…Гвен никогда не интересовалось куклой Барби и воспринимала таковую как один из продуктов-брендов, случайно ставший сверх-успешным поп-идолом. Это типично для фэшн-бизнеса, который во многом подобен игре в рулетку: из сотни почти одинаковых продуктов — лишь один достигает феерического успеха. Остальные обречены на унылое прозябание около линии безубыточности, либо вовсе на вымирание и забвение. Скорее всего, Гвен не стала бы читать статью о Барби в сборнике Kubernetika vir Felicitologie…
…Если бы в названии не упоминался суккуб, а ведь об этом вчера был разговор с Хью.
Вводная часть статьи, как водится, раскрывала историю предмета.
Обычно считается, что Барби придумана м-с Рут Хэндлер, женой основателя Mattel Inc (фирмы — производителя игрушек) и выпущена в 1959-м. На самом деле м-с Хэндлер не придумывала Барби, а (мягко выражаясь) заимствовала имидж Билд Лилли — девушки в секси-стиле, которую создал в 1952-м немецкий комикс-художник Райнхард Ботин. Из комиксов эта Лилли сразу перешла в кукольный вариант — заметим: и то и другое было продуктом для взрослых. В 1957-м вышел немецкий фильм «Lilli — ein Madchen aus der Grosstadt», где роль ожившей куклы Лилли исполнила датчанка Энн Смирнер, которая выиграла конкурс на сходство с ней. Фильм добрался до кинотеатров Америки, и тогда сверкнула бизнес-догадка м-с Рут Хэндлер о том, что такая кукла идеально впишется в ураган сексуальной революции, бушующий над мегаполисами США. Кукла позволяла пробить барьер между подростками, интересующимися сексом — и соответствующими продуктами «для взрослых» (вроде журнала «Playboy», начавшего выходить в 1953-м).
Таким образом, кукла Барби никогда не была «детской», причем чем дальше, тем более очевидным это становилось. В 1997 вышел шлягер «I’m a Barbie girl», вокруг него сразу вспыхнул букет скандалов, и возврат Барби в мир взрослых продуктов был предрешен.
Первая четверть XXI века стала Кембрийским взрывом в пластиковом мире Барби. Там возникли сотни клонов-мутантов: Барби-африканки, Барби-азиатки, беременные Барби, трансгендерные Барби, Барби-русалки, Барби-вампиры, Барби-ликантропы… У любого нового киногероя-монстра, становящегося культовым сразу возникал Барби-двойник. У экранной фабрики грез и пластиковой фабрики Барби сформировался симбиоз – теперь невозможно было понять, где рождаются новые культовые монстры – на 3D-планшете кинопродюсера или на таком же 3D-планшете кукольного продакт-менеджера. Далее в статье раскрывалась суть происходящих изменений на рынке «интимных спутников» (данный эвфемизм закрепился за сексуально-бытовыми роботами с середины 2010-х)…
…Как и в Кембрийский период, большинство продуктов взрывного видообразования не удерживались на скользкой эволюционной лестнице и падали вниз, в небытие, однако, некоторые достигали следующего уровня, где превращались в бытовых роботов. Такая возможность открылась во второй четверти века, на фоне раскрутки 4-й промышленной революции, вызванной дефицитом чернорабочих. Если все равно роботы-чернорабочие создаются, то почему не создать робота-домработницу в виде Барби? Далее: если все равно создается робот-домработница в виде Барби, то даже странно не снабдить ее сексуальной функцией. Сразу появляется привычная для любого продакт-менеджера линейка «цена-функциональность» — и здравствуй, новый сектор бизнеса.
Но, секс — тонкая тема. Во-первых, законы тут многочисленны и причудливо смешаны с ошметками религиозной морали. Во-вторых, у людей два биологических пола и десяток гендерных ориентаций. Если обидеть кого-то из них, то плохой PR гарантирован. Такое состояние рынка называется: проклятье принудительной кастомизации. Это значит, что каждое обновление надо делать для десятка моделей одновременно — под каждый класс потребителей. Требовалось какое-то нетривиальное решение по универсализации, и тут внезапно сказалась ценность средневекового фольклора. Конкретно: демонология. Еще конкретнее: мифы о суккубах, способных трансформироваться в инкубов. Реализовать подобную трансформацию механически оказалось не запредельно сложной задачей, но странно было бы не предложить потребителю намного более широкий спектр функций такого продукта по сравнению с роботами-куклами, имеющими фиксированный пол.
Можно сказать, что требование кастомизации оказалось выполнено более чем на 100% (совокупный потребитель получил больше, чем запрашивал, и даже больше, чем он мог вообразить). Чтобы показать потребителю фантастические возможности, Ramigo Group организовала реалити-шоу «Барби и друзья 20.000 лье под водой», повторяющее путь «Наутилуса» из романа Жюль Верна. 80-футовая субмарина «Наутилида» с экипажем 5 человек (плюс Барби-суккуб) стартовала из Токио на юго-восток, сделала петлю вокруг Полинезии, и покинула Тихий океан через пролив между Австралией и Папуа. Дальше круиз продолжился через Индийский океан до Красного моря. Через Суэцкий канал она переместилась в Средиземное море, пересекла его до Гибралтара, и вышла в Атлантику. Пройдя вдоль Западной Африки и далее на юг, «Наутилида» достигла Антарктиды, где посетила станцию Халли на леднике Бранта. Оттуда она ушла в теплые широты вдоль восточного берега Южной Америки — до Карибского моря. Дальше, через Бермудский Треугольник и Северную Атлантику — до Лофотенских островов в Норвегии. Финиш.