Ну, ладно. Поднятый кинжал следует опускать – так или иначе – и делать это раньше, чем сжимающая его ладонь начнет предательски дрожать. А Блум сама виновата, если не понимает слов!
– Ничего личного, – тихо повторила Люси.
Вскинутую руку обожгло болью. Резко вскинув голову, ведьмочка долю мгновения окидывала взглядом выросший на потолке ледяной сталактит, мутноватым кончиком поглотивший ее сжимающую короткий клинок руку, потом не слишком сильно стукнула по нему основанием ладони другой руки, заставив этот кончик осыпаться белесым крошевом.
– Полюбоваться пришли?! – процедила она сквозь зубы, оборачиваясь.
От полумрака у стены картинно отделились три слабо фосфоресцирующие разноцветными аурами тени.
– Душечка, ты серьезно собираешься это делать? ТАК это делать? – брезгливо искривив бледно-черничные губы, спросила выступившая слегка вперед Айси. – Ты хоть представляешь себе, сколько будет грязи? Это, в конце концов, неэстетично!
– Зато дешево, надежно и практично! – оскалившись в ответ, отрезала Люси. – Лучше, чем постоянно садиться в лужу, зато «стильно» и с театральщиной, которую вы трое уже превратили в нездоровую тенденцию! Это вас, вас все должны считать неудачниками, ни один из ваших заковыристых планов еще не срабатывал – одно пустое сотрясение воздуха! Нет уж, мне важнее эффективность, а не зрелищность!
– М-да… Третий план есть третий план, с таким мировосприятием тебе никакие позаимствованные «качества» не помогут! – досадливо цокнув язычком, Шторми почти с укоризной покачала копной кудряшек.
– Идите вы в Бездну! – словенская колдунья обошла кресло вокруг, с мрачным выражением уткнув кончик очищенного от изморози кинжала в горло феи. У всех троих визави глаза очень красноречиво поползли на лоб, чего они явно не ожидали, так это что ИМ станут угрожать подобным образом. – Раз так, то мне и ритуал не жалко сорвать ради того, чтобы завтра весь Магикс говорил о том, что заурядной колдунье «третьего плана» проще пареной редьки прикончить фею, на которой такие талантливые и незаурядные вы все зубки себе пообломали! За это и в застенки к инквизиторам – не жалко!
Саркастичность с лиц трио столь же синхронно в буквальном смысле сползла – неторопливо так, словно стекающая вязкая маска.
– Ах, шантаж – это так мило! – первой переварив масштабность высказанной угрозы, проворковала Дарси, непонятно зачем изображая неопределенный, но зато весьма изящный жест руками. Шелковистый плащ каштановых волос, отзываясь на волнообразное движение, красиво плеснул за спиной.
– Возможно, – невольно проследив за этим жестом, Люси резко развернулась, наугад махнув назад кинжалом. «Еще одна» темная ведьмочка, стоявшая за ее спиной, ахнув уже с меньшей наигранностью, едва успела отшатнуться. – Но мне от вас ничего не нужно! Просто убирайтесь! Неужели всерьез можно было подумать, будто хоть на один из ваших одних и тех же избитых приемов можно купиться? Предсказуемо, как смена дня и ночи!
– Это называется – следовать своему неповторимому стилю! – слегка оскорбившись, пробурчала Дарси, покладисто вскидывая ладони и занимая свое место рядом с сестрами, лениво развеяв стоящего там двойника. – Ну, и ладно…
- Я сказала, уходите!
В конце концов, доносить на нее эти трое все равно не станут. Между собой ведьмы могли сколько угодно паршиво ладить, не отказывая себе в удовольствии и «коллегам» иногда делать пакости, однако перед «всеми остальными» определенного рода цеховая солидарность все-таки присутствовала. Пробормотав короткую формулу заклинания, Люси слегка изменила характер барьера вокруг нанограммы, внутри которой теперь оказалась вместе с решившей поиграть в партизан рыжеволосой феей. Пусть любуются, если так охота, главное, чтобы не сумели помешать.
– Это все твои комплексы! – снова заговорила Айси. – Собственно, поэтому я и подумала почти сразу именно на тебя – ну кому вообще могли потребоваться все эти так называемые «качества»? Надо себя вообще ни во что не ставить, чтобы столь откровенно рядиться в чужие перья!
