одному требованию: получить общее признание и покупателей, и продавцов
как средство обмена. В России до конца княжения Дмитрия Донского в
качестве наиболее ликвидных средств обмена обращались серебро в слитках
(«гривны»), иностранная монета (до половины VIII в. - римские динарии, в
VIII-Х вв. - восточные дирхемы, преимущественно арабские, с XI -
западноевропейские монеты) и меховые ценности («куны», «резаны»,
«мордки» и т.д.). Постепенно абсолютно ликвидным средством обмена стали
драгоценные металлы - золото и серебро.
Заметим, что неоклассическая школа подчеркивает то огромное
влияние, которое оказала на возникновение денег привычка. Этот фактор
поможет многое объяснить в природе современных денег.
В связи с анализом денег мы можем дать еще одно определение
категории цены. Цена — это пропорция обмена товаров па деньги. Таким
образом, мы видим, что определения цены могут охватывать разные стороны
этого важнейшего рыночного феномена. Во-первых, цена - это
альтернативные издержки. Во-вторых, цена — это информационный сигнал
(«симптом экономического выравнивания», по Менгеру), который
подсказывает субъекту рыночного хозяйства наиболее выгодное направление
9
его деятельности. И, наконец, цена — это пропорция обмена товаров на
деньги.
Но вернемся к благородным металлам — золоту и серебру. Почему
именно они стали деньгами? Золото и серебро стали деньгами потому, что
обладали совокупностью качеств, позволяющих им лучше, чем другим
товарам, выполнять роль абсолютно ликвидного средства обмена: 1) сохраняемость;
2) портативность (т. е. высокая ценность в небольшом объеме); 3) экономическая делимость (т. е. слиток золота, поделенный на
две равных по весу части, означает, что и ценность каждой половины
слитка ровно в два раза уменьшилась). Этим свойством не обладают ни
скот, ни меха, ни жемчуг, ни алмазы и т. д.; 4) относительная редкость золота в природе.
В современных условиях золото, а еще раньше серебро, перестало быть
денежным товаром. В нашей обыденной жизни мы используем бумажные
деньги (банкноты), а не мешочки с золотым песком или золотые монеты. Что
же сейчас является деньгами?
Понятие ликвидности, уже известное нам, означает, что современные
бумажные деньги (доллары, франки, фунты, лиры и т. п.) обладают
непосредственной покупательной силой. Ликвидное средство — это
легкореализуемое средство обмена. Например, если у вас есть 12 стульев, это
вовсе не означает, что в любой момент их можно обменять на любую
понадобившуюся вам вещь. А вот если вы располагаете определенной
суммой денег (долларов, марок и др.), вы всегда сможете обменять их на
любое благо. Но почему какие-то куски бумаги обладают абсолютной
ликвидностью? И тут мы подходим ко второму аспекту, касающемуся
природы современных денег. Деньги это общепризнанное средство обмена.
Здесь очень важно обратить внимание на слово «общепризнанное». Чем же
10
определяется ценность современных денег, точнее, обладают ли вообще
бумажные деньги ценностью?
Современная экономическая теория отвечает на этот вопрос так: люди
ценят бумажные деньги и поэтому делают их «бумажками», имеющими
ценность. Если люди соглашаются что-либо считать деньгами, то это «что-
то» и будет являться деньгами. В настоящее время деньги декретируются
государством в лице Центрального банка страны, ответственного за
предложение денег. Ценность денег определяется во многом доверием к
правительству и Центральному банку, держащему под своим контролем
объем денежной массы. Устойчивость (неизменность покупательной
способности) современных денег определяется вовсе не золотым запасом
страны. По аналогии с золотом можно сказать, что у правительства такие же
задачи, что и у природы, сотворившей золото в ограниченном количестве: Центральный банк должен сделать ограниченным предложение денег и
делать их доступность тем самым также ограниченной. Если бумажные
деньги перестанут обладать свойством относительной редкости, то их
ценность исчезнет совсем.
Подводя общий итог анализу возникновения денег, нужно обратить
внимание па одну специфическую роль, которую играют деньги в рыночном
хозяйстве. Обмен связан с определенными издержками (К.Менгер говорит об