Джейк вспомнил, что читал что-то об отсрочке выплаты студенческого кредита. Судя по всему, существовали ситуации, когда можно было отсрочить платежи без серьезных штрафных санкций или негативных последствий для кредитной истории. Фирма по оказанию финансовых услуг, выкупившая его долг и приславшая требование его погасить, ни словом об этом не упоминала. Он хотел помогать людям избавиться от долговых обязательств навсегда, а не на какое-то время, но все равно было хорошо знать, что существуют такие варианты.
Они пробыли в Lava Java почти два часа, и несмотря на то, что Джейк наслаждался общением с Майей, он не хотел слишком затягивать встречу.
– Так… может, как-нибудь еще раз это повторим? – спросил он.
– Конечно, – сказала она. – Но есть одно «но». Мне нужно о многом подумать, поэтому давай пока побудем друзьями, хорошо?
Он понятия не имел, что это значит, но ответил:
– Не вопрос. И насчет выходных тоже. Пока я даже не знаю, будет ли у меня жилье.
Джейк провел Майю до ее машины, и они попрощались. Он не мог сказать, что она о нем думала, да и проблем у него не поубавилось.
Однако он чувствовал, что добился прогресса. И как бы ни сложились их отношения – цитируя фразу из письма Майи, – он знал, что вел себя правильно и вырос в ее глазах.
34
На следующий день Джейк проснулся в радостном волнении. Сегодня он подписывает договор аренды и начинает переезжать в новое жилье – проект, который пришлось приостановить из-за поисков финансирования. Однако к концу дня его праздничное настроение рассеялось, а жилищный вопрос отошел на задний план.
Пожалуй, самая насущная из проблем, возникших месяц назад, была решена. Новая квартира оказалась меньше прежней, но Джейка она вполне устроила. В этот переезд у него было меньше вещей, потому что он избавился от коробок с учебниками и с половиной коллекции дорогих видеоигр, которую десять лет собирал. К тому же потоп очень кстати испортил все его полотенца и почти все постельное белье, хранившееся в большой плетеной корзине.
Он выложил на столешницу продукты и вернулся в машину, чтобы забрать несколько коробок. Позже он перевезет остальные вещи, хранившиеся в офисе. Возможно, он позвонит Ромео-Джорджу узнать, нет ли у него знакомых, которые занимаются мебелью.
Распаковывая вещи и пытаясь решить, где лучше поставить рабочий стол, он получил новости, которые сделали все остальное неактуальным.
Сначала раздался звонок с незнакомого номера, но Джейк его проигнорировал. Наверное, телефонные маркетологи.
Буквально через несколько секунд он услышал сигнал входящего сообщения. «Джейк, это Селия из группы. Мне дала твой номер Прина. Перезвони мне как можно скорее».
Он сразу же ее набрал.
– Селия? Привет, как ты и как продвигается твой…
– Джейк, слушай, – перебила его Селия. – Ты сейчас где?
– Э-э… Дома. Я только что переехал в новую квартиру и рас…
– Мы тут в больнице. Можешь приехать прямо сейчас?
В больнице?
– Да, конечно. Но что случилось… ты в порядке?
– Я – да, – сказала она. – А у Кларенса, похоже, сердечный приступ.
Действие III
35
По крайней мере, Кларенс в больнице, подумал Джейк, нацепив туфли и побежав к машине. В больнице есть врачи. У них есть специальное оборудование. У них есть эта штука – дефибриллятор? – которая может возвращать вас в сознание.
Позже они будут говорить о том, как все перепугались.
– Мы чуть не потеряли вас, Кларенс, – будут говорить они. – Вы заставили нас серьезно поволноваться.
Кларенсу потребуется время, чтобы восстановиться. Ему придется отказаться от кофеина, что однозначно вызовет у него недовольство.
Правда, жизнь – вещь непредсказуемая, и не нам решать, чем закончится смертельно опасная ситуация: чудесным спасением или окончанием главы.
Стряхнув с себя эти мысли, Джейк подъехал к больнице и припарковался у мусорного контейнера, потому что не собирался наворачивать круги в поисках свободного места.
– Что случилось? – запыхавшись, спросил он, войдя в приемный покой. Адриан и Селия были уже там, сидели рядом с нетронутой пачкой журналов.
– На самом деле мы ничего не знаем, – ответил Адриан. – Кто-то должен нам… что-то объяснить. Поэтому мы просто ждем.