В общем, совет старейшин крякнул, почесал бороды, но, увидев первые мешки с золотом, пожертвованные Дарбией на строительство Тербийской Академии, единогласно поддержал королеву, которая активно вникала во все тонкости, даже поучаствовала в проектировании жилой части будущего учебного заведения. К сожалению, слишком глобальная стройка отняла больше времени, чем рассчитывала Майя. И её дочь начала учёбу сперва в Дарбийской Академии, и лишь за два года до окончания появилась возможность завершить обучение в новой, свежей и современной.
Тербийская Академия быстро стала модной, когда вместе с Лурейей туда перевелись несколько знатных оборотней из Дарбии и Зирбии. Потом потянулись первые студенты из Лурбии и Нербии, моментально распространившие самые восторженные отклики. А через два года, когда Лурейя уже закончила учиться, в новую Академию стали поступать даже подданные Сарбии, которые, если и выбирались на учебу в чужие страны, то обычно только в прославленную Дарбийскую Академию, долгие годы лидировавшую, благодаря особо привлекательным для талантливых преподавателей условиям. Теперь же подобными кадрами могла похвастаться и Тербия.
Особенно всех поразило “воскрешение” того самого легендарного Мерлината Бадаройта, которого многие считали давно умершим. Живая и бодрая легенда, весело сверкая синими глазами, возглавила… то есть, возглавил новомодный факультет теоретической магии, проигнорировав перспективы блистать на более походящем, казалось бы, факультете артефакторики. Но, несмотря на преклонные годы, Мерлинат заявил, что прозябать, обучая посредственностей по обычной программе, ему совершенно не интересно. Он, из уважения к любимому делу, будет вести факультатив для особо одаренных старшекурсников, но все свои силы решил посвятить изучению редких и малопонятных способностей, разрабатывая новые методики обучения. Кто-то решил, что дедуля впал в маразм, другие — зазнался, а общавшаяся с ним долгие годы Майя сразу поняла, что именно новый факультет станет той самой изюминкой, которая прославит Тербийскую Академию. Наследница-Лурайя решила, что заканчивать обучение будет у Мерлината, переведясь на теоретическую магию.
В общем, организованное стараниями бывшего соседа бесплатное обучение с полным обеспечением очень обрадовало Дарайю и её родителей. Те, конечно, попросили старичка приглядывать за малышкой, которая никогда не выбиралась далеко из их приморского городка, а потому казалась им совершенно беззащитной и наивной. Какая-то доля истины в этих словах была… Но они как-то упустили, что, проживая в Лурбии, девушка не могла не общаться и с оборотнями, а тут, в лурбийской вольнице, нравы царили… Тем удивительнее, что к семнадцати годам, когда пришло время уезжать учиться, Дарайя ни разу не влюблялась и тем более не завела близких отношений ни с кем. А может, именно пример стремительно создаваемых пар, так же быстро расстающихся без сожалений, её и предостерёг? Или старичок-сосед так много интересных книг ей выдал, строго наказав изучить всё до поступления, что банально времени на глупости не хватало? Кто знает…
Возможно, она просто не дозрела ещё, вот и не ощущала никакой потребности подражать многим лурбийским знакомым. А ведь даже люди, выросшие здесь, во многом переняли местное отношение к любви и близости, не считая это чем-то постыдным. Да и Дарайя не была ханжой, осуждающей других. Просто ей не было дела до проявлявших внимание к редкой в этих краях блондинке. Только в Академии она поняла, что блондинкой могла считаться лишь в Лурбии, где её русые с золотинкой, но не такие уж светлые, волосы называли блондом. В Тербии было много более белокурых людей и оборотней, среди которых её золотистые, выгоревшие в южной стране, локоны не были такой уж диковинкой…
Глава 2
Поскольку каникулы декан Мерлинат предпочитал проводить в своём старом домике в Лурбии, то в дальнее путешествие родители отпускали Дарайю практически с лёгким сердцем. Девочка поедет вместе со своим старым наставником, который позаботится о безопасности и удобстве в пути. Немного печалила предстоящая разлука… Но сосед-артефактор снова пришёл на выручку, причём очень заранее…