И еще: по Денисову было видно — что-то явно не давало ему покоя! Или информация какая-то, которой Игорьку просто не терпелось с кем-нибудь поделиться, или…
— Слышишь, Герасимова… — вальяжно раскачиваясь, неторопливо начал Игорь. Конечно, неторопливо — ведь важную информацию нужно преподносить без спешки, значительно, веско. — Я тут про тебя кое-что знаю… Ну и здорова же ты врать!
— По поводу чего ты знаешь? — тут же оживилась Оленька Прожумайло и подбежала поближе к Денисову.
— Да вот, по поводу Верочки нашей необыкновенной… — пренебрежительно кивнул в сторону Веры Денисов.
Вера похолодела. Но что нужно делать, не знала. А потому продолжала просто сидеть за партой. И слушать…
— Ну, Денисов. Чего резину-то тянешь? — принялась теребить его Оля.
Ее подружка Тушина тоже подскочила поближе и навострила уши.
Игорь оглядел публику и все так же неторопливо начал:
— Ну, пошли мы вчера с матерью в магазин за продуктами. Все купили, значит, выходим. А там, у дверей, герасимовская мать моей попалась. И начали они разговаривать. Вместе вышли из магазина и пошлепали по дороге. А я сзади плетусь, сумки наши тащу. Ну и мамаши: ля-ля-ля да бла-бла-бла… И тут слышу, они про детей говорить начали. Моя мать про меня что-то там наплела, не важно, а потом и говорит матери Герасимовой: как, наверно, тяжело девочку растить, сколько нарядов, типа, надо, да как опасно на улицу отпускать и дожидаться… Вот. А Веркина-то мать тут ка-а-а-ак выдаст: да вы что, моя девочка целыми днями дома сидит, никуда ее не заставишь сходить! Просто, типа того, беда с ней! В бассейн с нами еще худо-бедно вытаскиваем, а так… только в музыкальную школу сбегает — и домой! И ни друзей у нее, ни занятий любимых… Я сразу-то не все расслышал, шумно на улице было, но потом, когда мы с матерью домой пришли, я у нее переспросил, и она кой-чего дорассказала… Поняли? — Игорь торжествующе обвел взглядом всех, кто слушал его. А таких было уже немало, практически весь класс собрался вокруг. И он насмешливо завершил: — Так что все Герасимова нам напридумывала — никакая она не каратистка. И тем более не все остальное.
Вера опешила… Это был провал. Это был позор. Катастрофа. Ужас…
Девочка оглянулась на одноклассников, взоры которых были прикованы сейчас к ней…
Так часто бывает: проходит всего лишь миг, а кажется, что пролетело безумно много времени — потому что столько всего успеваешь в этот момент подумать. Так случилось и с Верой. Она вспомнила все — и как донимал ее Пряжкин со своими «пончиками» и «колобками», и как обзывали ее другие ребята, и свои экстремальные катания на «Колесе обозрения», и трусливое бегство от порога «Клуба ролевых игр», и другие жалкие попытки изменить свою жизнь. Еще Вера успела вновь прочувствовать, как ей одиноко, осознать, до чего она не согласна с той внешностью и образом жизни, которые ей достались, представила, кем бы она хотела быть, чем заниматься и… насколько все это недоступно. А теперь невозможно вообще все! Потому что как она теперь будет смотреть в глаза одноклассникам? Пусть теплых дружеских чувств к ней никто здесь и не питал, но теперь, когда все знают о том, что все эти годы она попросту искусно врала, кроме презрения, ее личность у них ничего не вызовет.
И все-таки здравая жизненная сила брала верх над паникой и ужасом, над слабостями и комплексами. Вера поняла — надо спасаться! Вот что бы, подумала она, предприняла в этой ситуации та, кем внешне она является, — толстая, несчастная девица, услышавшая подобное разоблачение? Уже бежала бы со слезами и воплями прочь от позора. А как поступила бы она — та, которой Вера чувствует себя на самом деле? То есть героическая-романтическая девушка? Да очень просто — она бросилась бы спасать несчастную одинокую толстуху-неудачницу!
Так Вера и поступила. И принялась спасать саму себя.
Она медленно, очень спокойно поднялась со стула и, с легкой усмешкой на лице, изучающе посмотрела на Денисова. Затем изобразила удивление и заинтересованно спросила его:
— А что, твоя мама тебе все свои разговоры со знакомыми пересказывает? Да?
— Нет, — не понимая, к чему Вера клонит, тут же отказался Игорь.
— И подслушиваешь ты тоже всегда, да?
— Не всегда…
— А когда?
Игорь несколько растерялся. И ничего не ответил. А Вера тем временем продолжала:
— Значит, мама какие-то разговоры пересказывает, а какие-то нет? А как она определяет, что поведать тебе, а что не поведать? Не знаешь… А я знаю. Скорее всего ты сам это все придумал сейчас, а не мама тебе рассказала.