Итак, куда пойдет человек, отменивший свои планы на вечер? Видимо, отыщет другое развлечение или потопает в бар. Тайпан не выяснил, как планировали развлекаться оставшиеся сегодня не у дел члены «Конгресса Киллеров». И потому начал их поиски с бара - иной отправной точки для этого не существовало.
Помня, что они знают его в лицо, охотник на охотников уселся в тени у самого края стойки. Так, чтобы его обезображенная шрамом щека была повернута к стене. Рядом с ним два «альбатроса» опустошали бутылку водки, и издали могло показаться, будто он - участник их попойки.
Дабы не выделяться, пришлось купить выпивку и себе; занятно, что на бэдже у бармена тоже было написано «Саня». Разве что Тайпан заказал не водку, а тот же коньяк, что пил в номере. Не хотелось смешивать в крови гремучий коктейль, а пить обычную воду в этом вертепе было все равно, что нанести хозяевам оскорбление.
Прежде всего Тайпана интересовали пьющие компании, где присутствовали женщины-туристки. Еще на корабле он обратил внимание, что таковых среди пассажиров хоть и мало, но они есть. Так же в баре сидели туристки, что прибыли с другими партиями гостей и все еще оставались на острове.
Группу сплошь из одних китаянок Тайпан исключил сразу. Во-первых, их насчитывалось пятеро, а, во-вторых, мужики им были безразличны. Чего нельзя сказать о жрицах любви. Каждая из этих китаянок сидела в обнимку сразу с двумя проститутками, их стол был заставлен шампанским, там же лежала вскрытая упаковка «цунами», и, похоже, для них это было только начало бурной ночки.
Тайпан внимательнее пригляделся к столикам, где посетители «соображали на троих». Подобных компаний оказалось четыре. Женщина-туристка - на вид, мулатка, - была лишь в одной из них. Рядом с ней сидели кучерявый носатый брюнет и плешивый, но представительный толстяк с загипсованной рукой.
Мулатка пила вино, но какое, издали было не разглядеть. Толстяк и брюнет предпочитали пиво. Возможно, не желали напиваться, пока не придут новости от ушедших «на дело» приятелей. Травма толстяка тоже могла быть фальшивой. В некоторых фильмах киллеры накладывали гипс на здоровую руку, держащую компактный пистолет. И если в «Конгрессе» нашелся-таки один хитрец - Горностай, - там мог отыскаться и другой смекалистый игрок. Не знай Тайпан, что на него ведется охота, вряд ли он заподозрил бы грузного мужика со сломанной рукой в том, что тот намерен выстрелить ему в спину.
Как удостовериться наверняка, что он отыскал нужных людей, и при этом не вызвать к себе подозрение?
Был один способ. Простой и, на первый взгляд, беспроигрышный.
- Прошу прощения. - Тайпан придержал за локоть пробегавшего мимо официанта. То, что и его звали Саней, уже не удивляло. - Не окажешь мне услугу - не закажешь для моих друзей песню? Просто, видишь ли, они давно на острове, а я приплыл только сегодня, и мы еще не виделись. Но когда мои друзья услышат от меня музыкальный привет, это станет для них приятным сюрпризом.
- Никаких проблем. Сделаю, - кивнул официант. И, проследив, как купюра в сто юаней перекочевала из кармана посетителя в карман его жилетки, осведомился: - Какую песню поставить, как зовут ваших друзей и от кого им передать привет?
- Слышу, ваш ди-джей обожает музыку из старого кино, - подметил заказчик. - А значит в его архиве наверняка отыщется «Банг! Банг!» Нэнси Синатра из «Убить Билла». Знаешь эту песню?
- Нет, но я запомнил название, - заверил его Саня.
- Отлично, - кивнул Тайпан. - Пусть ваш ди-джей скажет по-английски, что песня посвящается моим старым друзьям Зубочистке, Скарабею и Хренодеру. Это тоже запомнил?
- Да. А кто им ее посвящает?
- Меня зовут Горностай. Я уверен, они так обрадуются, что сразу закажут у тебя бутылку лучшего виски...
