– Ну, и чего ты хочешь? Это ведь принципиально важно для тебя было – встретиться и…
«И все испортить!» – мысленно закончила она, вместо этого выразительно оборвав фразу и всем своим видом демонстрируя, что пояснения причин этой настойчивости все еще ждет от него. По правде говоря, ведьмочку несколько удивляло, что он вообще стал подходить по-настоящему.
– Можешь считать меня старомодным, но я считаю, что это имеет значение.
– Какое? В переписке ты рисуешь образ сквозь строчки. Читая книги давным-давно умерших классиков ты тоже жаждешь с ними личной встречи? Не то, чтобы я претендовала на такие аналогии…
А, наверное, просто никогда не хотела бы, чтобы ее письма и заметки в этих литературных сообществах ассоциировались… да с ней самой. То ли потому, что это давало простор «аргументации» в спорах, которые она не без удовольствия там поддерживала – как известно, у некоторых обитателей сообществ, стоило закончиться настоящим аргументам, собеседник тут же приобретал пол, возраст, расу и, конечно, внешность. Это не столько уязвляло по-настоящему, но придавало бы некоторую неприятную однообразность ее оппонентам… Что касается Луана… наверное, просто не хотела бы, и все. Он мог быть несколько вежливее в выражениях своих мыслей, но не думал же иначе, чем и все остальные.
– С книгами разговор обычно бывает в одну сторону. Хотя, конечно, иногда и к сожалению…
– В библиотеке Торрентуволлы водится несколько книг, с которыми можно поболтать вполне буквально! – оскалившись, усмехнулась девушка. – Но их тематическое содержание ты своей нежной поэтической душой вряд ли оценишь!
Какое-то время висело молчание, только негромкий шорох слабого дождя по камням нарушал тишину.
– Мирта очень огорчилась из-за того, что ты сказала феям, – зачем-то сказал Луан.
– Какое забавное совпадение! – не сдержавшись, Люси кисло поморщилась. – Я, представь себе, не меньше огорчена из-за того, что она им наболтала. И тебе – тоже! Хотя, наверное, должна быть не огорчена, а в бешенстве, по сути дела, все сорвалось исключительно из-за них! Из-за нее…
Наверное, ее теперь никогда больше не будет удивлять абсурдность того, как отцу когда-то стоила жизни совершенно неуместная для человека его ума, могущества, да и просто его возраста – доверчивость. Так оно всегда и бывает. Когда точно знаешь, что любить тебя не за что, это стоит просто принимать к сведению и не поддаваться даже на самые искренние провокации. Потому что, при всей этой искренности, действующей хуже любого обмана, воздается за подобное доверие в итоге одинаково.
И она еще дешево отделалась, наверное, в качестве намека судьбы на то, что впредь стоит быть поумнее.
Люси снова вгляделась в лицо селенийца. Впредь стоит… Потому что нет никакой особенной сложности в том, чтобы раскусить обманщика, не так уж много Дара на это требуется, достаточно бывает и простой наблюдательности, а вот человек, сам себе искренне верящий, куда качественнее способен ввести в опасное заблуждение.
– Я не верю, что все это действительно было тебе нужно. Можешь сколько угодно утверждать, что по письмам я не мог тебя узнать по-настоящему, да и в людях никогда не разбирался, но тут я совершенно уверен.
– Уверен, что в Магиксе существует ведьма, которой «не было бы нужно» прославить свое имя, сумев сладить с легендарной командой Винкс? Без обид, но в людях ты и правда не разбираешься!
– Дело в этом?
– Ну, конечно. А их «качества» это так, приятная мелочь в качестве бонуса, – ведьмочка пристально вгляделась в лицо юноши, ожидая, чтобы хотя бы уголок его губ недоверчиво дернулся при подобном заявлении.
– Для них-то это не мелочи. Ты и на праздник из-за этого не пошла?
– В Алфею-то?!
