Гость сел на стул, и по-прежнему не замечая вопиющего нарушения субординации, после некоторой паузы заговорил:
– А если я скажу вам, что сообщая мне нужные данные, вы работаете против этой власти, а не на её усиление?
Физик внимательно посмотрел на него, приподнявшись на кровати, и ответил:
– Так вы заговорщик? – затем снова лёг и добавил: – Я вам не верю! После вашего ухода мне объявили срок и метод исполнения приговора! Меня казнят завтра утром!
Собеседник, немного помолчав, произнёс:
– Я знаю. И поверить вам придётся. Я ваша единственная надежда сейчас, если вы это всё ещё не поняли. Только сотрудничество со мной поможет вам избежать объявленного приговора и исправить колоссальную ошибку!
– Какую ещё ошибку?!
– Профессор, я всегда восхищался вами, как учёным, но при этом поражался вашей политической недалёкости! Неужели вы до сих пор не поняли, что именно вы были причиной уничтожения того замечательного мира, который вы мне описали? Я не знаю, как обстояли дела в вашей реальности, но здесь вы один из самых выдающихся умов имперской науки, однако при этом вам также свойственна поразительная недальновидность относительно способа применения ваших открытий на практике. Вы, конечно, не знаете, над чем работали здесь в последнее время?
– Откуда же мне это знать?
– Я вам скажу! Вы работали над эффектом антигравитации. Это очень сложная и невероятно интересная тема! Но за весь период исследований, вам так и не пришло в голову, что по итогам работ будет создана гравитационная пушка, способная уничтожать планеты! Я намекал вам, что не следует усердствовать в этой области, но вы просто отмахнулись! Мне стоило огромных трудов скрыть от руководства перспективы создания оружия! И вот теперь вы мне говорите, что не хотите работать на преступный режим? Да вы всю жизнь на него работали, и никакие угрызения совести вас никогда не мучали! А когда я, идя на невероятный риск, намекаю вам о моём подлинном роде занятий и предлагаю действительно помешать власти, вы как маленький ребёнок надуваете губки и твердите «Не верю»! Настоящий учёный должен брать полную ответственность за свои изобретения, а не прятаться за спасительной формулой: «Меня это не касается, я просто здесь работаю!»
Максим Николаевич, поднявшись и сев на кровати, смотрел на посетителя во все глаза. А собеседник, между тем, продолжал:
– Вы подробно описали мне ваш мир, и я полагаю, теперь пришла пора и вам познакомиться с реальностью, в которой оказались. Или, правильнее будет сказать, созданию которой, открыли дорогу. Слушайте внимательно! Может, тогда до вас, наконец, дойдёт, какую вы заварили кашу!
Профессор слушал, затаив дыхание от интереса и удивления, а Денис Эдуардович продолжал:
– Начну с того, что подразделение, в котором мы с вами работаем, называется «Департамент контроля». Это название ничего не скажет тому, кто не знает, о чём идёт речь. А речь идёт ни много ни мало о контроле над установленной реальностью. В нашем распоряжении капсула времени, и о её существовании знают лишь сотрудники, а это не более сотни человек на всю цивилизацию. Специальный отдел в Департаменте рассчитывает Необходимое Изменение, чтобы реальность приняла заданную форму. После вычисления исполнитель отправляется в прошлое и проводит это изменение: что-то вроде того, что сделали вы, подменив отчёт. Иногда это просто украденная или подкинутая записка, а иногда гибнет целый самолёт с пассажирами. Но чем меньше общественный резонанс, тем качественней считается работа. Однако самым интересным здесь является то, кто решает – какой должна быть окружающая действительность. Думаю, излишне пояснять: эти люди обладают абсолютной властью, и нужно быть очень наивным, чтобы верить, будто эта власть употребляется во благо человечества. Для ничего не подозревающего мира верховным вождём является действующий Император генеральной династии, на самом же деле это не так. Император сам ничего толком не знает о нас. Для него, как и для всех остальных, мы – одно из десятков тысяч бюрократических подразделений, работающих на укрепление геральдической ветви. Но именно здесь решается, каким должен быть политический строй, чем будет заниматься население планеты, какие изобретения и открытия увидят свет, что будут есть на завтрак дети, какие песни должны быть популярными, и какой вид спорта должен иметь массовый характер. Даже сам Император существует лишь потому, что так было решено здесь. Настоящую же власть имеют всего-навсего три человека. Первый – Руководитель Департамента, он же – Советник Императора, его правая рука для широких масс. Второй – заместитель Руководителя Департамента по науке, он же – ваш непосредственный начальник. И третий – Начальник Службы безопасности Департамента, это – я! Не нужно на меня так удивлённо смотреть, если бы это было не так, то наш разговор давно был бы известен охране и мы оба сейчас находились бы на пути к Тритону. Однако внутри Департамента есть ещё одна тайная структура, подчиняющаяся только лично Руководителю. Так и должно быть. Только конкуренция среди секретных служб делает верхушку устойчивой, и на месте нашего босса я обзавёлся бы ещё и третьим аналогичным подразделением и заставил бы их всех соперничать. В противном случае одна из них давно уже захватила бы власть. А теперь я расскажу вам, как живёт население планеты, вам это интересно?