ЗЕЛЁНЧАТЫЕ ЛЕОПАРДЫ
Мы сидели с Мишкой и Алёнкой на песке около домоуправления и строили площадку для запуска космического корабля. Мы уже вырыли яму и уложили её кирпичом и стёклышками, а в центре оставили пустое место, чтобы здесь потом поставить ракету. Я принёс ведро и положил в него аппаратуру.
Мишка сказал:
— Надо вырыть боковой ход — под ракету, чтоб, когда она будет взлетать, газ бы вышел по этому ходу.
И мы стали опять рыть, и копать, и очень быстро устали, потому что там было много камней.
Алёнка сказала:
— Я устала! Перекур!
А Мишка сказал:
— Правильно.
И мы сели отдыхать.
В это время из второго парадного вышел Костик. Он был такой худой, прямо невозможно узнать. И бледный, нисколечко не загорел. Он подошёл к нам и говорит:
— Здорово, ребята!
Мы все сказали:
— Здорово, Костик!
Он тихонько сел рядом с нами.
Я сказал:
— Ты что, Костик, такой худющий? Вылитый Кащей...
Он сказал:
— Да это у меня корь была.
Алёнка подняла голову:
— А теперь ты выздоровел?
— Да ,— сказал Костик,— я теперь совершенно выздоровел.
Мишка отодвинулся от Костика и сказал:
— Заразный небось?
А Костик улыбнулся:
— Нет, что ты, не бойся. Я незаразный. Вчера доктор сказал, что я уже могу общаться с детским коллективом.
Мишка придвинулся обратно, и я спросил:
— А когда болел, больно было?
— Нет,— ответил Костик,— не больно. Скучно очень. А так ничего. Мне картинки переводные дарили, я их всё время переводил, надоело до смерти.
Алёнка сказала:
— Да, болеть хорошо! Когда болеешь, всегда что-нибудь дарят.
Мишка сказал:
— Так ведь и когда здоровый, тоже дарят. В день рождения или когда ёлка.
Я сказал:
— Ещё дарят, когда в другой класс переходишь с пятёрками.
Мишка сказал:
— Мне не дарят. Одни тройки! А вот когда корь, всё равно ничего особенного не дарят, потому что потом все игрушки надо сжигать. Плохая болезнь корь, никуда не годится.
Костик спросил:
— А разве бывают хорошие болезни?
— Ого,— сказал я,— сколько хочешь! Ветрянка, например. Очень хорошая, интересная болезнь. Я когда болел, мне всё тело, каждую болявку отдельно зелёнкой мазали. Я был похож на леопарда. Что, плохо разве?
— Конечно, хорошо,— сказал Костик.
Алёнка посмотрела на меня и сказала:
— Когда лишаи, тоже очень красивая болезнь.
Но Мишка только засмеялся:
— Сказала тоже—«красивая»! Намажут два-три пятнышка, вот и вся красота. Нет, лишаи — это мелочь. Я больше всего люблю грипп. Когда грипп, чаю дают с малиновым вареньем. Ешь, сколько хочешь, просто не верится. Один раз я больной целую банку съел. Мама даже удивилась. Смотрите, говорит, у мальчика грипп, температура тридцать восемь, а такой аппетит. А бабушка сказала : грипп разный бывает, это у него такая новая форма, дайте ему ещё, это у него организм требует. И мне дали ещё, но я больше не смог есть, такая жалость... Это грипп, наверно, на меня так плохо действовал.
Тут Мишка подпёрся кулаком и задумался, а я сказал:
— Грипп, конечно, хорошая болезнь, но с гландами не сравнить, куда там!
— А что?— сказал Костик.
— А то,— сказал я,— что когда гланды вырезают, мороженого дают потом, для заморозки. Это почище твоего варенья!
Алёнка сказала:
— А гланды от чего заводятся?
Я сказал:
— От насморка. Они в носу вырастают, как грибы, потому что сырость.
Мишка вздохнул и сказал:
— Насморк — болезнь ерундовая. Каплют чего-то в нос, ещё хуже течёт.
— А в цирке лягушек глотают,— неожиданно сказала Алёнка.
— И крокодилов тоже! — добавил Мишка.
Я прямо покатился от хохота. Надо же такое выдумать! Ведь всем известно, что крокодил сделан из панциря, как же его есть? Я сказал:
— Ты, Мишка, видно, с ума сошёл! Как ты будешь есть крокодила, когда он жёсткий. Его нипочём нельзя прожевать.
— Варёного-то?— сказал Мишка.
— Как же! Станет тебе крокодил вариться! — закричал я на Мишку.
— Он же зубастый,— сказала Алёнка, и видно было, что она уже испугалась.
А Костик подбавил:
— Он сам их ест, что ни день, укротителей этих.
Алёнка сказала:
— Ну да? — И глаза у неё стали, как белые пуговицы.
Алёнка скривила губы:
— Говорили про хорошее — про гриба и про лишаёв, а теперь про крокодилов. Я их боюсь...
Мишка сказал: