Надо было открутить гайки и открыть люк в ракету.
Ответственный за двигатели тоже начал подниматься. Он — к двигателям. В руках у него был большой кулёк с горючим.
— Будешь засыпать в камеры. Видишь? — сказал Гунн.
— Трубы эти?
— Да. В каждую насыпь.
— Ладно.
— Не ладно, а «будет исполнено, товарищ командир».
— Будет исполнено, товарищ командир.
Гунн отвинчивал люк, ответственный сыпал в
двигатели горючее. Начальник «тет. в клет.» снизу освещал фонариком двигатели, чтобы ответственный видел, куда он сыплет горючее.
— У тебя готово? — спросил Гунн ответственного за двигатели.
— Засыпал.
— Все в корабль! Скорее!
И Гунн включил лифт. Его кабина опустилась к остальным ребятам. Они сёли и уже как настоящие космонавты поднялись в лифте на ракету. Времени раздумывать или пугаться не осталось.
— Эй! — крикнул Гунн из люка девочке. — Поднимайся. Крышку закрутишь!
Как выяснилось, крышка на ракете закручивалась снаружи.
Девочка не протестовала. Захотелось хотя бы поглядеть лифт.
Когда поднялась, Гунн дал ей гаечный ключ.
Девочка молча закрыла крышку и начала завинчивать гайки. Когда справилась с последней гайкой, совсем обидно сделалось. На себя, что струсила. Тоже бы сидела в ракете и готовилась к полёту.
— Завинтила? — послышался голос из ракеты.
— Завинтила.
— Теперь сматывай удочки. Двигатели запалим!
И лифт опустил девочку на землю.
Девочка отошла в сторону. Начала ждать, что будет.
Вдруг послышался из ракеты стук и голос:
— Ты не ушла?
— Нет.
— Спички есть?
— Нет.
— Совсем ни одной?
— Ни одной.
— Врёшь!
— Не вру.
Твёрдое топливо «X» — это головки спичек. Сера. Но вы пока молчите. Тайна. Для всего мира. И формула, по которой рассчитано количество горючего, тоже пока тайна. Молчите. Написана формула на первой страничке. Цифра 70 — это количество спичек в одной коробке. Остальное вам будет понятно, что на что умножено. Командир сам умножал.
Итак, корабль готов к полёту.
Но в последний момент командир забыл и не сохранил ни одной спички, чтобы зажечь все остальные.
— Эй, ты! Сбегай за спичками куда-нибудь!
— Не побегу. Сами бегайте!
— Но мы завинчены.
— А вы отвинтитесь. Я вам ключ оставлю. — И девочка положила на землю ключ.
— Как же мы сами себя изнутри отвинтим?
— Как хотите, так и отвинчивайтесь.
Девочка решила отомстить. Пускай теперь сидят на земле. Нечего было — «Сматывай удочки!.. «Я!.. Товарищ командир!..»
Из дверей павильона выбежал сторож. Обнаружил, что костюмы знаменитых космонавтов пропали на самом деле.
— Тише вы!.. Сторож…
В ракете замолчали. Девочка спряталась за дерево.
Захочет — она им поможет. Сторож курит — значит, у него есть спички. Она попросит. Но не сейчас. Пускай сторож успокоится. Он и закурил, наверное, чтобы успокоиться. Люди всегда курят для этого, она слышала.
Сторож внимательно смотрел на землю: искал следы похитителей и, может быть, гусей. Теперь он был уверен, что и гусей видел.
Подошёл к ракете. Остановился. Поднял голову, прислушался.
Девочка тоже затаилась. Даже перестала дышать. И гуси затаились, перестали дышать. И в ракете затаились, перестали дышать. Они почувствовали, что сторож рядом стоит, слушает. Телепатия.
Сторож споткнулся о гаечный ключ на земле. Сигарета выскочила у него изо рта и отлетела к ракете. И в следующее мгновение вспыхнула под ракетой сера, счищенная с головок 105 тысяч спичек.
Ракета вздрогнула всем своим могучим телом и тронулась вверх.
Сторож повернулся и пустился наутёк. Он бежал куда глаза глядят. Очень неприятное состояние — бежать куда глаза глядят. Потому что глаза никуда не глядят. Только так называется, что они глядят.
А ракета медленно отделилась от земли и криво полетела…
4Удар — и затем тишина. Странная и неожиданная. Очевидно, космическая.
— Сели… — прошептал Гунн, поднимая щиток у шлема.
В ракете было темно и душно.
Экипаж молчал.
Капала вода. Это капал лимонад из разбитой бутылки.
— Живы? — спросил Гунн.
— Живы, — ответил начальник «тет. в клет.» и тоже поднял щиток у шлема.
— А где мы? — спросил ответственный за двигатели. Он просто снял весь шлем целиком и остался в привычной для себя летней шапке с зелёным козырьком.