Сарказм вышел откровенно слабеньким, учитывая, что не меньше половины студенток-ведьм именно туда сегодня вечером и отправились, хотя в большинстве и с неявным намерением помешать волшебницам вообразить этот наскоро выдуманный праздник уж чересчур романтичным. Поскольку юношей на учебу в Магикс приезжало почти вдвое меньше, кое для кого это даже действительно был существенный вопрос…
– Ну да. Не пошла. Во-первых, на следующий же день, после того, как обещала кого-то прикончить, еще и торжественно посещать их официальные праздники – это было бы уж чересчур, что я депутат Большого Совета, что ли? Во-вторых, видеть их рожи не могу, а Мирту теперь и подавно! Слишком неприятное напоминание о собственной глупости…
– Жалко, – без особого, впрочем, трагизма пожав плечами, признался Луан. – сам-то я вечеринки не особенно люблю, меня немного пугает, когда много людей, особенно незнакомых. Но ради возможности посмотреть, как ты танцуешь…
– Мирта – трепло! – разглядывая сквозь облако сигаретного дыма темнеющее небо, констатировала колдунья. Почему-то собственные слова прозвучали не раздраженно, а откровенно уныло…
– А? Нет, Мирта мне ничего об этом не говорила. Я мельком видел запись этого Стеллиного конкурса, которую она притащила и всем уши с этим конкурсом за половину каникул прожужжала наверное, всему селенийскому двору, а тетя очень сентиментально относится к достижениям Стеллы, даже когда «достижения» подобного характера, а обижать ее никто не хотел. Трудно было ожидать, что на этом видео будет что-то действительно интересное… поэтому я и был так поражен.
– В основном, я полагаю, за счет эффектной концовки! – скрипнув зубами, ехидно поддакнула Люси.
– По правде говоря, я не смотрел дальше, только как ты танцевала. Раньше я думал, что только сильфиды умеют так двигаться. Ну, конечно, тогда я не знал, что ты – это ты… Стелла эту запись тетушке Луне, а не мне, привозила, да и вообще, мне все равно не слишком приятными кажутся подобные мероприятия. И бессмысленными к тому же: как будто бы женскую красоту можно измерять и взвешивать, словно товар на ярмарке!
– Если ты смотрел запись конкурса не до конца, – ведьмочка недоверчиво прищурилась. – то вряд ли меня узнал бы при встрече!
– А не должен был? – рассеянно переспросил селенийский принц. – Я не знаю… никогда не разбирался во всех этих девичьих хитростях для самоукрашательства, по правде говоря, я никогда и разницы особой не вижу: с ними или без них. Кузина вот тоже почему-то себе в голову вбила, что без косметики и в другой одежде ее не узнают…
Поперхнувшись дымом, Люси закашлялась в ладонь, должно быть, со слегка диковатым выражением косясь на своего собеседника. Окончательно добивало, пожалуй, то, что он даже и не издевался.
– Тебе точно надо меньше за компьютером сидеть – этак окончательно зрение посадишь! – сцедив в голос как можно больше яда, искренне посоветовала она.
На какое-то время затянулось неловкое молчание. Кажется, форма переписки была для этого парня столь предпочтительным общением именно потому, что в режиме реального времени, подбирать нужные фразы получалось достаточно быстро далеко не всегда. Впрочем, как раз это Люси вполне могла понять и даже разделить – она вечно сыпалась на классе драматургии, почему-то включенном в Торрентуволле в перечень обязательных дисциплин: хотя обычно с ехидными комментариями проблем и не бывало, не так уж редко она терялась и нужные слова приходили только задним числом, когда уже были не нужны – и это только дополнительно раздражало. Она выступала бы гораздо лучше, если бы там позволялось заранее узнать выбранную тему и набросать хотя бы черновик произносимой речи на бумажке, но кто же будет дожидаться в форме живого диалога? Тут и без особого остроумия легко перебьют обычной бойкостью языка! А у принца, похоже, трудности возникали, даже если сравнивать с ней… А письма ведь и правда писал весьма изящные.
– Ладно, – снова заговорил Луан. – я не подумал, что тебя эта встреча настолько огорчит, хотя, может быть, и должен был сделать такие выводы. Прости.
Люси неопределенно дернула плечами. Еще немного помолчав, юноша поднялся с края крыши и отошел на пару шагов. Слегка повернув голову, колдунья краем глаза покосилась ему вслед.
Вообще-то говоря, это его должна была «огорчить» подобная встреча! Что бы он там себе ни выдумал.