произносил по-русски, но, тем не менее, представитель древнего преступного мира понимал его полностью. Вот что страх-то животворящий делает!
Подельники, видимо растерявшись, остались в толчее торга... а может им совсем не понравилась жизнерадостная улыбка Шаиса, когда он посмотрел на них и приглашающе махнул рукой - предлагая добровольно присоединиться и пройти с нами. Что им не понравилось? Непонятно. Но они не рискнули идти за нами. А мы дошли до какого-то обоссанного переулка и перешли к философской беседе. В ходе дружеского разговора 'не под протокол', обвиняемый поведал нам о местных реалиях. И что характерно - практически добровольно. Его пальцы почему-то ему были дороги. Подумаешь. Он даже с парой не соглашался расстаться.
Ага. Ну, все как я и думал. И почему сбываются только мои самые мерзкие предположения? Карма у меня, что ли такая? В городе присутствовали и скупщики краденого и тайные кабаки с девками. Монаси тут тоже не отличались благочестием. Предавались разным грехам, но втихую. Какая там благочестивость и благолепие? Мля, приснопамятные девяностые. Только бандюки в роли официальной дружины. Права и повадки те же. Представьте, у нас победили бандюки? Представили? Вот такое вот как тут и получили бы.
Я расстроился. Хотел ведь быть добрым гуманитарием. Простым 'ботаном'... и жить по совести. Может даже налог заплатить где-то... но не судьба. Тут мля, закон работал только в одну сторону. Северские ненавидели Черниговских. Черниговские ненавидели Киевских. Никакого понятия о том, что они живут в одной стране - нет. НЕТ!!! Они все тут, мля, живут только в своем княжестве. Остальные если не враги, то люди второго сорта. Так-то. Вот же ситуёвина.
А я расстроился, да. От этого и подарил жизнь этого неудачника - Шаису. Силы ему ещё понадобятся. Могу сказать в свое оправдание, что он не мучился перед смертью. Совсем. Жестокий век - жестокие сердца. Не надо нам лишних свидетелей. Даже вопросы, которые я задавал, могут навести на ненужные мысли. А дураков тут нет. Верных псов у воеводы хватало. Донесут и опять разборки на ровном месте. А я тишину люблю. И людей... иногда.
На следующий день я нашел на торгу присмотренную вчера лавку какого-то ваххабита. Византиец торговавший неподалеку, мне не понравился - рожа настолько честная и правильная, что я - не я, если он не из спецслужб. Византийских разумеется.
У араба вряд ли тут есть функции разведки, слишком далеко. Только торговля. А вот византийцы стопудово имеют тут свой интерес. Русские им постоянно навешивали и поэтому ослабить их хоть как-нибудь это для них святое. Ну его.
- Ассалям аллейкум* уважаемый Аль-Хасан, да пребудет над тобой милость Аллаха, - вежливо поклонившись, как подобает, приветствуя старших, поздоровался я, войдя в лавку.
- Уа аллейкум ассалям уа рахматулла уа баракатуху*. Прости, не знаю твоего имени и имен твоих достойных родителей, - ответил мне сухонький смуглый и рыжебородый старичок в чалме и халате.
Ещё минут пять ушло на взаимные расшаркиваниях, уверениях в дружбе и во всяких пожеланиях здоровья. А что сделать - этикет. Он присматривался ко мне, я к нему. Причем 'по-русски' он болтал довольно сносно. Уж всяко лучше половины гастарбайтеров приезжающих в Россию на заработки. Не говоря о том, что у него одного мозгов было больше, чем у хорошей бригады этих 'строителей'.
- Вы уважаемый человек и торговец далеко известный своей честностью, - начал я свою речь.
- Приятно встретить столь зрелый ум в таком молодом возрасте, - парировал он мой комплимент, довольно щурясь как чиновник, только что получивший вожделенный откат.
Я покосился на Гошу. Надо было видеть его рожу в этот момент. Он походу являл собой уменьшенную копию статуи Командора и жадно впитывал каждое наше слово и жест. Ну да, такого он от меня никогда не видел.
- У меня есть маленькое, но небезвыгодное предложение для такого уважаемого человека.
- Не подобает достойным людям вести разговоры без глотка чая. Прошу принять малую толику гостеприимства моего скромного дома, - и он жестом пригласил меня внутрь.
Лавка была большой, и внутри еще имелось и хозяйское помещение, и склад. Со стороны склада тянуло пряностями и какими-то благовониями. А небольшая хозяйская комната была вполне в восточном духе. На полу небольшой ковер с орнаментом, низенький лакированный столик и куча подушек на полу. В углах стояло несколько затейливо украшенных сундуков.
- Присаживайтесь...
Он привычно уселся на пол, скрестив ноги, у дальней стены и подсунул под спину несколько подушек. Я уселся напротив. Гоша с Шаисом устроились у входа.
- Али, чаю нам, - коротко распорядился он приказчику, парню лет двадцати пяти, тоже смуглому и носатому.
- Как здоровье ваших уважаемых родственников? - задал я вопрос.
Переходить сразу к делам на Востоке - это моветон. Старичок благосклонно кивнул, он оценил мои скромные потуги соблюсти ритуал вежливости.
- Слава Аллаху, все здоровы.
Мы ещё минут десять разговаривали ни о чём. Али приволок маленький чайничек, пиалушки и сушенные фрукты. Я с та-аким удовольствием наконец-то отхлебнул чаю. И пусть я не очень люблю зеленый, но это - ЧАЙ, а не какие-то заваренные травы. Выпив чай я, наконец, приступил к тому делу, которое меня в общем-то и привело в эту лавку.
- Уважаемый Аль-Хасан, я знаю, вы интересуетесь хорошим товаром, - я состроил простодушную рожу и вопросительно поднял правую бровь.
- Интересуюсь... - не стал спорить он, и внимательно уставился на меня. - Имеете, что-то предложить?
На последней фразе меня слегка перекосило, настолько отдавала она одесским 'Привозом'. Я подавился очередным вопросом, потому что сразу мучительно захотелось спросить: 'В вашем роду евреев не было?'. Да, на такой вопрос он бы смертельно обиделся.
- У меня есть немного мехов... - я сделал паузу, - но вот платить мыто я как-то не очень хочу.
- Да-да, совершенно грабительские расценки, - он согласно покачал головой. - А какие меха? И сколько?
Я перечислил. По мере моего равнодушного перечисления бровки старичка начали путешествие к волосам. Глядя на его лицо, я наконец понял, что взял королевскую добычу.