"Ему необходимо будет пройти через линию фронта", - отметил Уоттс. "Я прошу выдать ему соответствующие паспорта и заверить их у вас как у представителя штата Алабама."
Приезд Майера в Ричмонд привлек достаточно внимания, чтобы вызвать краткую запись в дневнике Джона Бошампа Джонса, известного до войны писателя, который теперь служил старшим клерком в военном министерстве Конфедерации:
Мистер Леман, грузный еврей лет тридцати пяти, получил сегодня паспорт по рекомендации министра финансов, чтобы организовать (в качестве агента, несомненно) отправку нескольких тысяч тюков хлопка, за которые должны быть уплачены стерлинги. Несомненно, важно сохранить правительственный хлопок от рук врага; и эта операция, похоже, указывает на то, что существует определенный страх его потерять.
Во время пребывания в Ричмонде Майер обсудил свои планы с Робертом Ульдом, чиновником Конфедерации, отвечавшим за переговоры с Севером по поводу военнопленных. Возможно, опасаясь, что Леман помешает ведущимся переговорам об обмене пленными, Ульд сказал ему, что обеспечить проезд в Соединенные Штаты практически невозможно. Но это не помешало Майеру попытаться, очевидно, при содействии Дэвиса, который позже доложил Уоттсу, что "были предприняты усилия, чтобы пропустить мистера Л. через линию фронта".
14 января Майер обратился с письмом непосредственно к Улиссу Гранту, предлагая перевезти хлопок из Мобильного залива в Нью-Йорк на борту "судна Соединенных Штатов". Он подчеркивал гуманитарный характер своей миссии, несколько угодливо взывая к рыцарскому чувству Гранта. "Мы хорошо знаем, что галантный солдат должен сочувствовать тем храбрецам, которые по воле судьбы оказались в плену, подвергаясь суровым условиям климата, к которому они не привыкли, суровость которого усугубляется лишениями, неизбежно сопутствующими их состоянию", - писал он. "Мы просим об этой услуге с уверенностью, что ваше сочувствие к несчастным храбрецам побудит вас сделать все, что в ваших силах, для содействия благородному замыслу, возложенному на нас штатом Алабама".
Прошло две недели, но ответа не последовало. Майер снова написал Гранту, на этот раз с просьбой о личной встрече. И снова он не получил ответа. Когда они вернулись в Монтгомери зимой того года, Тиченор рассказал прихожанам о своей богатой событиями, но бесплодной миссии. Он рассказал о встрече с Дэвисом, чей интеллект и патриотизм произвели на Тиченора большое впечатление, и об их безуспешных попытках связаться с Грантом. Он призвал прихожан последовать примеру осажденных жителей Ричмонда, которые, по его словам, не теряли надежды на победу. "В красноречивых выражениях, - сообщала газета Montgomery Advertiser,
Он изобразил потерю свободы, собственности и самоуважения, презренное рабство и позор, связанные с подчинением Аврааму Линкольну и его черным когортам; и заявил, что вместо того, чтобы подчиниться и испытать последующее самоуничижение и стать свидетелем деградации своей жены и детей, он последует за этими самыми дорогими объектами своей привязанности в их могилы и отдаст свою собственную жизнь. Он советовал продолжать объединенное сопротивление.
Майер продолжал пытаться организовать крупную поставку хлопка, но неясно, действовал ли он от имени своей фирмы или как доверенное лицо Алабамы. 6 февраля, через пять дней после отправки второго послания Гранту, компания Lehman Brothers направила письмо секретарю казначейства Конфедерации Джорджу Тренхольму с предложением купить пять тысяч тюков хлопка по цене двадцать центов за фунт. Эта сделка обошлась бы Леманам почти в 500 000 долларов - сумму, которую законодательное собрание Алабамы выделило на помощь своим заключенным солдатам, но стоимость хлопка в Нью-Йорке или в Европе могла составить более 1,4 миллиона долларов. Нет никаких сведений о том, была ли эта сделка осуществлена, но Тренхолм написал другому чиновнику Конфедерации, что "такая сделка была бы желательна для этого департамента".
Компания Lehman Brothers потребовала поставить хлопок тремя частями, последняя из которых должна была состояться в течение девяноста дней или где-то в начале мая. К тому времени правительство Конфедерации уже не существовало.
-
Колонны черного дыма поднимались в небо, собираясь в туманный полог, который заслонял позднее полуденное солнце над Монтгомери. 11 апреля 1865 года, в пять часов вечера, войска Конфедерации под командованием бригадного генерала Дэниела Адамса подожгли склад Лемана Дюрра и других торговцев хлопком. Днями ранее Адамс поклялся организовать "полную оборону города", но когда федеральные войска продвинулись вперед, он решил отступить, отдав приказ поджечь хлопковые магазины Монтгомери и конфисковать запасы спиртного, чтобы ни один из них не попал в руки врага.