— Хммм… Мне всё больше хочется познакомиться с этим необыкновенным Эйдириком, — усмехнулся Редимер. — Даже интересно, чем он так девушек цепляет.
— Да никого он цеплял никогда, только с Дарайей…
— А вот и ответ — ты слишком любишь внимание других девушек, а Дари такое не нравится, раз она выбрала целеустремленного Рика, не распылявшегося направо и налево, — нахмурился дядя.
— Так и я не распылялся тут! — обиделся племянник. — Гитару уже несколько недель в руки не брал.
— М-да, будущий правитель, а всё о какой-то музычке страдаешь. Пора взрослеть! — жестко оборвал Данкура король. — Всё, игры кончились, пора серьёзно действовать.
— Да какие там игры! — буркнул юноша. — Я ж умучился уже, что только не делал.
— Понятно, придется всё-таки мне самому вмешаться, — наконец посмотрел на племянника Редимер. — Иди уже, учись, родственник…
Проводив взглядом Данкура, удалившегося быстрым шагом в сторону Академии, король тяжело вздохнул и задумался. Судя по всему, к ухаживаниям влюбленная в другого мужчину Дарайя равнодушна. Да и изображать внезапно нахлынувшую страсть показалось глупым и неуместным. Он же не юнец неопытный, у которого молодая кровь ногам и всему остальному покоя не дает. Такое поведение скорее рассмешит, чем вызовет нужный интерес со стороны девушки. Играть на ревности, проявляя знаки внимания Камирайе? Нет, это точно глупая затея. Во-первых, он и так в последнее время всё чаще ловит себя на подобном, стараясь удержаться в рамках обычной вежливости, но иногда забываясь. И Дарайя ничуть не задета тем, что предпочтение мужчины отдано подруге. А во-вторых, он и сам не хотел бы играть на чувствах Ками. Что будет, когда он женится на Дари? Внучка Била Элдора — не придворная кокетка, для которой подобные игры в порядке вещей. Нет, так издеваться над ни в чём неповинной девушкой он не готов.
Редимер, задумавшись, уже почти вошел в библиотеку, занятый мыслями о внучке смотрителя, но вовремя вспомнил, что ради тайной встречи с племянником вновь воспользовался артефактом, меняющим внешность. Да, точно пора брать себя в руки и отбросить чувства, отвлекающие от важного и необходимого, иначе это плохо кончится. “Дожил! Не могу придумать, как уговорить девицу замуж за короля выйти!” — усмехнулся про себя мужчина и вышел из ворот Академии, направившись к притаившемуся в тени таверны ожидающему его экипажу.
Глава 41
Дарайя, вокруг которой почти незаметно для неё самой разворачивалась матримониальная ловушка, решала для себя другую проблему. Как быть с летними каникулами, до которых остался всего месяц? Дело в том, что её неожиданный побег пришелся на самое начало зимних, и Авайя, её соседка и подружка, узнала об этом, только вернувшись к началу занятий. Первую неделю зимнего отдыха от учебы они с Шоном гостили у друзей юноши в Зирбии, катаясь на лыжах и санях. А вторую провели в Лурбии, у родителей девушки, уже смирившихся с её выбором, перечеркнувшим планы по заведению родственных связей с кем-то из знакомых богатых семейств. В конце концов, они и сами не бедные, сеть пансионов у теплого моря растет, приносит всё больше прибыли, так зачем лишать ребенка личного счастья? Купаясь в этом счастье, Авайя сперва позабыла связаться с подругой по мерлинатору, а потом решила, что вскоре встретит её лично, когда вернется в Академию.
Не обнаружив Дарайю, она сперва с пристрастием допросила Рика, но тот и сам ничего не знал, тоже ожидал появления девушки к началу семестра. Потом всё-таки признался, что была ссора, после которой так и не смог поговорить с любимой, та не отвечала на вызовы. Пришлось Авайе самой воспользоваться мерлинатором, чтобы узнать у беглянки, куда она пропала. Новость о переводе, пусть и временном, в Академию соседней страны ошарашила и вызвала массу вопросов. На часть из них подруга ответила, а тему отношений с Эйдириком всячески обходила. Узнав, что Дарайя уехала с Данкуром, Авайя рассердилась, в итоге разговор завершился на повышенных тонах и обе девушки успели сказать то, о чем впоследствии пожалели. Таким образом и вышло, что казавшаяся крепкой дружба внезапно прервалась. Обе немало об этом сожалели, но не находили пока слов, которыми можно было бы исправить ошибку. Не сговариваясь, лурбийки решили, что впереди длинное лето, которое они обычно проводят на родине, а там обязательно найдется повод хотя бы проездом побывать у родителей подруги в гостях. Личное общение упрощает многое, иногда одних объятий достаточно там, где не справится и тысяча слов.