Даже если Майкл и сделает ей такой подарок, она не сможет его принять. Мэри стянула кольцо с пальца, положила его в коробку и поставила на тумбочку. Майкл не скрывал, почему он решился на это. Если бы не отец, ему бы и в голову не пришло жениться. По мнению Майкла, сделка была выгодная: пост президента отцовской компании стоил того, чтобы ради него жениться. Но Мэри хотелось быть целью, а не средством. Хотелось чувствовать себя призом, который нужно завоевать, а не орудием, с помощью которого можно получить повышение по службе.
Она не верила, что Майкл любит ее, и не позволяла себе любить его.
Но тогда зачем ждать десять недель? Мэри сползла с кровати. Уйди сейчас. Восстанови дистанцию между вами, пока не стало слишком поздно.
Мэри вернулась к себе в спальню, надела джинсы и свитер и спустилась на первый этаж.
Она привезла с собой немного земли и решила пересадить растения, на которые напал Костнер. Едва она успела закончить это дело и подмести кухню, как открылась задняя дверь. Костнер сначала сел, потом спрыгнул с дивана и пошел здороваться с хозяином. При виде Майкла у Мэри едва не остановилось сердце. Он был в костюме и галстуке, но это был именно тот человек, который ночью занимался с ней любовью.
— Привет, — пробормотала она.
— Привет, — с улыбкой ответил Майкл, подошел к ней, наклонился, поцеловал в губы и погладил по щеке. — Я весь день скучал по тебе. Жаль, что ты так рано ушла.
— Работа потребовала, — солгала Мэри. — Как прошел день?
— Тащился как черепаха. Я торчал в кабинете, а думал только о тебе.
— Почему? — Мэри повернулась к холодильнику и достала бутылку вина.
Майкл начал массировать ей плечи, а потом прижался губами к шее.
— Ты еще спрашиваешь?
Мэри закрыла глаза и откинула голову, наслаждаясь его прикосновением. Стоит повернуться — и последует еще один сводящий с ума поцелуй, после чего они отправятся в его спальню и продолжат начатое… Нет, хватит! Однажды она дала волю своим желаниям, но больше такого не случится.
— Выпьешь чего-нибудь? — спросила она, отойдя на безопасное расстояние.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Майкл.
Мэри налила себе бокал вина и сделала глоток.
— Нормально. Я только подумала о…
— О нас?
— Нет, о праздниках. — Она взяла с буфета журнал и начала листать его, ухватившись за первый попавшийся предлог. — Работы сейчас немного, и я подумала, что после Дня Благодарения можно будет взять небольшой отпуск. И после Рождества тоже.
— Отпуск? Это замечательно! — оживился Майкл. — Мы могли бы уехать в теплые края.
Куда бы тебе хотелось отправиться? Может быть, на Бермуды?
— Вообще-то я собиралась ехать одна. Подумала, что тебе захочется отдохнуть от меня. Она рискнула поднять взгляд и увидела, что Майкл слегка нахмурился.
— Мэри, если бы я хотел отдохнуть от тебя, то не стал бы предлагать съехаться. Отпуск мы должны провести вместе.
Она пожала плечами.
— Пока это всего лишь идея. Если я уеду из города, то мне не придется иметь дело с матерью. Она считает, что мы помолвлены, а потому может устроить пышный прием и позвать нас.
Майкл вздохнул и рассеянно провел пальцем по тыльной стороне ее руки.
— Я надеялся, что на День Благодарения мы устроим обед и пригласим моих и твоих родных.
Это даст им возможность познакомиться и лучше узнать друг друга.
Сначала Мэри захлопала глазами, а потом громко расхохоталась.
— Это что, шутка?
— Нет, — ответил он.
— Ты представляешь, сколько времени уйдет на приготовление такого обеда? Планирование, покупка продуктов, готовка… Думаешь, это так легко?
— Я мог бы помочь, — ответил Майкл. — Просто мне пришло в голову, что неплохо познакомиться нашим семьям, а День благодарения — самый лучший предлог для этого. Народу будет не так уж много. Твои родители, мой отец, сестра с мужем и трое племянников. Плюс мы с тобой. Всего десять человек.
— Зачем тебе это?
— А если тебе не хочется готовить, можно заказать банкет на дому.
— Нельзя заказывать банкет на День Благодарения. Это не принято.
— Не принято? — У Майкла вытянулось лицо.
Мэри посмотрела на него, и у нее засосало под ложечкой.
— Выкладывай. Что ты сделал?
— Твоя мать позвонила моему отцу и пригласила всех нас к себе. Но отец хотел собрать гостей у себя. Назревала ссора, поэтому я пригласил всех сюда. — Он поморщился. — В наш дом.
Мэри застонала.
— Нет, только не это! Это невозможно! Неужели ты забыл, что вышло из твоего приглашения в гости моей матери и этой организаторши свадеб?