В центре крупного скандала оказался министр труда Р. Доновен. Уже будучи министром, он продолжал поддерживать тесные деловые контакты со строительной компанией, получая от нее огромные «гонорары» и «премиальные». Стало достоянием гласности его участие в махинациях с подрядами, в подкупах профсоюзных деятелей и его близкие связи с мафией. Собственно, все это было известно сотрудникам ФБР еще до назначения Доновена, но они получили инструкции «не проявлять активности» по данному делу. Не остановился перед прямыми угрозами и шантажом и сам министр труда в целях оказать давление на членов соответствующей сенатской комиссии при утверждении его кандидатуры. Ситуация принимала явно критический оборот, но вновь последовало личное вмешательство президента — ведь Доновен в свое время передал в фонд избирательной кампании Рейгана 600 тыс. долл. В итоге ограничились своеобразной «полуотставкой» и последующим оправданием опального министра. Доклад объемом в 1025 страниц, подготовленный в результате полугодовой работы лучших адвокатов, содержал четкий вывод: следствие не обнаружило никаких доказательств виновности Р. Доновена.
Аналогичным образом президент «спас» одного из своих ближайших друзей министра юстиции У. Смита (позже, в 1984 г., как уже отмечалось, ему все же пришлось досрочно уйти в отставку). Как это ни парадоксально, но человек, который, казалось бы, должен был возглавлять борьбу с коррупцией и злоупотреблениями, сам оказался в числе правонарушителей — Смит был уличен в финансовых махинациях, уклонении от уплаты налогов и др.
В разгар избирательной кампании 1984 года в США вспыхнул новый политический скандал (так называемый «букгейт»), связанный с кражей в 1980 году конфиденциальных документов тогдашнего президента Дж. Картера, в которых определялась линия поведения последнего в ходе предстоявших теледебатов с претендентом от республиканской партии. При этом документы были выкрадены не из штаб-квартиры предвыборной кампании Дж. Картера, а непосредственно из Белого дома.
В афере с кражей документов оказались замешанными директор ЦРУ У. Кейси, руководитель аппарата сотрудников Белого дома Дж. Бейкер, директор административно-бюджетного управления Д. Стокмэн, директор отдела связей Белого дома Д. Герген, политический советник президента Э. Миз и др. По мнению американского профессора Дж. Банзаф, в ходе избирательной кампании 1980 года по крайней мере 12 нынешних и бывших помощников Рейгана нарушили уголовный кодекс (точнее, свыше десятка статей уголовного кодекса США и уголовного кодекса федерального округа Колумбия). К аналогичному выводу пришла и специальная подкомиссия палаты представителей, занимавшаяся расследованием данного дела. Результатом ее работы явился объемный документ, занявший более чем 2,4 тыс. страниц. Его общее заключение вполне определенно: похищая секретные бумаги из Белого дома в 1980 году, ближайшие помощники Р. Рейгана совершили преступление, наказуемое по закону. В этой связи подкомиссия палаты представителей рекомендовала министерству юстиции назначить специального прокурора для тщательного расследования скандальной истории11. Данные выводы резко расходятся с оценкой министерства юстиции, проведшего самостоятельный разбор обстоятельств разразившегося скандала. Резюме министерства, уложившееся всего на трех страницах, утверждает, что ничего сколько-нибудь серьезного или предосудительного в ходе избирательной кампании 1980 года совершено не было. И этого оказалось достаточно, чтобы фактически свести скандал на тормозах, поскольку выводы подкомиссии конгресса, бесспорно важные в политическом плане, с юридической точки зрения не имеют силы решения суда и не дают права на судебное преследование. Рекомендации же подкомиссии о назначении специального прокурора для расследования дела о краже секретной правительственной документации министерство юстиции попросту не приняло во внимание, решив не добиваться назначения такого прокурора.
Более того, не дожидаясь конца расследования, Рейган предложил одному из основных действующих лиц скандальной истории Э. Мизу самому занять пост министра юстиции, активно добиваясь утверждения данного назначения сенатом, причем это назначение явилось бы лишь своеобразным трамплином: в перспективе, как предполагалось, Миз должен был забраться на юридический Олимп Америки — стать одним из пожизненных членов Верховного суда США. Между тем именно Миз, занимая в 1980 году пост руководителя аппарата избирательной кампании Рейгана, фактически координировал «разведывательные операции» в лагере демократов, именно через него шел поток выкраденных из Белого дома секретных бумаг, а также памятных записок о том, как лучше использовать в борьбе за президентское кресло похищенные документы.