- Ладно, - я убрал с лица улыбку, чтобы не обижать Улита. - Что там еще у тебя осталось? Брак? - я порылся в памяти, вспоминая полученные из словарей знания: - Испорченные недоброкачественные, с изъяном предметы производства, а также сам изъян в изделии...
Увидев мою растерянность, Улит изобразил смех. Больше всего это походило на прерывистый скрежет металлического предмета, царапающего стекло. Я поморщился, и Улит прекратил смеяться.
- Я так и знал, что ты относишься к учебе легкомысленно! - скрип от его укоризненно вращающейся головы оказался ничем не лучше смеха. - Ты читаешь не все значения слов! Брак - это не только изъян. Другое значение этого слова - семейные отношения между мужчиной и женщиной.
- Семья? - разумеется, я знал значения этого слова. - Но у меня уже есть семья - ты и Пу!
- Между мужчиной и женщиной! - терпеливо повторил Улит. - Ты - мужчина. Но ни я, ни Пу - не женщины. Мы даже не люди. Мы - электронные механизмы, роботы, слуги и помощники человека, то есть тебя. Мы не относимся к людскому племени.
- Неважно! Все равно мы семья, - запротестовал я.
- Пусть так, - согласился Улит. - Но тебе все-таки нужно вступить в брак с женщиной. Тогда ваша... наша семья станет полной и настоящей. Семья - это ячейка общества! - поднял он манипулятор. - Так что вступить в брак тебе просто необходимо.
- Но где я возьму женщину? - снова улыбнулся я, ожидая, что Улит и на этот раз гаркнет: «Не могу знать!» и заявит, что женщина, по его мнению, - мифологическое существо. Лично я почти так и считал. Если бы не видеозаписи Экипажа... Но неожиданно подал голос Пу, так и простояв весь разговор в изголовье кровати застывшим изваянием. Я даже вздрогнул от неожиданности, когда он заскрипел:
- Это наша забота! Сегодня за завтраком состоится твоя свадьба. Просим не заходить на камбуз. Будет сюрприз! - индикаторы на корпусе Пу снова весело замигали.
И Пу с Улитом направились к двери. Уже из дверного проема Улит, скрипнув, обернулся:
- Чуть не забыл! Совершеннолетние получают право доступа к Главному Пульту Корабля. Но я прошу тебя не ходить туда без нас.
Я подпрыгнул. Главный Пульт Корабля! А ведь я до сих пор считал его почти легендой, такой же сказкой, как все остальные, которыми любил поучать меня Улит. Единственное, что оставляло сомнения в пользу Пульта, была запертая дверь на самом верхнем уровне Корабля. Открывалась она с помощью кода, которого я, разумеется, не знал. Может, его знают Улит и Пу? В любом случае, просьба не ходить к Пульту без них была бессмысленной. Но я все равно ужасно обрадовался. Главный Пульт - это звучало так загадочно, так торжественно! Ладно, подождем. Больше ждали. И я заставил себя не думать о Главном Пульте, переключившись на выполнение Распорядка Дня.
Я отправился в спортивный зал, сел на велотренажер и, крутя педали, стал думать о семье. Я не обманывал Улита, сказав ему, что считаю его и Пу своей семьей. Эти два уцелевших робота являлись для меня самой настоящей семьей. С того самого момента, как я стал осознавать себя, рядом со мной были только они. Они заботились обо мне, кормили, ухаживали, учили, воспитывали. Учил и воспитывал, в основном, Улит, а кормил и ухаживал Пу, но заботились оба - нежно и искренне, насколько это позволяли их электронные мозги и органы чувств.
На самом деле Пу именовался Прислугой, но, будучи ребенком, едва научившись говорить, я не мог произнести такое сложное слово и называл его Пу. Это мне рассказал сам Пу, который был вовсе не против такого имени. Улит же «сократил» себя сам. Впрочем, я и это имя не сразу стал произносить правильно. Сначала получалось что-то вроде «Уи». Но это не прижилось. Став постарше, я научился выговаривать «Улит». А Пу так и остался Пу. Меня же они оба ласково называли Мас - сокращенно от Масенький. А Масеньким меня называла мать. Так мне рассказывали роботы. Сама же мать, вместе с другими членами Экипажа погибла семнадцать лет назад. Тогда же погибли остальные роботы, а Улит получил повреждения. Что именно случилось, ни Улит, ни Пу не знали. Все, что они могли рассказать - это то, что однажды завыли сирены, свет стал мигать красным. Динамики Оповещения (мне их потом показывал Улит, но они всегда молчали) верещали: «Опасность! Расчет неверен! Требуется вмешательство оператора!» Люди забегали, заметались, но никто, наверное, не знал, кто такой Оператор, потому что дальше последовало страшное - раздался сильный удар, Корабль застонал и содрогнулся, переворачивая все внутри себя, а потом наступила тишина. Сначала еще кто-то слабо стонал, но вскоре стало совсем тихо. А еще через некоторое время послышался тоненький плач. Это плакал я. И Улит с Пу продолжили выполнение своих обязанностей. Ведь я был человеком, членом Экипажа Корабля.