Министърът на отбраната излъчи материала, заснет от „Бун“.
В другия край на командния център генерал Джоузеф Фекондо се опитваше да запази спокойствие, докато се молеше на Бога заедно със сина си Адам и с двамата командири в базите Елмендорф и Бейсиз, Аляска.
До ракетния удар в Аляска оставаха пет секунди.
Адам Прзистас и двамата полковници от военновъздушните сили отдадоха чест на командира си.
Генерал Фекондо отвърна на поздрава и по лицето му потекоха сълзи, когато образите на сина му и на двамата командири изчезнаха в ярка бяла светлина.
Малър наблюдаваше главните монитори. На местата на образите на руския и на китайския лидер се появиха видеоснимките на извънземния водовъртеж.
— Що за глупост е това? — извика генерал Силианг и лицето му се разкриви от гняв.
Президентът Малър избърса потта от очите си.
— Преди два месеца учените ни откриха извънземен космически кораб в Мексиканския залив. Предаваме ви точните координати. Използвайте инфрачервените си шпионски сателити, за да потвърдите информацията. Моля ви, разберете, само преди няколко минути установихме, че предметите, които се издигат от извънземния кораб, предизвикват експлозиите.
Последва порой от китайски думи.
— И очаквате да повярваме на тези специални холивудски ефекти?
— Използвайте сателитите си, генерале! Потвърдете съществуването на кораба…
Грозни ядосано поклати глава.
— Разбира се, че ви вярваме, господин президент. Нали точно затова в момента две хиляди и петстотин от ядрените ви ракети летят към градовете ни.
— Не знаехме, Виктор. Кълна се! Чуйте ме. Все още имаме осем минути, за да спрем това безумие…
Генералният секретар на Обединените нации се потеше обилно.
— Господа, имате по-малко от десет минути. Унищожете ракетите си! Незабавно!
— Хайде, господин президент — каза Грозни. — Демонстрирайте искреността си към руския и китайския народ, като пръв унищожите ракетите ви.
— Не! — изкрещя Фекондо. — Не вярвайте на този гаден убиец…
Малър се обърна. Очите му блестяха от гняв.
— Уволнен сте, генерале…
— Не го правете! Недейте…
— Изведете го оттук!
Един от стъписаните военни полицаи дръпна генерала към изхода.
Малър се обърна към екрана. До ракетния удар оставаха девет минути и трийсет и три секунди.
— Преди по-малко от час в един от командните ни центрове беше взривена термоядрена бомба. Загинаха триста души, сред които съпругата и… синовете ми. — Гласът на Малър потрепери. — За да сложим край на тази лудост, Грозни, първият ход ще бъде мой. Издавам заповед изтребителите ни да се върнат, но трябва заедно да дезактивираме междуконтиненталните балистични ракети.
Грозни поклати глава.
— За глупаци ли ни мислите? Оръжията ви от новото поколение убиха два милиона от нашите народи и сега очаквате да ви повярваме, че не сте били вие, а извънземни?
Генералният секретар на Обединените нации гневно се вторачи в Малър.
— Съединените щати трябва да направят първата крачка към мира.
Малър се обърна към министъра на отбраната.
— Прзистас, заповядай на бомбардировачите да се върнат в базите. Инструктирайте всички подводници и ракетни командни центрове да започнат автоматично самоунищожение, код АЛФА-ОМЕГА-3. До пет минути унищожете всички балистични ракети във въздуха и във водата. — После се обърна към Грозни и генерал Силианг. — Съединените щати направиха първата крачка към края на това безумие. Вие сте на ход. Унищожете ракетите си. Незабавно. Дайте на народите си шанс да живеят.
Помещението беше наелектризирано от напрежение. Зад президента Малър двайсет души безпомощно гледаха и чакаха отговорите на лидерите на Русия и Китай.
Грозни вдигна глава. Проницателните сини очи контрастираха на ангелските му черти.
— Да дадем на народа ни шанс да живее? Всеки ден хиляди руснаци умират от глад в домовете си…
На екрана се изписа съобщението, че до ядрения удар остават седем минути.
— Спрете атаката и ще седнем на масата за преговори, за да търсим решения…
— Решения? — Грозни приближи лице до камерата. — Каква полза има от икономически решения, когато страната ви води политика на война?
— Съединените щати поддържат Руската федерация от две десетилетия! — изкрещя Борджия. — Народът ви гладува, защото правителството ви е корумпирано и…