- Гал! - позвал Ломов. - Эй, планетолог, кончай ночевать!
Ровное дыхание товарища сменилось сладким покряхтыванием и длиннейшим зевком:
- Айя-ха-хайя-а-а... Ну?
- Есть вопрос.
- Давай два.
- Почему Солнце остановилось?
- Как тебя терпят в твоей лавочке? Мог бы догадаться, что Солнце и мы движемся с одинаковыми скоростями.
- Да?.. Это была разминка. Основной вопрос: ты на других планетах в обморок падал?
- В каком смысле?
- В прямом. Попадал ли ты в аварии, которые временно выключали сознание?
- Не-е-ет... Как-то не довелось, знаешь. Мы стараемся избегать подобных ситуаций.
- Жалко! А тогда, с Блейком?
- Случись такое, я бы не вернулся.
- Как же ты? Рука...
- Пришлось поднапрячься. И вообще, если не считать нынешнего полета, я обходился без обмороков. Видно, старею... Послушай, чего ты домогаешься?
- Да идейка прорезалась...
Ломов подробно рассказал о предполагаемом воздействии неведомого излучения на пробуждение генной памяти. Галин задумался. Сказал твердо:
- Есть слабина. Аномальных излучений на Венере не зафиксировано.
- Мало ли что!
- Погоди... На Венере масса аномальных явлений. Может быть, их совокупность пробуждает генную память?
- Например?
- Венера вращается в обратную сторону. Солнечные сутки продолжаются 2808 часов. Центр тяжести смещен на полтора километра от геометрического центра. Необычно соотношение изотопов аргона в атмосфере. Наконец, у планеты почти полностью отсутствует магнитное поле.
- Все это чепуха, кроме последнего. Магнитное поле - фактор довольно мощный... Надо ставить серию опытов.
- Собираешься колотить подопытных дубинкой по голове? - Галин рассмеялся.
- Остри, остри... Буду экспериментировать с бионетическими системами. Ломов охнул и зажмурился, как от молнии. - Гал, я понял!
- Молодец. А теперь отдохни.
- Я понял, почему Киан сошел с ума!
- Вот и ладно, я всегда верил в тебя.
- Не хочу спать!
- Без разговоров, юнга. Спи, пока есть время.
Минут пять Ломов недовольно сопел, потом затих. Видно, усталость пересилила возбуждение, и сон сломил богатыря. Галин улыбнулся. Он медленно вращался вместе с несущим шаром, разглядывая мертвый венерианский пейзаж. Линия терминатора ползла по долине Блейка, но скалистые вершины хребта Сафо были освещены тусклым светом. Такого же марсианского цвета была и долина, но в отличие от Марса на ее поверхности тлели овальные рубиновые вкрапления. Это были озерки расплавленного металла.
"Ос" давно не видно, - подумал Галин. - Наверное, к ночи они действительно теряют активность".
Он проголодался. Достал из контейнера тубу с овсяной кашей, отвинтил колпачок и принялся понемногу выдавливать содержимое в рот. Выпил апельсинового сока. Посмотрел на часы. Судя по времени, Киан уже входит в зону видимости.
Галин включил максимальное увеличение, разглядывая каждый километр равнины. Киан, по-видимому, лишился большей части несущих шаров и с такой высоты должен напоминать огромную гантель: сфера с электронным мозгом, сфера для сменного экипажа и соединяющая их рукоятка. Благодаря размерам и ослепительной белизне Киан не может затеряться, если только не утонул в озере. Но на планете нет больших озер. Да и не утонет он, плотность слишком мала... Не успел Галин подумать об этом, как с левого угла экрана выплыло озеро совершенно невероятных размеров. "Не меньше километра в диаметре", подумал Галин, присвистнув. Тут он увидел такое, что у него отвалилась челюсть.
- Эй, дед, проснись!
- А? - встрепенулся Ломов.
- Мы пролетаем над пальмой.
- Трепач... Такой сон не дал досмотреть.
- Погляди вперед, немного левее по курсу.
Ломов на минуту стих, даже дышать перестал. На берегу озера росло дерево! Кряжистым стволом и мощной кроной оно напоминало пальму.
- Так это же Киан!
Галин опешил. Судя по голосу, друг не шутил. Но кто его знает, остряка...
- Ты уверен?
- Совершенно.
- Ну смотри. - Галин определил высоту полета и расстояние до пальмы. Закрыл глаза, в уме рассчитывая траекторию посадки. - Миша, как только дам сигнал, включай микроразрядник.
Галин посмотрел на часы. Еще чуть более десяти минут, времени достаточно. На всякий случай повторил вычисления.
- Миша, ты меня видишь?
- Твой шар впереди. Немного правее и ниже меня.
- Какое между нами расстояние?
- Метров сто.
- Хорошо, приготовься. - Галин смотрел на секундную стрелку. В нужное мгновение прижал кнопку разрядника, отсчитал двадцать пять секунд и крикнул Ломову: - Давай!
На первых парах они даже не заметили, снижаются или нет. Но уже через десять минут поверхность значительно приблизилась. Озеро расплавленного металла разрослось, заняло почти весь экран. "Прямо в него? - с опаской подумал Галин. - Неужели внизу полный штиль?" Но тревога была ложной. Озеро смещалось назад, он уже видел, что опустится недалеко от берега.
- Миша, коснешься поверхности - отцепляйся от шара!
- Уговорил. Между прочим, наше черное солнышко закатилось.
Галин не слышал. Поверхность Венеры стремительно надвинулась, он ощутил несильный толчок и разжал пальцы манипуляторов.
"Кажется, обошлось", - подумал Галин. При посадке его перевернуло на спину, он увидел красное небо, в котором плыли, уменьшаясь, два белых шара. Значит, Миша тоже сел благополучно. Галин уперся надруками в каменный грунт и удлинял их, пока не встал вертикально. Переступил с ноги на ногу, проверяя устойчивость. Втянул манипуляторы и посмотрел по сторонам, ища Михаила. Вокруг расстилалась черная равнина.
- Дед, ты где?
- Здесь, здесь, - донесся излишне веселый голос. - Вляпался в какую-то лужу.
- Не шевелись, я посмотрю.
Переваливаясь из стороны в сторону, как утка, Галин заспешил к озеру. Белый яйцевидный скафандр косо выступал из жидкою свинца, отражаясь в зеркальной поверхности. Надруки нелепо торчали в разные стороны. Галин едва удержал нервный смешок.