Одним из важнейших каналов косвенной помощи политическим партиям со стороны государства является предоставление им и их кандидатам в ходе избирательной кампании возможности бесплатно использовать средства массовой информации для изложения своей предвыборной платформы, разъяснения позиций партии по основным внутри- и внешнеполитическим вопросам. Речь идет прежде всего о радио и телевидении, которые по степени эффективности и широте охвата населения далеко опережают печатные издания (газеты, журналы и т. д.). В современных условиях избирательная кампания «не может вестись на перекрестке улиц и у ворот заводов… Настоящая кампания ведется в домах избирателей… Если телевидение отказывается освещать деятельность новой партии, это все равно как если бы новой партии не было вообще»6, — справедливо отмечает американский историк Дж. Маклеллан, подчеркивая значение средств массовой информации для участвующих в предвыборной борьбе политических партий.
Разумеется, рассматриваемая форма помощи распространена в основном там, где средства радио и телевидения находятся под государственным контролем, то есть в западноевропейских странах. В США, где радио и телевидение находятся в частных руках, возможность аналогичной помощи резко ограничена, однако там государство берет на себя контрольно-распорядительные функции, регулируя посредством законодательных мер взаимоотношения партий и кандидатов с частными радио- и телекомпаниями; воздействуя, насколько это возможно в рамках свободного рынка, на порядок и условия предоставления партиям эфирного времени; следя за тем, чтобы со стороны частного капитала не допускалось дискриминации (в тарифах, объеме эфирного времени, периодах выпуска передач в эфир и т. д.) отдельных кандидатов в зависимости от их партийной принадлежности и т. п. Лишенное возможности более существенных действий, государство стремится посредством таких шагов несколько облегчить для партий решение этой чрезвычайно сложной проблемы.
Кроме того, в США делаются попытки оказания помощи и по типу западноевропейских стран: в ряде американских штатов функционирует система бесплатного предоставления партиям и кандидатам эфирного времени. Данная мера, естественно, может распространяться только на общественные, некоммерческие радио- и телепрограммы (которые, как правило, охватывают ограниченную аудиторию) и потому сколько-нибудь существенной роли в политической практике не играет. Попытки введения аналогичного механизма на общефедеральном уровне окончились безрезультатно[3].
Возможность бесплатного использования в предвыборных целях каналов радио- и телевещания обеспечивает для партий западноевропейских стран существенную экономию финансовых ресурсов, так как активная предвыборная борьба требует регулярных контактов с аудиторией, многократного появления на телеэкране. Именно данные статьи расходов в значительной мере и обусловливают астрономические суммы предвыборных расходов американских партий.
Предоставляя политическим партиям столь важную и существенную помощь, буржуазное государство, разумеется, не остается беспристрастным. Юридический механизм данной помощи сконструирован таким образом, чтобы обеспечить и закрепить значительные преимущества для партий господствующего класса. Достигается это преимущественно скрытым путем, «техническими» деталями законодательства, формально декларирующего приверженность демократическому принципу «равенства шансов», — в отдельных случаях, в частности в Испании, этот принцип фиксируется даже на конституционном уровне.
Так, право на бесплатное эфирное время нередко сопровождается требованием обязательного присутствия партии в предыдущем составе парламента (Италия, Швеция, Австрия) или выдвижения партией своих кандидатов в определенном, зачастую весьма высоком, минимуме избирательных округов (Нидерланды, Англия, Франция). Основанием для подобных требований, как видно, например, из решений западно-германского Федерального конституционного суда, служит ссылка на то, что претендовать на право получения бесплатного эфирного времени могут лишь те партии, в отношении которых есть надежда, что они одержат победу во время выборов7. Отмеченные оговорки, как правило, направлены против коммунистических партий, особенно в тех странах, где в силу жесткости существующего режима коммунисты лишены возможности широко развернуть свою деятельность (ФРГ, Англия и др.).
3
Одна из специальных консультативных комиссий по избирательным расходам, в частности, предлагала в период выборов ввести на радио и телевидении специальную программу передач, в ходе которых различные кандидаты могли бы излагать свои предвыборные платформы. Время для таких передач закупало бы у частных компаний правительство, оплачивая его наполовину и распределяя в зависимости от силы позиций и авторитета партий между конкретными кандидатами. Однако даже о таком ограниченном виде реализовать реформу так и не удалось