— Поезжай за своими лампочками, — сказала Мэри, не желая признаваться в своих настоящих чувствах к Майклу.
Мэри вернулась к печенке, шипевшей на сковородке. Когда она подняла крышку, запах заполнил всю кухню, и Мэри пришлось заткнуть нос. О боже, она ненавидит печенку, но дело того стоит. Интересно будет посмотреть на лицо Майкла, когда он станет резать жесткое мясо.
Что-то ткнуло ее в ногу. Она опустила глаза и увидела Костнера, перебравшегося к плите.
— Хочешь попробовать?
Он завилял хвостом и тявкнул.
Мэри взяла со сковородки кусочек, положила на блюдце и поставила его перед псом. Костнер наклонился, понюхал угощение, а потом посмотрел на нее так, словно его оскорбили. Он вздохнул, встал, ушел и лег у дверей.
— Прекрасно. Если даже собака не ест эту гадость, значит, я добилась своего.
Глава 5
Майкл открыл заднюю дверь, прошел в дом и снял пальто. Прибежал Костнер и сунулся носом в его руку. Майкл наклонился и почесал пса за ухом.
— Эй, приятель, чем ты занимался целый день?
Майкл хотел позвать Мэри, но вдруг увидел ее на кухне и тут же забыл все невзгоды трудного дня. Внезапно он понял одно из главных преимуществ семейной жизни: женатому человеку приятно возвращаться домой.
— Милая, я пришел! — крикнул он. Мэри вздрогнула, повернулась и прижала ладонь к сердцу.
— Ты меня напугал!
Майкл бросил пальто на спинку дивана и шагнул к ней. О боже, какая же она хорошенькая! Брюки цвета хаки и белая блузка подчеркивали ее талию и высокую грудь. Он боролся с желанием обнять Мэри, поцеловать, стащить с нее этот дурацкий передник, а потом и все остальное.
— Ты приготовила обед? — Он принюхался. — Чем это пахнет?
— Печенкой и луком. Раз уж я должна заботиться о тебе, то начинать надо с правильного питания. Больше никакого пива и картофельных чипсов. Мороженое тоже исключается — в нем слишком много жиров и холестерина. А в замороженной пицце полно соли. Тебе уже за тридцать. Пора следить за давлением. — Она взяла две тарелки, столовые приборы и пошла в столовую.
— Ты заставляешь меня чувствовать себя стариком, — сказал Майкл, прислонившись к буфету.
— Ты действительно уже не мальчик. — Мэри вернулась на кухню. — Собираешься жениться. А ты знаешь, что случается с женатыми людьми?
Майкл обратил внимание на серьезное выражение ее лица и засомневался, что хочет это знать.
— И что же с ними случается?
— Наступает средний возраст. Лично я думаю, что в небольшом охлаждении сексуального пыла нет ничего особенного, но категорически возражаю против брюшка.
Майкл погладил свой живот сквозь крахмальную белую рубашку.
— Я занимаюсь фитнесом.
— Конечно, милый. Но теперь, когда мы вместе, у тебя не будет времени на посещение спортивного зала.
— Не будет?
Она покачала головой.
— Женатые люди все свободное время проводят вместе. Нам понадобится укрепить связь и как можно лучше узнать друг друга. Придется много разговаривать. Мы должны привыкнуть друг к другу. Говорят, муж и жена одна сатана.
А если нам предстоит стать единым целым, то мы должны научиться думать одинаково. Ты согласен?
Черт побери, еще вчера Мэри была готова удрать отсюда за тридевять земель, а сегодня говорит о браке как об абсолютной неизбежности! Причем у нее это выглядит страшновато.
Похоже, она затеяла игру «шаг вперед, два назад». И все же у него засосало под ложечкой.
А вдруг Мэри действительно так относится к семейной жизни?
— Да… наверно…
Она сняла с плиты сковородку, схватила кухонное полотенце и снова пошла в столовую.
— Обед готов.
Майкл неохотно пошел следом. Когда он сел во главе стола, перед ним уже стояла тарелка с изрядной порцией печенки.
— Ну, как обед? — Она передала ему кастрюлю, накрытую полотенцем. — У нас есть вареная свекла, салат с лимонным соком, а на десерт — сюрприз с проростками пшеницы.
Майкл покосился на ее тарелку и заметил, что себе Мэри положила только салат и несколько кусочков свеклы.
— А как же печенка?
— Нет, я буду есть только овощи. Теперь мне тоже нужно следить за фигурой. После рождения детей лишние килограммы сбрасывать трудно.
Майкл подавился куском печенки и сумел проглотить его только после глотка воды. Дети?
О боже, она знает, чем его достать! Но нет, так легко он не сдастся.
— Если уж на то пошло, у тебя замечательная фигура, — сказал Майкл и увидел, что она покраснела.
Когда Майкл наконец доел печенку, он понял, почему эту пищу называют здоровой. После нее ничего в рот не возьмешь. Похоже, Мэри сделала все, чтобы их первый совместный обед запомнился ему на всю жизнь.