Богатство и власть, а также бесчисленные способы, с помощью которых эти немецко-еврейские династии оставили свой след в современном мире, — вот темы, проходящие через всю эту книгу, которую я поначалу не решался написать. Как и многие евреи, я чувствителен к антисемитским нападкам, которые веками мучили наш народ, к тем, которые утверждают, что наши основные черты — жадность и скупость, что мы контролируем средства массовой информации и банковскую систему, что мы являемся участниками глобального заговора с целью порабощения планеты.
Внезапный и заметный всплеск антисемитизма в эпоху Трампа, когда я начинал этот проект, встревожил меня. Не рискует ли исследование эпохального наследия Шиффа и его коллег по «денежным королям» ненароком вооружить фанатиков пищей для своих теорий заговора о еврейских банкирах? Я заметил, что именно эти злонамеренные деятели, похоже, больше всего стараются сохранить память о Шиффе, причем по совершенно неправильным причинам, в интернет-рассуждениях, наполненных искажениями и ложью. Но Шифф и его немецко-еврейские современники — люди, которым было уделено гораздо меньше исторического внимания, учитывая их влияние, — заслуживают того, чтобы их знали, понимали, а в некоторых случаях и прославляли. Их истории многое проясняют в прошлом и настоящем, в том числе истоки современного антисемитизма (и силы, стоящие за ним) и мошенническую мифологию, в которой эти немецко-еврейские банкиры занимают видное место, и которая использовалась для оправдания массовых убийств. Возможно, — заключил я, — нет лучшего способа противостоять лжи, чем рассказать их истории в полном объеме.
Учитывая неблагоприятное начало патриархов самых известных немецко-еврейских банковских семей Нью-Йорка, трудно было представить, что они когда-нибудь станут достаточно известными, чтобы стать частью теорий заговора. Большинство из них иммигрировали в Соединенные Штаты в подростковом возрасте или в начале двадцатых годов, будучи частью наплыва немецких евреев, искавших убежища от угнетающих условий и дискриминационных законов у себя на родине. Они прибыли после многонедельных путешествий в убогих условиях плавания, имея за плечами лишь свои амбиции. Как и многие другие еврейские иммигранты, стремившиеся закрепиться в Америке, они нашли работу в качестве странствующих разносчиков и торговцев — профессий, распространенных на родине, в Германии, где евреям было запрещено заниматься большинством других профессий. Покинув Нью-Йорк, они отправились в американскую глубинку — мужчины едва ли старше мальчиков. Вскоре их пути вновь привели их на Манхэттен, но уже не в качестве простых людей, а в качестве начинающих мастеров финансового дела.
Действительно, некоторые из величайших финансовых институтов мира, компании, ставшие доминирующими на Уолл-стрит и способствовавшие промышленным преобразованиям в Америке, родились из шатких деревянных тележек и пузатых холщовых рюкзаков.
ЧАСТЬ I. ORIGINS
Глава 1
Если Джозеф Селигман казался персонажем, сошедшим со страниц романа Горацио Алджера, то этому было вполне объяснимое объяснение. В течение восьми лет, с конца 1860-х по конец 70-х годов, знаменитый писатель жил с семьей Селигманов в их доме на Мюррей-Хилл, где он обучал пятерых сыновей банкира и проводил много вечеров в просторной библиотеке Джозефа, беседуя с ним о литературе, философии, религии и последних научных открытиях. На протяжении многих лет Алджер впитывал удивительную историю Селигмана.
«Горацио Алджер нашел в Джозефе Селигмане свой прототип бедного мальчика, который благодаря мужеству и упорному труду достигает богатства и славы, — вспоминал один из внуков Джозефа. — «Рваный Том» и все остальные чудесные герои, которые следуют формуле книг Алджера… это всего лишь другие версии работодателя Алджера».
Путешествие Джозефа в Америку началось так же, как и у многих других иммигрантов его поколения. В июле 1837 года две повозки, запряженные лошадьми, выехали из баварского фермерского городка Байерсдорф, начав путь, который должен был доставить Джозефа и еще восемнадцать будущих эмигрантов в портовый город Бремерхафен на берегу Северного моря. Йозефу было семнадцать лет, и он путешествовал один. В подкладку его брюк были вшиты 100 долларов, которые его мать усердно собирала, чтобы обеспечить сыну успешный старт в Соединенных Штатах.
Джозеф родился в 1819 году и был золотым ребенком Фанни Селигман, старшим в семье, которая в итоге насчитывала одиннадцать детей, восемь из которых были мальчиками. Развитый и интеллектуальный, Джозеф к двенадцати годам уже проявлял предпринимательские инстинкты, предлагая свои услуги в качестве менялы денег — в немецких землях ходили разные валюты — путешественникам, проезжавшим через его двухтысячный город.