– Ну, так последнее – и вам когда-то «понадобилось».
Тут Блум, которую Люси уже мысленно переключила в разряд «статичных наблюдателей» не без ловкости перехватила ее за запястье, попытавшись отобрать ножик. Слегка потеряв равновесие, ведьмочка покачнулась, упершись плечом в ставшую материальной защитную стену нанограммы, и какое-то время пыталась вывернуться из цепкой хватки рыжеволосой волшебницы, удержав при этом кинжал. И эта девица несколько минут назад под умирающего лебедя тут косила – говорят еще, будто феи не лицемерят!
– Сиди смирно! – наконец рявкнула она, толкая Блум обратно на кресло. – Если…
Небольшой полуподвальчик озарил яркий золотистый свет, заставив Люси озадаченно примолкнуть. Когда сияние перестало резать глаза, удалось рассмотреть еще несколько незваных гостей – в помещении определенно уже становилось тесновато!
– Ч… чего вы все на меня уставились? – боязливо прижимая к себе длинный жезл с сияющим навершием, светловолосая фея отступила назад, словно надеясь затеряться среди подружек.
– А. Еще одна цирковая труппа пожаловала! Кто бы мог подумать, Айси… Я-то была уверена, что тебе гордыня не позволит с ними сотрудничать, – скривившись, покачала головой Люси. Уж этим пародиям на самих себя точно будет трудновато чем-либо ей помешать! Правда, трудно понять, чего ждать от юноши-колдуна, которого феи тоже с собой притащили…
– Что?! – непритворно возмутилась ледяная ведьма. Как ни странно, похоже, действительно при этом не притворяясь. – Ничего подобного мне и в голову бы не пришло! Да и как бы я это сделала, если понятия не имела, где именно ты окопалась? Включи логику, раз уж ты и ее взяла в аренду! Кажется… – сквозь кислое возмущение на точеном лице проступила ядовитая улыбка. – Кажется, твоя подруга Мирта все-таки тебя заложила… то есть, нет, у фей это называется не предать, а «не позволить совершить роковую ошибку для твоего же блага». Верно, феечки?
Никто из преобразившейся команды Винкс не спешил отвечать. Но, переводя взгляд с одной на другую и, наконец, остановившись на юноше Люси без особого труда прочитала подтверждение на лицах.
Ведьмы друг друга не закладывают. Даже когда о дружбе речи быть не может. Подставить из каких-то своих соображений или просто забавы ради – такое не столь уж редко случается, но столь откровенно помогать… Какой бы высокомерной дрянью ни была Айси, обвинять ее в «наводке» действительно было глупой поспешностью. И об этом убежище, кроме самой Люси, заранее знать никто не мог…
Никто ее саму не знающий в достаточной мере.
– Эй, дорогуша! – с просвечивающей сквозь издевку (или наоборот?) обеспокоенностью окликнула Дарси. – Ты же не всерьез так поражена тем, что какая-то фея не удержала язык за зубами? Вот где наивность-то пряталась…
– Мирта не…
Кого она, собственно, пытается теперь обмануть? Уж если имела глупость доверить слишком много сокровенного ученице Алфее, прекрасно зная о их способности любую тайну не только сохранить, но и преумножить – в том смысле, что очень скоро эту тайну будет «хранить» уже целое множество других фей!
– Люси, послушай… – Блум уже с более миролюбивыми намерениями снова попыталась коснуться ее руки, до побелевших костяшек сжавшейся на рукояти кинжала.
– Я сказала, сиди смирно и помалкивай!
Да что это вообще меняет? Ничего… Стопроцентной уверенности в том, что понабежавшие зрители не смогут или не успеют помешать ей действовать по намеченной схеме, у Люси, конечно, не было, но и восьмидесяти процентов такой вероятности ей вполне хватало! Надо только довести ритуал до конца, не обращая внимания на попытки всяких тут ее отвлекать. Что сейчас за дело до Мирты? Что за дело до… до просто еще одной из этих феечек?!
Медленно приподняв руку с кинжалом, Люси заторможено смотрела в него несколько мгновений и, подцепив самым кончиком нитку черных жемчужин на своем запястье резко дернула вверх.
Антрацитовые шарики горошинами запрыгали по полу, беспрепятственно раскатываясь за пределы нанограммы, только пять жемчужин остались плавно парить в воздухе.