Завершив свою деятельность в Алабаме, селигманы поместили объявление в газете Гринсборо. «Последний звонок!» — гласило объявление. «Всех, кто задолжал покойной фирме «Дж. Селигман и братья», убедительно просим произвести оплату, так как более длительные поблажки невозможны».
Отъезд с Юга ознаменовал новый этап в жизни Джозефа. В конце 1848 года, когда ему уже подходило к тридцати, он впервые с момента отъезда вернулся в Баварию. Для жителей городка Байерсдорф он стал олицетворением обещаний Америки. Подросток, уехавший в переполненной деревянной телеге, вернулся преуспевающим бизнесменом, который разыскал и с процентами расплатился с кредиторами своего покойного отца. Однако это была не единственная цель его визита. Вместе с братом Джеймсом он также приехал в Германию, чтобы встретиться с местными экспортерами и привезти домой жену. В Мюнхене он женился на своей девятнадцатилетней кузине, Бабетте Штайнхардт.
Когда он отплывал в Нью-Йорк со своей новой невестой, дни, проведенные за торговлей, наверняка казались ему обманчиво далекими. Семью годами ранее у братьев не хватало денег на открытие бизнеса в Мобиле, но теперь они сколотили достаточный капитал, чтобы основать плацдарм в том месте, которое вскоре станет бесспорным финансовым центром страны. На Уильям-стрит, 5, в центре Манхэттена, Джеймс и Джозеф основали компанию J. Seligman & Brothers, Merchants, которая вскоре была переименована в J. Seligman & Brothers, Importers, в соответствии с растущими деловыми амбициями братьев. Шестьдесят лет спустя на том же угловом участке Селигманы возведут элегантную одиннадцатиэтажную башню из известняка, подобающую одному из ведущих американских инвестиционных банков. А еще через несколько десятилетий, когда фирма Селигманов переехала в новое помещение, на небоскреб в стиле неоренессанс претендовала фирма с Уолл-стрит, основанная еще одними братьями-баварцами с алабамскими корнями, в качестве своей штаб-квартиры.
Глава 2. ПРОГРЕСС ТОРГОВЦЕВ
Когда селигманы покинули Алабаму, Леманы только обосновались на новом месте.
«Не респектабельно» — так охарактеризовал деятельность братьев в декабре 1849 года представитель кредитно-рейтингового агентства R.G. Dun & Co., которому было поручено оценить бизнес Эмануэля и Генри Леманов. Он отметил, что Леманы вложили все, что у них было, в свой магазин сухих товаров в Монтгомери, расположенный в двухэтажном деревянном доме на Корт-сквер, 17, в нескольких шагах от лающих аукционистов на городском рынке рабов. Кредитный репортер не предоставил никакой дополнительной информации, подтверждающей его вывод. Но последующие записи намекают на то, что он мог найти неприятным в Леманах. «Очень мало надежды на потомков этого племени», — заметил другой корреспондент несколько лет спустя. К тому времени к бизнесу присоединился третий брат, Майер. «Они здесь на хорошем счету, но евреи редко остаются и становятся хорошими гражданами». Другая заметка была еще более резкой: «Мы думаем, что они принадлежат к тому классу людей, за передвижением которых при продаже товаров следует строго следить».
Эти ранние отчеты говорили не столько о характере Леманов, сколько об укоренившихся предрассудках того времени. Но в другом отношении они многое рассказали о братьях — показали, какие препятствия они преодолели, став одними из ведущих бизнесменов Юга всего за десять лет.
Генри Леман, родившийся в 1822 году, проложил братьям дорогу в Монтгомери, а затем и в Нью-Йорк. Леманы были родом из небольшой баварской деревушки Римпар, расположенной в шести милях к северу от Вюрцбурга, где их семья входила в сплоченную еврейскую общину из 108 человек. Изначально фамилия семьи была не Леман, а Лёв (лев). В соответствии с указом 1813 года, обязывающим евреев выбирать новые фамилии и приносить клятву верности государству, Авраам Лёв, родоначальник, выбрал Лемана. (После эмиграции братья отбросили букву «н» из фамилии Леманн).
По сравнению с другими еврейскими семьями Леманы были относительно благополучны. Авраам, торговец скотом, подрабатывавший продажей вина, владел комфортабельным домом у крепостных стен замка XIV века, где Ева Леманн родила десять детей. До взрослого возраста дожили только семеро — четыре мальчика и три девочки.