– Да помогите мне! – отчаянно крикнул он. – Охрана! Уберите эту псину и сумасшедшую старуху!
Но бабушка услышала и ещё больше разозлилась.
– Я сумасшедшая?! – крикнула она. – Ах, ты гадёныш! Фас его, Малыш! Фас!
Капустин, что есть духу, помчался через двор и вскоре скрылся за домом. Старушка с собакой бежали за ним. А вот охранники слегка растерялись. По должности им было положено охранять хозяина, но они же почти поймали тех, кто заварил всю кашу. И пока мужчины переглядывались и решали, как им поступить, парни за спиной Тараса осмелели.
– Во, как мы их! – обрадовался Шура, а Ромка смело подразнил охранников:
– Что, растерялись?
Глянув на друзей и на охрану, испуганная Женя вновь прижалась к Тарасу.
– Они не уходят! – всхлипнула она. – Пожалуйста, пожалуйста, сделайте что-нибудь!
Тарас вздохнул и нехотя щёлкнул пальцами.
– Замри! – скомандовал он.
И чудо: охранники и парни замерли, словно на стоп-кадре. А вот с Женей ничего не случилось. Она удивлённо моргнула и уставилась на стража.
– Ну, я сделал, что мог, – усмехнулся Тарас.
Женя похлопала глазками и кивнула.
– Хорошо. Но… это же только на время, пока вы снова не щёлкните пальцами?
– Да, но мне не пришло в голову что-нибудь получше. Так что, извини.
Женя с жалостью оглянулась на своих непутёвых друзей. Ей так хотелось всё исправить, но помочь в беде мог только удивительный волшебник. И девочка понимала, что должна его уговорить. Может быть, получится?
Оглянувшись на Тараса, Женя одарила его восторженным и тёплым взглядом.
– Вы же волшебник, Тарас! Вы же страж времени!
– И что с того? – насторожился он.
– Сделайте что-нибудь волшебное, пожалуйста. А я могу вам подарить за это…
Тарас заметно оживился и кивнул.
– Немного своего времени, – подсказал он. – Я не буду жадничать и попрошу с милой девочки всего три дня – мне хватит.
Женя слегка растерялась.
– Три дня? – пробормотала она, но потом всё-таки решилась: – А что вы придумали? Пока не узнаю, не соглашусь.
Волшебник весело усмехнулся.
– Да уж, что-то я расслабился и спрашиваю разрешения забрать время. Ты его и так потеряла о-го-го сколько! Но ладно, так и быть, поделюсь своими возможностями. Я могу повернуть время вспять, то есть, в обратную сторону, чтобы парни не успели ничего сделать. И чтобы вообще ничего этого не было. Как тебе?
Женя представила новое чудо и восторженно кивнула:
– Мне нравится. Верните время к моменту, когда мальчики ещё маленькие.
– Э-э, нет, – рассмеялся Тарас. – Не хитри. Я сказал, что не будет этой стычки и беготни друг за дружкой. Твои мальчики ничего не сделают Капустину – мы не дадим. Вернёмся к моменту, когда стояли здесь вчетвером и – ни дальше, ни больше, ясно? Если не согласна…
Женя грустно вздохнула.
– Хорошо. Пусть будет так.
И начались чудеса. Тарас вновь достал волшебные часы, завёл их и покрутил стрелки. Они начали неспешно вращаться в обратную сторону. И под мирное тиканье часов застывшие охранники вдруг зашевелились и быстро попятились назад – туда, откуда прибежали. Тоже самое случилось и с парнями: они вышли из-за спины Тараса и, так же пятясь, бойко побежали за охраной. Со стороны казалось, что уже заснятую на видео сценку шустро прокручивали назад. Не сдержавшись, Женя рассмеялась. И было от чего: из-за дома к ним уже спешила грозная старушка – всё так же, спиной. За ней бежала верная собака. Ну а дальше, как и положено, шустро пятился Капустин. И так всё продолжалось до тех пор, пока охрана снова не пробежала мимо. Ещё виток, и вот во двор вбежали радостные парни.
– Стоп! – Тарас закрыл крышку часов, и тиканье тут же смолкло. – На этом и остановимся.
Женя тревожно глянула на друзей. Они стояли с довольными лицами, готовые вот-вот сбежать и натворить какую-нибудь пакость. Но волшебство Тараса задержало их, заставив застыть на месте. Просияв, девочка радостно захлопала в ладоши, а потом вдруг смутилась, тревожно достала из кармана зеркальце и посмотрела на себя.
– Что, испугалась? – усмехнулся Тарас, укрывая часы обратно в сумку. – Уж поверь, три дня твоего времени ничего не изменят. Зато мне вернулось то, что я так бессовестно только что вычеркнул. Везде нужно соблюдать порядок. Мы в расчете и я могу…