Витая в мыслях, Джейк пробежал пять из шести намеченных миль и сбавил темп, чтобы собраться с силами перед последним рывком.
Иногда в жизни происходят странные вещи: нам выпадает шанс заново себя создать. Наше новое «я» обретает способность перенимать достоинства и опыт прежней личности, но отметать комплексы и ограничивающие убеждения, мешающие расти и двигаться вперед.
Когда появляется такая возможность, нам приходится делать выбор. Мы можем использовать эту возможность как трамплин для более грандиозных начинаний. Мечты становятся целями, а цели – ориентирами на жизненном пути. Когда осуществляется одна цель или мечта, на горизонте появляется следующая.
Ну и, конечно, мы можем проигнорировать эту возможность. Выбор зависит только от нас.
Как сказала Прина на последнем собрании группы: «Перед нами целый мир возможностей. Главное – быть внимательными, чтобы их не упустить».
Джейк сделал свой выбор. Закончив тренировку, он сел в «Мазду» и отправился строить новую жизнь.
Эпилог
– Кто-нибудь есть дома? – спросил Джейк, вернувшись из командировки в головной офис, который находился в Филадельфии.
– Ты вовремя, – последовал ответ из зала. – Я буквально десять минут назад пришла с работы.
Они еще не жили вместе, но Майя все чаще оставалась у него – а он у нее. Джейк чувствовал, что вскоре у них состоится один из тех «судьбоносных для отношений» разговоров. Но в этот раз он его вообще не боялся.
Они поприветствовали друг друга и стали обмениваться новостями, пока Джейк распаковывал вещи. Майя уже собиралась рассказать ему о новой программе по ликвидации безграмотности, которую они начинали на работе, как вдруг что-то вспомнила.
– Да, пока я не забыла! По пути я забрала почту. Похоже, там что-то от адвоката.
Хм. Адвокаты не присылают ни с того ни с сего открытки с поздравлениями. Он получил еще одну жалобу? Слоун снова принялся за старое и решил отыграться?
Джейк перестал распаковываться и подошел к полке с почтой. Когда он увидел обратный адрес, его тревога прошла. Но вместо нее нахлынула волна других эмоций.
Письмо оказалось от адвоката Кларенса.
Для письма оно было достаточно тяжелым, с двумя дополнительными марками на конверте. Джейк несколько минут подержал его в руках, предаваясь воспоминаниям. Он вспомнил деревню в Эфиопии, где внезапно стал знаменитостью и раздал больше «пятерней», чем за всю свою жизнь. Он вспомнил, как ездил на Land Cruiser с Кларенсом и Йонасом, изумленно глазея на уличных торговцев. Все это время он учился – и это было памятное время его жизни.
Потом он вспомнил, как они вернулись в Калифорнию и он видел Кларенса в последний раз. А уже через неделю стоял перед полным залом людей, стараясь как можно лучше почтить память своего друга и обещая жить для чего-то. Эти воспоминания были очень сильными, и Джейк чувствовал, что некоторые из них останутся с ним на всю жизнь.
– Ну? – вернула его в настоящее Майя. – Может, откроешь?
Он сделал это предельно аккуратно, распечатав конверт и достав письмо, что-то, напоминающее чек, и большую монету. Он начал с письма.
Уважаемый г-н Ааронс!
Мы общались с Вами по телефону и встречались на похоронах моего клиента Кларенса Джонсона. Меня очень впечатлила Ваша речь. Судя по всему, г-н Джонсон оказал значительное влияние на Вашу жизнь, как и на жизнь многих других людей.
В числе многочисленных подготовительных мероприятий мой клиент доверил мне ряд поручений, которые я постарался выполнить как можно более добросовестно. Во-первых, с этой корреспонденцией я прилагаю чек на скромную сумму. Г-н Джонсон поручил мне подождать несколько недель, а затем разослать письма с чеками от его имени всем, кто, по моему мнению, представлял особую важность в его жизни.
Как Вы можете себе представить, это длинный список, поэтому мне потребовалось некоторое время, чтобы добраться до Вас. Г-н Джонсон не оговаривал никаких условий или просьб по поводу этих средств, поэтому Вы можете распорядиться ими по своему усмотрению.
Кроме чека, мне было поручено передать специальную монету, которая также прилагается к данному письму.
Г-н Ааронс, я бы хотел еще раз выразить свои соболезнования Вам и Вашим друзьям по группе. Жизнь действительно слишком коротка.
С уважением,
Джейк отложил письмо и взглянул на чек. Он был на сумму 1000 долларов, которую полагалось выплатить Джейку Ааронсу из состояния Кларенса Л. Джонсона. Одна тысяча долларов – та же сумма, которой Кларенс озадачил его при первой встрече.