Глава 6
Пока Саня-официант отрабатывал «сотку», Тайпан расплатился с барменом и, отойдя от стойки, встал у выхода за одной из колонн. Со стороны могло показаться, что он кого-то ждет, хотя в действительности ему не хотелось попасться на глаза тем, кому была адресована его шутка. Вроде бы безобидная, но когда дергаешь змею за хвост, лучше соблюдать осторожность.
Выглядывая из-за колонны, он держал в поле зрения все подозрительные троицы. И собирался покинуть бар сразу, как только выяснит, какая из них отреагирует на его музыкальный привет. Надо было запомнить каждого из этих людей, а затем выследить по отдельности и угомонить. Так же, как угомонились недавно их собратья по кровожадному хобби.
- Какой экзотический музыкальный вкус у нашего следующего заказчика! - объявил ди-джей после того, как кивнул официанту и отдал тому долю с сотенной купюры. - Песня из саундтрека одного старинного фильма, чье название, впрочем, не так уж важно. Куда важнее то, что Нэнси Синатра у нас до сей поры не звучала. Но сегодня по просьбе многоуважаемого Горностая она передает горячий привет его друзьям Зубочистке, Хренодеру и Скарабею! Итак - «Банг! Банг!». Нет-нет, это не выстрелы, а название замечательной вещи, сочиненной задолго до Ледовитого потопа!
Из колонок полились меланхоличные электрогитарные переборы и негромкий приятный голос певицы. Тайпан замер, дожидаясь, когда его предполагаемые враги начнут искать в зале поприветствовавшего их Горностая.
Ни одна из четырех троиц даже не встрепенулась. Провокатор допускал, что он мог ошибиться с мулаткой и ее спутниками. Но чтобы ошибиться насчет всех подозрительных компаний - такого он не предвидел. Да и не подозрительные - те, где было больше либо меньше людей, - отнеслись к его посланию равнодушно.
Жаль, «сотня» улетела на ветер. Не иначе, оставшихся членов «Конгресса Киллеров» тут нет и искать их нужно в других местах...
- Я что-то не врублюсь! Этот долбанный Горностай над нами издевается или как? - Раздался откуда-то справа раздраженный голос. - Мы ведь договорились, что он даст нам знать, когда отстреляется! А вместо этого он опоздал на час, да еще свою дурацкую музыку для нас заказывает.
Услышав знакомое имя, Тайпан вздрогнул и посмотрел в ту сторону.
В стенах бара были оборудованы ниши с диванами, где ищущие уединения посетители чувствовали себя комфортнее, чем за обычными столиками. В нише, откуда донесся голос, сидели пятеро разновозрастных мужчин в костюмах и две проститутки - группа, ничем не выделяющаяся из большинства других.
И как раз ей Тайпан не придал особого значения. Тут было многовато людей, все они вели себя шумно и пили одно шампанское, явно что-то отмечая. А поскольку Хренодер, Скарабей и Зубочистка не обмолвились в чате о том, что собираются праздновать - да и повода у них сегодня вроде бы не было, - Мишень поместила эту компанию в конец своего списка подозреваемых.
А надо было помещать в начало! Вот только кто бы дал ей такую подсказку?
Клюнувшие на провокацию туристы не обращали на Красного Посоха внимание, пока он стоял в тени. Но стоило ему повернуть голову и взглянуть на них, как все пятеро сразу уставились на него. А не узнать изуродованную шрамом Мишень, когда она смотрела прямо на тебя, было никак нельзя.
Да, Тайпан сглупил, невольно разоблачив самого себя, но сожалеть об этом было поздно. Теперь он и пятеро туристов не сводили друг с друга глаз. И лишь проститутки недоуменно хлопали ресницами, не понимая, с чего вдруг их кавалеры разом умолкли и напряглись.
- Не вздумай! - Тайпан нацелил указательный палец на одного из них - громилу с армейской стрижкой, рука которого потянулась за пазуху. - А ну-ка положи руки на стол! Руки на стол, я сказал! Остальных это тоже касается!
Его наметанный глаз определил, что под пиджаками у туристов скрываются кобуры с пистолетами. Такая же, снятая с мертвого Бродяги, была и у него. Другие два пистолета он засунул сзади за ремень, а магазины рассовал по карманам, благо его пиджак был просторным и скрыл трофейный арсенал.