– Обойдемся без помощи твоих родителей.
Алекс нахмурил брови, но взгляд его не был сердитым. С сочувствием, он приподнял глаза так, что одинокий луч, выглядывающий из-за монолита, пал бликом на серую радужку. Прищурившись, он оглянул Уильяма, и пробормотал:
– До встречи, приятель.
Уильям молча кивнул и, не поднимая головы поплелся к своему дому. Некоторые из окон его дома были заколочены, из-под досок торчали куски тряпок и старой одежды, которая износилась своими хозяевами до таких дыр, что уже невозможно было зашить. Уильям подошел к своему подъезду. Днем ранее у него имелась дверь, сейчас же здесь ничего нет. Справа от него сидела цыганка и что-то напевала своему годовалому ребенку, в какой-то из квартир выше раздавался жалостный детский вопль. По стенам шли глубокие трещины, и казалось, что вот-вот все обрушится. Он вставил ключ в дверь, и та с железным скрипом отворилась. На него словно волной нахлынул запах старья и чего-то гниющего. Он тихо закрыл дверь, разулся и на цыпочках прошел в спальню. На кровати лежала его мать. Лицо ее было чуть белее, чем у трупа. Он так же бесшумно подошел к ней, и слегка приподняв ее шапочку, поцеловал в лоб. Она медленно открыла свои помутневшие глаза и взглянула на него.
– Уильям?..
– Да, мам, это я. Ты не голодна? Я принес тебе лекарства. Ты должна их выпить, но перед этим тебе стоит немного поесть.
Ханна с небольшим усилием улыбнулась, подняла руку и прижала ее к его щеке. Уильям нежно взял ее за руку и поднес к своим губам.
– Я согрею тебе бульон.
Он поднялся и прошел в кухню. Запасы холодильника были не богаты: на верхней полке стояла тарелка с желтым маслом и кусочек сыра, на нижней – бульон и несколько овощей. Он взглянул на дверцу – несколько упаковок с таблетками, зелень. Уильям достал кастрюльку и отлил оттуда немного для матери. Он взял лекарства, налил стакан с теплой водой и вернулся к Ханне. Уильям аккуратно поставил поднос ей на ноги и помог ей сесть.
– Спасибо, мой мальчик, ты можешь идти…
– Я уйду, когда ты выпьешь эти таблетки.
Уильям подал ей стаканчик с препаратами. Немного поколебавшись, она все-таки выпила их. Он еще раз поцеловал ее и удалился в свою комнату.
* * *
– Уильям … Уил…
Уильям встрепенулся. Он резко встал с кровати и подбежал к матери. Она, скрючившись, лежала на полу, все ее тело было покрыто холодным потом, руки ее судорожно тряслись. Уильям достал из тумбочки последний шприц и ампулу. Дрожащей рукой он попытался отколоть ее стеклянный наконечник, набрав лекарство, одним скачком он оказался рядом с Ханной и ввел препарат.
– Мама! – Уильям крепко прижал ее к себе. – Мамочка держись, мы с тобой со всем справимся! Только живи, прошу тебя!
Вскоре ее мышцы постепенно разжались. Уильям аккуратно положил ее на кровать и укрыл одеялом. Он посмотрел на часы: 4:23a.m. Уильям прижался к ее спине и уже через несколько минут уснул.
– Пить…
Уильям вздрогнул. На часах было 6:57a.m.
– Сейчас, сейчас…
Он дал себе по пощечине с каждой стороны, чтобы взбодриться и протянул ей стакан. Она попыталась взять его, но ее руки были слишком слабы. Уильям достал трубочку и, придерживая ее, подождал, пока та не напьется.
– Уильям?
– Да, мам?
– Я хочу побыть одна. Ты можешь идти на занятия.
– Если такое вновь случится… Я не могу оставить тебя.
– Иди, милый, прошу. Все будет хорошо. Если хочешь, я позову соседей, чтобы ты не волновался.
– Я поговорю с Скоттом. Он должен согласиться посидеть с тобой.
– Я люблю тебя.
– И я тебя.
Уильям застегнул пальто, схватил портфель и поднялся на четвертый этаж. Он постучал в деревянную дверь. Она оказалась открытой.
–Скотт? Ты здесь? – пройдя немного внутрь, спросил он.
Из-за занавесок вышел мужчина лет сорока. Он был среднего роста, с мускулистыми руками. На нем был надет фартук, весь измазанный в соляровом масле.
– Да, да. Я забыл закрыть дверь. Что ты хотел?
– Я хотел спросить… Ты не мог бы посидеть какое-то время с моей матерью. Я боюсь, что приступ может снова повториться.
– Не вопрос, только мне надо кое-что доделать.
– Спасибо большое.
– Обращайся.
Уильям спустился вниз и не торопясь вышел на бульвар. С каждым кварталом все вокруг преображалось: улицы становились чище, дорожки были подметены, листья собраны в кучу. Ветер был не сильным, но холодным и по земле волочился легкий туман. Уильям оттопырил воротник и затянул шарф.
Рядом с университетом образовывались те же кучки студентов, что и днем ранее. Среди них Уильям заметил Алекса, курящего в стороне, и подбежал к нему. Он обхватил одной рукой шею, а второй взъерошил ему волосы.