У Эрика было сегодня очередное дежурство на городских воротах. Он служил стражником в гарнизоне Аргона, вернее он лучник. Лучник, подающий надежды, чтоб стать командиром полка. По крайне мере так говорил его командир. Эрику нравилась его работа спокойная, тихая. Аргон хоть и был большим городом, но по большей части спокойным городом. А если страже и доставалось то только от пьянчуг на улице, которых быстро успокаивали парой ударов ботинком в лицо.
Работа же на воротах отличалась в корне от патрулирования улиц. Здесь, как правило, не происходило ничего. Были конечно и центральные ворота через которые проходили все торговые караваны. Там была постоянная шумиха. На восточных же, куда он сегодня заступал, было все спокойно и лишь патрули стражников, выезжающие за город, вносили разнообразие. Бывали же торговцы или путники заблудившиеся, или считающие, что они самые умные и попадут в город через эти ворота, минуя толкучку центральных ворот. Как правило, таких сразу отправляли к черту, но если те, в свою очередь, подкидывали монету другую, то стража закрывала глаза.
И вот Эрик увидел приближающуюся пару путников. На что он, в свою очередь, крикнул командиру стоящему внизу.
- А вот и пара монет. -
Но какого было его разочарование, когда он увидел, что один из путников в доспехе стража. Эрик сразу потерял к ним интерес и облокотился на бойницу в стене. Он слышал, как командир разговаривал с прибывшими и пытался развести их на монеты.
"Ну и пройдоха этот командир" подумал Эрик "Даже своих пытается развести на монеты". Как вдруг, звук разговора сменился на звуки ударов. Эрик подошел к краю стены, чтоб посмотреть что там происходит, но увидел лишь валяющегося на земле командира. Он резко обернулся назад. Через ворота пробегала та самая парочка. Здоровый мужик в плаще и стражник.
- Стоять! - крикнул парнишка.
Стражник, бежавший за здоровяком, обернулся, моментально скинул лук со спины и пустил в Эрика стрелу. Эрик даже не успел ни чего понять, как стрела проткнула ему плечо. Он упал на стену, смотря в след убегающим. Эрик не знал сколько он лежал, думая почему он и почему именно сейчас, когда все было так хорошо.
"Нет" подумал парнишка. "Так просто я себя убить не дам". Собравшись силами, он дополз до сигнального колокола и потянул за веревку. Раздался громкий звон.
- Дерьмо дракона! - Бежала и ругалась Весея.
За их спинами раздавался сигнальный колокол.
- Я тебе говорила, что это плохой план! -
- Да, да, да… - повторил Вирст — Сюда! - он махнул девушке рукой.
Они повернули в проулок, затем еще в один и остановились возле двери. Вирст с силой ее выбил, вбежал сам, затем Весея. Закрыл за ней дверь, подперев ее какой-то палкой, валяющейся внутри дома. Спустя пару минут, по их следу послышался грохот солдатских ботинок и свиток. Стража пробежала мимо дома.
Весея выдохнула с облегчением: - Кажись пронесло...
Вирст взял масляную лампу со стола. Щелкнул пальцами, та загорелась, освещая помещение. Дом был не маленьким. Помещение в котором они находились можно было назвать прихожей, аля гостиная, совмещенная с кухней. Также здесь находилась лестница, ведущая на второй этаж.
Девушка подошла к камину. Он был весь в пыли и паутине. Сверху стояли магические портреты. На одном из них была изображена счастлива девушка.
Весея взяла портрет.
- Интересно кто здесь раньше жил? -
Вирст подошел к Весее взял портрет, посмотрел на него и произнес: -Я! - и положил его обратно на камин.
Весея так и осталась ошарашенная стоять возле камина и смотреть уходящему Вирсту в спину.
- Т-ты?-
- Да, это когда-то был мой дом.-
- Так ты южанин? Но как тогда ты стал рыцарем смерти? А эта девушка, кто она? -
Вирст отодвинул стул стоящий возле стола на кухне и сел на него. Сдул пыль со стола, положил на него руки.
- Давно это было. Даже не знаю насколько. Я всячески пытался забыть то время. И да, я южанин по рождению. А девушка на портрете, моя жена Сильвана.-
- Но что случилось? - Весея сделала пару шагов к тому месту, где сидел Вирст.
- Я был святым рыцарем южного королевства или как нас называли паладином. Однажды я встретил Сильвану, но паладинам запрещалось жениться и я ушел. Мне не нужно было ни чего кроме неё. Тогда же чтоб заработать я стал контрабандистом. Откуда и узнал про гавань эльфов. Но затем в Аргоне разразилась чума. Говорили, что в город попал какой-то контрабандный товар, заражённый спорами чумы. - Вирст покачал головой, его голос был спокойный и ровный. Несмотря на то, что Весея видела, рассказ тяжелый для него. Сущность рыцаря смерти брала свое, забирая всякие эмоции.
- Это я доставил тот груз. Я не знал что внутри. А клиент заплатил хорошие деньги. Мы мечтали с Сильваной отправиться в путешествие, этих денег хватило бы сполна. Люди начали умирать сотнями. Сильвана тоже заболела. Я ухаживал, как мог. Потратил все сбережения на докторов, но ни кто не смог помочь, она умерла через несколько дней. Как и всех умерших, от чумы ее тело сожгли. Я молил всех богов, демонов, чтоб забрали и меня, но болезнь обходила меня стороной. Тогда я решил разыскать того купца, предложившего мне доставить этот груз. Это заняло много времени, но все же мне удалось выйти на его след. В предсмертной агонии он рассказал, кто был заказчиком. Это была новая императрица севера Хелена. -
- Хелена? - вскрикнула Весея: - Ты же служил ей! -