Однако молодые люди радовались рано. Внезапно над озером появился целый десяток ковров-самолетов. Царство, в котором простого водопровода не было, оказалось вооруженным до зубов. Над гладью воды разнеслись слова чьих-то приказов:
— Без команды стрельбу не вести, так вашу!.. Первый, второй, десятый — заходи с флангов! Дышите, ребята! Девятый, опять матчасть не в порядке? Смотри, вернемся на базу, я тебе!.. В рукопашную не вступать, он ЗГ-три дробь двенадцать, как ящерицу… Понял? Несмеяну велено брать живой!
Ковры растягивались полукругом.
— Небось огнива ни у кого нет? — спросил Вальпург Джонатанович. Как ни странно, он сильно нервничал. — Может, хоть спички взяли? Спички, спрашиваю, для костра есть?
— Есть! — крикнула Настя и вытащила три коробка спичек.
— Находка для холостяка! — процедил Мастер. — Маленькая хозяйка большого дома! Бросай, девушка моей мечты! Чего ты еще ждешь?
— Гори-гори ясно, чтобы не погасло! — немного невпопад сказала растерявшаяся Настя и бросила спички через плечо.
Стена огня отделила беглецов от группы захвата. Остаток пути до черного двора и черного хода проделали спокойно.
— Вот и пришли! — сказала счастливым голосом Настя. — Ребята, вернемся в наш реальный мир добрыми друзьями! Поцелуемся!
И она поцеловала Несмеяну.
— Целоваться с мужчинами? Всегда пожалуйста! — и Несмеяна нагнулась и поцеловала Афанасия.
Афанасий смутился, но оправился от смущения и поцеловал невесту. Вальпург Джонатанович тоже поцеловал Несмеяну и хотел было поцеловать Настю, но его остановили три возмущенных взгляда. Затем они постояли, ожидая неизвестно чего, и Настя постучала в дверь. Дверь отворилась. Они были дома.
Было утро, и вся семья собиралась завтракать.
— Мойте руки и садитесь! Ой, как вас много! А где великан? — тетя Тата просто засыпала их вопросами.
Когда все сели за стол, она повторила свои вопросы:
— Кто это такие, Настя? Где наш великан?
— Я здесь! — независимо сказал великан и покраснел.
— Боже мой, — сказала тетя Тата. — Но в таком виде даже на улицу выходить неприлично! Да вы кушайте, кушайте! Вам чего положить? — видимо, старушка решила, что это от недокорма.
— Соленый огурец бы и кусок селедки! — выпалил бывший великан, так долго питавшийся одним десертом.
— Натерпелся ты, парень, — посочувствовал Кощей. — Как успехи?
— Порядок! — отвечал Афанасий, хрустя пятым огурцом. — Все, кроме очков. Очки, дедушка, у вас на носу!
— Не может быть! — Кощей схватился за переносицу.
— А где валюта? — спросил Упыревский. — Где золото, сертификаты, чеки, рубли, наконец? Где они?
— Все будет отдано деду!
— Что же теперь делать? — картинно ужасалась тетя Тата. — Не собираешься же ты выходить замуж за бывшего великана?
К счастью, возникшую неловкость разрушил звонок в прихожей, и Настя побежала открывать дверь. Вернулась она с феей света.
— Я прапра… прабабушка Афанасия, — сказала прапра…прабабушка. — Называйте меня просто Ил-люмой!
— Очень приятно! А я бабушка Насти! — тетя Тата не акцентировала внимания присутствующих, в каком поколении она бабушка. Представившись, она бросила зоркий взгляд на гостью и добавила: — Вы прекрасно выглядите, дорогая… Для своего возраста!
Потом Астарта представила остальных и налила гостье чаю.
— Афанасий, — сказала бабушка Иллюма, отпив глоток и поставив чашку обратно на блюдце, — мне сообщили, в каком виде ты вернулся! Чья это работа? Его? — и она ткнула пальцем в Мастера.
Афанасий кивнул.
— Я хочу разобраться в этом, — сказала фея света. — Зазря никто не должен терять три с половиной метра личного роста!
— Он сам нарушал, — оправдывался Мастер Вальпург.
— А вот мы рассудим все вместе, — твердо пообещала бабушка. — Вы позволите пригласить к вам наших родственников, дорогие хозяева? — обернулась она к тете Тате и Кощею.
— Конечно! Всем полезно будет познакомиться.
— Друзья мои, — торжественно сказала фея и засветилась ровным теплым светом, — прошу всех собраться за этим столом!
Из углов потемнее, из картин, висящих на стенах, из-за шкафа и из-под дивана стали появляться слегка светящиеся родственники. Кое-кто просто здоровался, другие целовались.
— Прошу всех садиться, — сказала фея громко и, когда все расселись, продолжила: — Дорогие родственники, все вы помните, как дарили маленькому Афоне Чугунову необходимые не только великану, но, пожалуй, и человеку моральные качества…