Нам требуется несколько часов, чтобы все привести в порядок, перестроить сарай, а дерево порубить на дрова и сложить.
— Спасибо, — бурчит Уэллс, раздавая пиво, и каждый из нас просто кряхтит, переводя дыхание.
Снова начинает идти снег, просто мелкими хлопьями, но я знаю, что мне нужно вернуться домой и ответить на электронное письмо Рори. Прошел почти целый день, и она будет волноваться.
Я просто до сих пор не знаю, что ей сказать.
— Мне нужна помощь, — выпаливаю я.
Все остальные мужчины перестают пить, поворачиваются и смотрят на меня.
— Что-то не так с твоим домом? — спрашивает Уэллс, и я качаю головой.
— Тебе нужны деньги, — предполагает Леджер, как всегда, хмурясь.
— Нет, я в порядке. Проблема в девушке, — все же признался я.
Они все смотрят на меня пустыми глазами, и я понимаю, что не мог выбрать более невежественную компанию, чтобы обратиться за советом о Рори.
Сколько я их знаю, они все одиноки. Я даже не слышал, чтобы хотя бы один их них ходил на свидание.
Конечно, Олдер ищет, но ему не везет, и совершенно очевидно, что Леджер неравнодушен к Тилли, девушке, которая работает в его пекарне «Сладкие пироги», но он так и не сделал ни одного шага в ее сторону. Я уверен, что он просто лает на нее, как и все остальные. Неудивительно, что они не вместе.
— Проблемы с женщиной? — спрашивает Уэллс, как будто думает, что, возможно, неправильно меня расслышал.
— Ага.
— Это из-за девушки, с которой ты переписывался по электронной почте? — уточнил Грэм.
— Да. Она хочет встретиться.
— Ладно, — говорит Леджер, растягивая слово, как будто думает, что я могу быть медлительным. — И тебе нужны какие-нибудь советы по поводу чего? Секса?
Мое лицо краснеет, и Олдер сильно бьет Леджера локтем в ребра.
— Я сказал ей, что не могу с ней встретиться, — признаюсь я.
— Почему? — спрашивает Олдер, выглядя расстроенным.
— Из-за его лица, — говорит Леджер, зарабатывая еще пару ударов локтями, на этот раз от Грэма и Олдера.
— Он прав, — согласился я, глядя на Леджера.
— Ее не будут волновать шрамы, — тянет Уэллс, но эти ребята — мои друзья, и они привыкли видеть меня и мое изуродованное лицо.
— Тогда просто отпусти ее, — говорит Леджер, но я игнорирую его.
Я не могу отпустить Рори. Она нужна мне.
— Я не могу, — шепчу я, уставившись на свои ноги.
— Тогда встреться с ней, — предлагает Леджер, теряя остатки терпения.
— Ты должен с ней увидеться, — говорит Олдер, и я практически вижу, как в его глазах пляшут сердечки.
— А что, если она отвергнет меня?
Ни у кого сразу нет ответа на этот вопрос, и у меня сжимается желудок.
— Послушай, Роудс. Тебе повезло, что ты нашел человека, который делает тебя счастливым. Того, от кого ты без ума. Если не рискнешь, если не увидишься с ней, то ты просто трус, который бросил свое счастье, — заговорил Леджер, и я думаю, что это самая длинная фраза, которую я когда-либо слышал от него.
— Похоже, Олдер здесь не единственный романтик, — протянул Грэм, глядя на Леджера так, словно видит его в новом свете.
— Да пошел ты, — выплевывает Леджер в ответ, и напряжение спадает.
Мы допиваем наше пиво, и я говорю им, что увидимся позже, когда следую за Грэмом к его грузовику.
Мы едем ко мне домой в тишине, и только когда мы останавливаемся возле моего дома, Грэм ее нарушает.
— Не позволяй страху управлять тобой, Роудс. Если ты хочешь эту девушку, тогда решайся. Если она хочет тебя, то несколько шрамов ее не побеспокоят. Ты хороший парень, и девушка это знает. И именно поэтому хочет с тобой встретиться.
Я смотрю в лобовое стекло его грузовика, наблюдая, как снегопад становится все сильнее.
— Ты прав, — говорю я, и он дарит мне улыбку.
— Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится. Увидимся позже, — бросает Грэм напоследок, когда я вылезаю из его грузовика и машу на прощание.
Спешу внутрь, но замираю, когда подхожу к своему компьютеру.
Понимаю, что мои друзья правы. Я не могу позволить страху диктовать мне условия, чтобы встретиться с Рори. Если я хочу ее, то мне нужно попробовать.
Иначе буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь, постоянно задаваясь вопросом, а что, если бы мы встретились. Приняла бы она меня, может быть, даже полюбила.
Я загружаю компьютер и снимаю с себя зимнюю одежду.
Затем, поскольку мне нужно еще немного времени, принимаю душ и готовлю себе что-нибудь поесть.
Наконец, у меня закончились способы оттягивать время, и настало время сделать это.