Стрелки на часах тут же закрутились вперёд, и с каждым оборотом маленького Капустина всё больше окутывало лёгкой дымкой. А потом и вовсе подняло над землёй.
Марина с Ромкой не сводили с него глаз, изумлённо наблюдая, как он медленно рос и менялся. Испугавшись странных ощущений, бедный Капустин закрыл глаза руками и не открывал, пока чудесная дымка не развеялась. И чудо: перед всеми появился прежний взрослый Капустин. Почувствовав, что всё закончилось, он обалдело осмотрелся, а потом тревожно ощупал себя с головы до ног.
– Ничего себе! – охнул один охранник, а второй подхватил:
– Наш босс вырос!
И верная охрана бросилась к Капустину и услужливо поправила костюм, смахнув даже невидимые пылинки. А их босс, осознав своё возращение, поправил волосы, и затравленно глянул на волшебника.
– Расколдовались тут, фокусники! – фыркнул он.
В ответ Тарас усмехнулся и отвесил дурашливый поклон. А вот Ромка поспешил напомнить:
– Ты обещал отстать от Марины. Забыл?
– Нет, я помню, – хмыкнул Капустин и откашлялся. – Простите, Марина! Я больше не буду досаждать вам со своей несчастной любовью. И забуду обо всех долгах. И… – он вздохнул с самым разнесчастным видом, – и прощайте, любовь моя! Я буду помнить о вас всю жизнь. А вас, волшебник, постараюсь забыть, как страшный сон.
– Постарайтесь, – кивнул Тарас и хмуро глянул на крышу дома. И это не ускользнуло от обиженного Капустина.
– Всё-таки боитесь феи? – усмехнулся он. – Таких, как вы, надо держать в узде или укрыть от общества, как опасный элемент.
Тарас перевёл взгляд на свои часы и сделал вид, что крутит колёсико. И Капустин тут же испуганно попятился к охране, и махнул рукой:
– В машину! Быстро! – приказал он чуть дрогнувшим голосом. – Мы уезжаем. Не отходите от меня!
И как только охранники обступили его, они быстро, чуть ли не бегом, направились к автомобилю. Ромка улюлюкал им вслед, а вот Марина наблюдала за Тарасом. Он уже не смотрел в сторону Капустина и, глядя на циферблат часов, водил над ними рукой и словно что-то ждал. И неожиданно под его ладонью снова заклубилась лёгкая дымка.
– Что вы делаете? – насторожилась Марина, но волшебник не ответил и плавно отвёл руку в сторону. Дымка волной потянулась за его ладонью, а потом оторвалась, как большая капля, и закрутилась в паре шагов от волшебника. Миг, и стало понятно, что она образовала некую воронку-вход.
Тарас оглянулся на девушку и протянул ей руку.
– Так вы проводите меня? – с надеждой улыбнулся он. – Десять минут и не более.
Марина с сомнением смотрела на воздушную воронку.
– Это волшебная дверь? – тихо спросила она.
– Да, – кивнул Тарас. – Я предлагаю вам небольшую безопасную прогулку по чудесной аллее.
– А куда она ведёт?
– В чудесный дворец. В любом случае, мы с вами окажемся в недосягаемом для вашей славной феи месте. А то она почувствовала волшебство моих часов и уже спускается.
Однако Ромке не понравились его слова.
– Вы обалдели?! – воскликнул он, подбегая к Тарасу. – Какие аллеи? Какие дворцы?!
– Не волнуйтесь, старший брат, – успокоил его страж, – я пошутил. Мы переместимся только за город.
– Хороши шутки. А что мне сказать тёте Агате?
Тарас хитро улыбнулся.
– Ну, скажи, что волшебник хитро сбежал, захватив с собой Марину. Он исчезнет, а она, закрыв глаза, произнесёт "Дин Дон" и будет дома.
Но после его слов девушка невольно встревожилась.
– Значит, вы не вернётесь?
Тарас смотрел на неё с лёгкой грустью.
– Я не знаю, – ответил он тихо. – Там будет видно.
– Во дворце?
Страж кивнул, а Марина нахмурилась и решительно взяла его за руку. Они легко вошли в светящийся круговорот дымки, словно в открытую дверь.
И в этот самый момент из подъезда выбежала встревоженная Агата с большой книгой в руках, а за ней и Шура с Женей. И, похоже, что фея ещё из дома заметила всё, что устроил волшебник, и теперь сокрушалась, что опоздала.
– Мариночка, остановись! – воскликнула Агата. – Не ходи с ним!
Но девушка оглянулась на неё с улыбкой и спокойно кивнула. Дымка круговорота стала смыкаться над ней и стражем, а потом сузилась и испарилась с лёгким звоном.
– Ой, что творится! – ахнула Женя.
– Да уж, – согласился Шура и, подбежав к изумлённому другу, попросил рассказать, что случилось. Но Ромка отмахнулся:
– Давай потом. Я сам мало что понял. Может, тётя знает.
– Ага, – кивнул Шура, оглядывая двор. – А главное, и Капустин пропал вместе с охраной.
Но неожиданно где-то за домом послышался скрип тормозящей машины, а через миг из-за угла появился Капустин собственной, слегка испуганной персоной. Но мало того, он топал не по собственной воле: рядом с ним с весёлым смехом кружилась розовая феечка и рассыпала в воздухе чудесную розовую пыль. Её сиреневая подружка держала Капустина за галстук и тащила в нужном направлении – к подъезду, где стояли друзья и Агата. Но самое ужасное, что бедный Роман отчаянно чихал от пыльцы, как и Тарас когда-то.