– Не спеши! Лучше скажи мне, где Марина? В доме? С кем она?
Тарас снова дал Жене подсказку, и девочка повторила слово в слово:
– Марина с другом. Он высокий парень, видный.
Капустин ревниво сузил глаза.
– Вот как?! Видный, значит?
– Агу, – дерзко просияла Женя.
Тарас тем временем подошёл к двери подъезда, толкнул её плечом и, застыв на пороге, с помощью шляпы снова стал видимым. Капустин тут же заметил его и нахмурился.
– Уж не этот ли? – прошипел он и повернулся к Жене.– Говори!
Девочка оглянулась на Тараса, проглотила лёгкое удивление от его появления и тут же кивнула Капустину.
– Ага, это он. Эй, Тарас, а тут Капуста пришёл. Ты просил предупредить.
Соперники с явным презрением осмотрели друг друга и дружно фыркнули.
– О, какая встреча! – усмехнулся Тарас. – Расписной жених! Да только ты опоздал, Капуста. Марина меня любит, а на твоё богатство она чихать хотела. Угрожаешь? А мы и на это – тьфу. Что, съел?
Капустин даже слегка поперхнулся от злости и, быстро отпустив Женю, подошёл к лестнице.
– Да ты… как ты смеешь?! – воскликнул он. – Ты кто такой?
Страж времени дурашливо поклонился.
– Я Тарас, возлюбленный Марины.
Капустин задохнулся от такой наглости и повернулся к охране.
– Эй, парни! Схватить его! Немедленно!
Охранники бросились на лестницу, но Тарас шустро ускользнул в дверь и хлопнул ей полбу первому охраннику. Тот отшатнулся, налетел на своего напарника, и они дружно покатились с лестницы. И тут из-под неё, уловив удачный момент, выскочил Ромка и сдул в лица сердитых охранников волшебную сверкающую пыль. Увидев это, Тарас радостно махнул ему рукой.
– Отлично, парень! А теперь пусть славная охрана потанцует.
И он хлопнул в ладоши.
Сердитые охранники поднялись, глядя на Тараса с видом двух рассвирепевших быков. Но после хлопка, они вдруг изменились в лицах, посмотрели друг на друга и усмехнулись. А потом неожиданно для всех, и особенно, для своего босса, принялись танцевать под музыку. Впрочем, только они её и слышали, но выходило у мужчин очень здорово, хоть и сдержано. Глядя на них, Женя радостно ахнула, а Ромка с Шурой согнулись от смеха. И только Капустин ошалело споткнулся на ступеньке и едва не упал.
– А-а… это как? – пробормотал он, оглянувшись на ребят. – Почему? Они танцуют? В самом деле, или мне кажется?
– Танцуют, – кивнула Женя. – Смотрите, как здорово выходит.
Но Капустин не оценил её восторга и криво усмехнулся.
– Да, вижу. Как два бегемота на прогулке. Но с чего бы? – и тут он заметил довольного Тараса и вновь поднялся на ступеньку. – Что ж, пусть танцуют. Я сам…
Присмотревшись к стражу времени, Капустин хитро прищурился и неожиданно рванул по лестнице. И даже Тарас не ожидал, что он так быстро подлетит к нему и схватит за грудки.
– Марина моя! – сердито зарычал Капустин.
Миг, и они дружно повалились за дверь. Ромка, Шура и Женя удивлённо замерли. А в подъезде сначала послышался шум потасовки, а потом всё резко стихло. И через несколько минут на лестницу, шатаясь, вышел обалдевший Капустин, покачнулся и сел на ступеньку. К нему тут же подбежала испуганная Женя.
– Что случилось? – воскликнула она.
Капустин вяло глянул на девочку.
– Кажется, он меня… отравил, – пробормотал он. – Этот гад… посыпал меня… чем-то… не знаю. Голова кружится.
Из дверей подъезда неспешно вышел хмурый Тарас.
– Не бойтесь, – кивнул он Жене и парням, – танцевать не будет. Нет, ну вы посмотрите на это: Капустин порвал мой любимый сюртук! Всё, я больше не играю. Надоело.
И в это самое время у дома появилась задумчивая Марина. Увидев машину, танцующих охранников и всю компанию, она, стараясь быть незаметной, подбежала к лестнице. И как раз успела услышать странный вялый голос Капустина:
– Ха, надоело ему! А кто здесь играет, а? Ты что ли? Да кто ты такой? Клоун ты в шляпе! Даже драться нормально не можешь. Ты не достоин Марины. Слабак!
Тарас в ответ поморщился и медленно спустился с лестницы.
– Ух, как грубо, Капустин, – фыркнул он, – но продолжай – потрать ещё время и дай мне повод.
Капустин сердито подскочил.
– Да ты… ты ничтожество! Да я таких, как ты, в порошок стираю, понял!
Тарас насмешливо оглянулся.
– Не успеешь – я тебя заколдую.
Услышав такие слова, Капустин невольно рассмеялся и даже хрюкнул от смеха.
– Что? Я не ослышался? Ты что, колдун?
– Я волшебник, – гордо поправил страж, глядя на Капустина из-под полов шляпы.
– Ой, держите меня! У нас тут волшебники объявились! Может, ты и того лучше – инопланетянин?
– Нет, просто страж времени, – пожал плечами Тарас. – Интересно, сколько там натикало? Впрочем, я не жадный. Начнём уже. Итак, сейчас случится чудо.