Килан поднял голову и медленно оглядел каждого из своих спутников.
— Я знаю, где находится эта пещера.
— И ты думаешь, что эта легенда реальна? — удивился Экрон.
— Я не думаю, я знаю. Она реальна. Я разговаривал с очень мудрыми людьми, читал манускрипты в забытых библиотеках, лазил по таким местам, что у нормального жителя столицы волосы бы на голове встали дыбом, но я узнал всё, что мне нужно… И теперь главное: я отправляюсь на поиски золотого дракона, дорога к его логову терниста и трудна, но я считаю, что дело стоит свеч. Галадорикс может стать очень сильным союзником в борьбе против короля…
— Ты думаешь, что ему есть дело до людей? — вопросил Тардор.
— Я думаю, что он прекрасно осведомлён о том, что происходит в нашем мире, хоть и живёт отшельником в глубокой пещере. Легенды рассказывают о том, что Галадорикс может предвидеть будущее.
— Ага, понимаю, — медленно протянул Меагорн, — ты не ставишь больших карт на то, что он станет вмешиваться в дела людей, но ты надеешься, что он сможет предсказать тебе твоё будущее.
— Да, в целом это так, но как бы то ни было, перед тем как размышлять над дальнейшими действиями против короля, я хочу его навестить.
— Интересно, а вот если он нападёт на нас? — тревожно спросил Экрон.
Анария усмехнулась:
— Неужто ты, здоровяк, испугался какой-то древней ящерицы?
Лицо грозного воина залило густой краской.
— И в мыслях не было у меня кого-то там пугаться, просто спросил.
Килан встал.
— Конечно, предприятие рискованное, и даже смертельно опасное, но оно может стать залогом нашей будущей победы. Я не смею заставлять вас, не стану упрашивать, конечно, мне бы хотелось, чтобы вы были рядом, но…
— Ой, да перестань, Килан, — махнул рукой, проснувшийся на середине разговора Форин, — не ломай комедию. Естественно, мы пойдём с тобой хоть в огонь, хоть в воду, хоть в задницу этого тардорского летуча.
Все дружно поддержали слова гнома.
Килан улыбнулся:
— Ну что ж, тогда по рукам, не будем терять времени, выдвигаемся сейчас же.
Корчмарь проводил странную компанию взглядом до выхода, и медленно почесав подбородок, начал считать прибыль за сегодняшний день.
Глава 2
Осдор II «Старый» степенно расхаживал по тронному залу, стены которого были украшены изысканными гобеленами с символами королевской власти — золотой короной на красно-чёрном фоне, с пыльных картин на него взирали угрюмые лица предыдущих правителей Денетории. Король с надменным видом разглядывал принесённые дары. Весь тронный зал, был завален до краёв самыми разнообразными вещами. Здесь были клинки самой тонкой работы, тяжёлые топоры из крепкой орочьей стали, самые диковинные доспехи. Их было настолько много, что Старый король мог каждый день надевать новый доспех, и даже по истечении целого года ещё осталось бы несколько десятков неношеных…
Король медленно, как бы нехотя, осматривал свои подарки на день рождения, тот или иной раз обращаясь к своему церемониймейстеру:
— А кто прислал этот меч?
Щупленький человечек с пробивающейся на висках сединой, уткнувшись в регистр, отвечал ему:
— Ваше Величество, это оружие отправил достопочтенный Родерик из Банклавена.
Король неловко повертел в руках клинок и вложил его обратно в ножны.
— Сообщи этому Родерику, что Его Величество доволен подарком и шлёт ему свою благодарность.
Церемониймейстер что-то быстро нацарапал пером в книжке.
Осдор двинулся дальше. Он рассматривал красивые сдобные булки, разложенные на ломившихся от еды столах, как вдруг его внимание привлёк пирог очень странной формы. Король с презрением ткнул пальцем в кулинарное изделие и спросил:
— Что это за дрянь?
Щупленький человечек быстренько пробежал глазами по своим записям и ответил:
— Это, Ваше Величество, прислал некий господин Динас из Конороса.
— Что же, этот господин Динас считает, что Его Величество будет есть этот кошмар непонятной формы и цвета? Или, быть может, господин Динас решил насмехаться над Его Величеством?
Осдор устремил грозный взгляд на своего помощника, под ним тот весь съёжился и стал ещё тоньше.