— Да какая разница, Антоша! Что же это я лопух-то такой! — бедный мужчина плюхнулся за ученическую парту и обхватил свою буйну голову руками. — И как же я её потерял?
— Пойдёмте в коридоре поищем! — Антоша потянул его за собой.
Они выскочили в коридор, исследовали каждый сантиметр пола. Всё было напрасно.
— А может, и не было у вас в кармане этой коробочки? — спросил Антоша неуверенно.
— Как же не было, Антон, когда была! — Пётр Брониславович всплеснул своими накачанными руками.
Он вернулся в кабинет литературы, снова перетряхнул там всю мебель. Сомнения, точно дворовые собаки с грязными лапами, закрадывались в его душу. А действительно, может, коробочки-то с перстнем и не было? Всё это ему причудилось — от мыслей и переживаний крыша окончательно набок съезжает, вот и мерещится то, о чём он пока только мечтает?..
«А покупал я вообще или не покупал этот перстень? — вот так вот теперь уже думал Пётр Брониславович. — Доставал во время лекции или не доставал?.. Нет, покупал точно — помню, как в магазине его выбирал, как деньги платил. Бумажки где-то должны остаться, к кольцу привязанные — паспорт этого кольца, что ли… Всё это точно было. А вот что дальше — не помню. Всё чердак едет, дом стоит. Свихнулся я…»
Но ведь что-то он вытаскивал из кармана, что-то ставил на парту и любовался изумрудно-золотым блеском?.. Или это всё правда происходило только в его воображении? Как и картины будущего свидания с Галиной Гавриловной, вручения ей подарка и предложения стать его женой?.. А вдруг коробочка с перстнем в это время преспокойно лежит себе среди вещей в каптёрке возле спортивного зала? Нужно пойти там поискать!
— Антоша, голубчик, ты беги домой. — направляясь к спортзалу, Пётр Брониславович благодарно похлопал своего ученика по плечу. — Спасибо тебе за помощь…
— Ну что вы, Пётр Брониславович… — начал Антоша, готовый расплакаться от жалости к своему расстроенному учителю. — А может, коробочку у вас… Украли? Потому что у нас…
Но Пётр Брониславович перебил его.
— Не надо, дружок, таких мыслей. Ребятам не говори про мой перстень, ладно? Я сам со всем разберусь.
— Э-э-э… — Антоша, который собрался немедленно всех оповестить и мобилизовать на поиски пропавшего золотишка, замялся.
— Не говори. — уже твёрже сказал учитель и зашагал прочь по коридору.
Антоша чуть не заплакал от огорчения. И почему ему, такому активному и пронырливому, всё время руки связывают и не доверяют настоящей работы?
Вещи в каптёрке летали тучей, с таким азартом разыскивал Пётр Брониславович подарочное колечко. Не нашёл. Вышел в учительскую. И впервые за всё это время позвонил Галине Гавриловне, отменив свидание…
Глава ХIII
Если тебя ловят за руку
И всё-таки не рассказал Пётр Брониславович директору о пропаже кольца. Хоть тот и взял с него клятвенное обещание докладывать о всех подобных ситуациях.
Спросит Михаил Афанасьевич — а зачем вы женское кольцо в школу притаскивали? И что придётся отвечать? Что предложение идти делать он собирался… И подарочек профукал? Нет, что бы там ни было, а никто не должен узнать о позоре Петра Брониславовича. Кольцо он купит новое. Вот только придёт в себя, успокоится. Не представать же перед Галиной Гавриловной растерянным, убитым подозрением относительно того, что утащить золотишко мог кто-то из его любименьких ученичков? Нужен Галине Гавриловне тогда такой нервный и подозрительный муж…
На уроке физкультуры в своём седьмом «В» классе Пётр Брониславович вёл себя как никогда сухо и сдержанно. Ребята уже привыкли за последнее время к перепадам в его поведении. Но сегодня они его просто не узнавали.
А Пётр Брониславович страшно мучился. Что ему делать? Кого подозревать? Кого-то из этих милых смешных ребят? Или женщину-сексопатолога, которая ходит по школам и так зараабатывает себе на жизнь? Не мог молодой доверчивый атлет подумать на кого-то, не имея абсолютно никаких доказательств. Не пойман, как говорится, не вор… И Пётр Брониславович продолжал страдать.
А Витя Рындин в это время на уроке продолжал тренировать Антона Мыльченко. Тот упрямился, капризничал и всё время пытался перевести тренировки в разговоры. Но Витя безжалостно пресекал это.
И как-то ему подумалось: «Вот ведь Мыльченко хитрован такой… Зубы мне заговаривает. А что если он и есть воришка? Дурак, дурак, а хитрый! На него, пня такого, никто и не думает. А Антоша спокойненько себе промышляет…»